– Ты прав, – ответил Стивен, срывая куртку и закатывая рукава рубашки. – Ты даже не догадываешься, насколько ты прав. Мне не следовало отпускать тебя после того, что ты сделал с Джули. Ты думал, что я не знаю? Черта с два. Я не такой идиот, Сет. Она лгала ради тебя до самой смерти, но я-то знал правду.
Он знал? Я была в ужасе. Он знал, что было между Джули и Сетом, и все равно женился на ней, потому что любил ее и хотел спасти от позора.
– Я убью тебя, Сет. Я разорву тебя на куски. Когда Рони рассказала мне о своем муже, мне следовало сразу догадаться, что им был ты. На земле есть только один такой подонок. И я хочу покончить с ним раз и навсегда.
Я бросилась к Стивену и повисла у него на плечах.
– Нет, Стивен, нет! Не надо! Ты не можешь уничтожить то зло, которое он причинил мне, так какой прок в том, чтобы драться? Пусть прошлое останется в прошлом…
– Не вмешивайся, Рони, – сказал он. – Это наши с Сетом дела.
– Нет, нет, мы все впутаны в это: ты, Сет, Джули, я! Прости его, Стив, пожалуйста. Джули простила, и ты прости его ради своей любви к ней! Не надо…
– А ты, Рони? Ты можешь простить его? За все? Мгновение я не знала, что сказать.
– Не вмешивай ее, Стив, – сказал Сет, – я не собираюсь прятаться за спину женщины. Ну, давай, я готов.
Стивен не очень-то любезно стряхнул мои руки со своих плеч и бросился на Сета. Тот увернулся и ударил снизу правой рукой Стивену в подбородок. Такой удар мог бы проломить голову, попади он в цель, но Стивен мгновенно отклонился влево и нанес ответный мощный удар в живот противнику. Сет крякнул и, отлетев назад, врезался в стол. Стол с грохотом поехал по полу, комната наполнилась звоном чашек и бокалов.
Обретя равновесие, Сет яростно бросился вперед и, подлетев вплотную к Стивену, принялся молотить, куда попало. Стивен сумел опрокинуть его на пол и со всей силы ударил кулаком по лицу. Левый глаз Сета моментально заплыл. Из губы вовсю текла кровь. Противники, сцепившись, покатились по полу, роняя стулья и ударяясь о стены.
Я забилась в угол. Что мне еще оставалось делать? Не могла же я разорваться!
Братья вскочили на ноги и снова бросились друг на друга. В пылу борьбы они оказались в малом игорном салоне. Здесь было больше места. Сет схватил стул и запустил им в голову Стивена. Стивен ловко увернулся, и стул попал в большое зеркало над баром. Осколки стекла и бутылки с оглушительным звоном посыпались на пол.
В дверях уже столпилась прислуга. Китайцы возбужденно спорили и заключали пари. Интересно, на кого они ставили? Мне казалось, что у Сета было преимущество перед братом и в силе, и в весе, но Стивену помогала безумная ненависть к человеку, погубившему двух женщин, которых он любил. Спокойная, расслабленная жизнь в «Золотой цыганке» притупила остроту реакции Сета, он растерял свои бойцовские навыки, тогда как постоянные испытания в дороге закалили Стивена, поддерживая его в форме. Так или иначе, но я решила, что бешенство Стивена поможет ему победить Сета.
Сет принял боксерскую стойку и предложил вести честный бой. Стивен тоже встал, слегка расставив ноги и подняв к лицу кулаки. Противники некоторое время дрались по правилам, нанося удары, делая ложные замахи и уворачиваясь. Оба глаза Сета почти совсем заплыли, по лицу текла кровь, смешиваясь с потом.
И Стивен, и Сет уже шатались от усталости, но ни один не хотел уступать. Страшный удар в живот заставил Стивена согнуться пополам, и Сет, воспользовавшись своим преимуществом, обрушил на голову брата град ударов. Но тот довольно быстро пришел в себя и, распрямившись, словно пружина, нанес Сету удар снизу в челюсть. Сет, покачнувшись, рухнул на пол, а Стивен прыгнул на брата сверху и схватил за горло. Стиснув пальцы, он бил Сета головой об пол.
Я вскрикнула и попыталась оттащить его.
– Остановись, Стивен! Прекрати! Ты убьешь его! Пожалуйста, Стивен, хватит!
Стивен замер и, не разжимая пальцев, прошипел:
– Говори ей, что ты виноват. Ну, говори! Говори, черт тебя побери, или я задушу тебя!
Из горла Сета вылетел громкий хрип.
– Я виноват, Рони, – с трудом выговорил он.
– Говори, что ты никогда больше не причинишь ей боль!
– …никогда не причиню… тебе боль.
– И ты виноват перед Джули. Скажи мне, что ты виноват перед ней!
– Я виноват, – прохрипел Сет. – Я любил ее… я не хотел…
– Говори: прости меня, Стив!
– Прости меня… Стив.
Стивен глубоко вздохнул и отпустил Сета. Китайцы заулыбались и закивали друг другу. Это была отличная драка.
Я плакала, не осознавая этого. Меня трясло, словно в лихорадке.
Стивен попытался встать с колен, но зашатался и рухнул, как спиленный дуб. Я велела китайцам отнести обоих наверх и послала Вонга за доктором Клементом. Потом села за один из столов для игры в «фараона», обхватила голову руками и зарыдала.
Прошло примерно с полчаса, когда я наконец взяла себя в руки и пошла посмотреть, что я могу сделать для братьев. Стивен лежал на моей кровати. Он был в сознании и даже попытался мне улыбнуться.
– У него удар, словно взрыв динамита, – прошептал он. – Я не думал, что мне удастся столько продержаться. Слава Богу, он забыл про свой левый боковой.
Я оглядела его лицо. Ничего серьезного.
– Где болит? – спросила я.
– Везде, – простонал он.
– Безмозглые дураки, – пробормотала я. – Как маленькие дети.
– Не сердись, – проговорил Стивен, закрывая глаза. – Это… ради тебя.
– Нет, вы сделали это ради себя. Что ж, надеюсь, вам обоим стало легче. Вы так долго носили эту ненависть в себе.
– Ты говорила… что любишь меня, – прошептал он. – Это была неправда?
– Неправда?! О нет, Стивен! – Я клала в тот момент мокрое полотенце ему на лоб и задержала руку на его лице. – Я могу лгать о чем угодно, только не об этом. О нет, я люблю тебя! Из всех мужчин, которых я встречала в жизни, ты больше всех заслуживаешь любви. А сейчас спи, Стивен. Мы поговорим позже.
Я поднялась, чтобы уйти, но Стивен схватил меня за руку.
– Я все так же хочу тебя, – сказал он. – Ничего не изменилось. Я люблю тебя, Рони.
– Потом, Стивен, – со вздохом сказала я. – После поговорим.
Появился Вонг и сказал, что доктор Клемент слишком пьян, чтобы приехать. Я не удивилась. Судя по тому, как все сегодня складывалось, ожидать хороших новостей не приходилось. Я пошла в комнату Сета. Он все еще был без сознания и тяжело дышал. Лицо превратилось в сплошное кровавое месиво, словно по нему пробежало стадо бизонов. Я смыла кровь и положила Сету на глаза компрессы со льдом. Большего я сейчас сделать не могла и на цыпочках направилась к двери.
– Рони, – простонал Сет. Я обернулась. Он сорвал компрессы и пытался встать. – Рони.
