Пантелея — слугу Протасова и встретила его с улыбкой. Как оказалось Андрей приглашал её, но куда тот не ответил и в предвкушении Марьяна уселась на сиденье коляски.
Увидев знакомые места, Мари улыбнулась, где-то недалеко была та самая изба, где она пряталась от Протасова. И ежели бы ей кто-то рассказал, что она будет мчаться к нему на свидание — влюблённая и счастливая, она бы рассмеялась тому в лицо. Пантелей остановил пролетку и помог сойти, указав путь в глубь леса. Мари последовала за слугой любуясь лесом и слушая трели птиц, звучащие отовсюду. Уже везде озера Пантелей распрощался и приказал ждать, а сам поклонившись ушёл. Мари увлеченная красотами природы, знала это место — здесь она часто бывала, когда жила в лесу. Неожиданно на глаза ей легли две тёплые ладони, а затем жаркие губы прижалась к шее. Она вздрогнула от неожиданности и под его поцелуями вытянула шею. Крепкие руки развернули её и не давая опомниться Андрей властно впился в губы.
— Не думала, что мы увидимся в столь неожиданном месте, — засмеялась она, прижавшись носом к его щеке.
— Раз мы не можем насладиться друг другом в доме, приходиться искать самые красивые места, — протянул он, наблюдая какие у неё счастливые глаза. — Это особенное место, моя Мари.
— Да, — засмеялась она. — Здесь я любила бывать в иные времена. Место силы и красоты!
— А знаешь здесь я впервые увидел тебя — он взял её за руку и потянул за собою, они спустились ближе к воде.
— Вы что-то путаете князь, — игриво сказал она.
— Нет, любовь моя, — поцеловав ее руку произнес он. — Ты была в этом озере без одежды. Я любовался тобой, а ты не замечала и была так красива, что я сравнивал тебя то ли с русалкой, то ли с лесной девой.
— Андрей, ты смущаешь меня, — толкнул его в грудь, она подхватив юбки и побежала вперёд.
Он же не долго думая бросился за ней, а когда поймал то закружилась вокруг себя, наслаждаясь её заливистым смехом.
— А знаешь, мне прошла в голову безумная мысль, — он принялся стягивать одежду и бросать её прямо на траву.
— Ты что, с ума сошёл? А ежели увидят? — Испугалась она.
— Здесь никого нет и не бывает, — бросил он и раздевшись до гола, поспешил к воде. — Давай со мной, моя русалка.
Марьяна долго не решалась на это безумие и в конец сдалась. Она осталась в одной сорочке и неспешно зашла в воду, в то время как он звал за собою. Прохладная вода вмиг заставила вздрагивать и когда Андрей притянул её, то жар прошёлся по телу. Он прошёлся ладонями по коже, чувствуя стройное и желанное тело, а она обняв его за шею, стола по пояс в воде. Неспешно скользя руками он стянул последнее, что на ней оставалось и вмиг их тела соприкоснулись. Жадно он припал к её груди, а Мари застонала под его ласками, впиваясь в кожу ногтями. Чувствуя его пальцы и ладони везде одновременно, ей казалось что близок час, когда она сойдёт с ума от наслаждения.
Вскоре искупавшись с он подхватил её понёс на берег. Мари крепко вцепилась в его шею, прикрываясь как только можно, а его это изрядно забавляло. Она молилась чтобы их никто не увидел, а он не знала с ним страха. Натянув с трудом одежду на влажное тело, они направились туда, где находилась избушка. А когда подошли к двери то быстро вошли, отодвинув засов, их встретила простая обстановка, тишина и покой, где они смогут побыть вдвоём.
— Нравится? — Спросил он. — Пантелей прибрал для нас.
— Андрей, ты удивительный, — протянула она. — Не думала, что смогу так сильно любить.
— Я самый счастливый, — произнес он, обхватив лицо ладонями любуясь её горящими глазами. — Но я не хочу всю жизнь прятаться от чужих глаз. Я мечтаю быть твоим законным женихом, а потом и мужем.
— Но для начала, ты должен что-то узнать, — сказала она, но он хотел говорить только о них.
— Давай отложим все на потом, — он принялся за пуговицы на платье спереди и освобождая одну за другой покрывал открывавшееся для него кожу поцелуями.
Марьяна всеми силами пыталась ему помочь и вскоре они оказались на маленьком подобие кровати. Когда его губы уверенно бродили по её телу, покрытому от довольства мурашками, она всеми пальцами проникала в его волосы, издавая тихие стоны. Андрей аккуратно уместил её распахнутые ноги вокруг своей талии навалился сверху и прошёлся носом по коже, которая всегда манила его и её запах сводил с ума. Марьяна ощущала себя наполненным сосудом, где есть только его любовь и желание обладать им всецело, отдавая себя полностью, с каждым движением его мощного тела она пропитывалась им все больше. Когда наслаждение настигло предела и точно огромный шар лопнул в ней, она издала стон и он замер на её груди, крепко сцепив её за запястья.
Они протяжно дышала, а под пальцами она чувствовала как стала мокрой его кожа, а на губах она ощущала его солоноватый вкус. Марьяна улыбалась, в ней был покой соединённый с его силой, тем штормом который ворвался в неё и закружил в том бешенном ритме, что минуту назад бились их объятые страстью тела. Ей не хотелось останавливаться, желание новым ключом открывало самые потаённые дверцы, те что только он смог открыть и теперь она не в силах побороть это. Андрей, точно читая её мысли едва привёл дыхание в норму и приподнял её разгоряченное тело, а она вмиг обвила гибкими ногами его чуть выше талии.
Княгиня Сарасова не могла найти покой, с одной стороны она хотела мира с Мари, зная что не быть им никогда в настоящих родственных отношениях, с другой мечтала чтобы Надя смирилась и они нашли понимание друг с другом. Дни тянулись за днями и уже миновала почти седмица, а ситуация не менялась. Она сделала ещё пару попыток для разговора с Марьяной, но это ничего не дало — та наотрез отказывалась и прогоняла. Княгиня уже побывала и у Аглае, с намерением чтобы она поговорила с Мари, но та зареклась не вмешиваться в происходящее.
С Надей они не разговаривали все эти дни и только сегодня девушка сама пришла к матери с желанием все выяснить. Княгиня же едва увидев дочь, страшно обрадовалась и с улыбкой встретила её на пороге.
— Наденька, я так надеялась что ты сама придёшь, ведь в последнее
