его старческие руки задрожали от холодящего ужаса, а из души вырвался истошный вопль отчаяния:
– Помогите-е-е-е-е-е!!!! Кто-нибу-у-удь, помогите-е-е-е-е!!! На помо-о-ощь!!!
И тут в своей спальне проснулся от этих воплей Евгений. Он не понял, что именно могло случиться, но сразу узнал голос дяди, ловко соскочил и прямо в ночной сорочке побежал в его спальню! Как только молодой поэт увидел коварство Николя, то сразу вырвал из его рук верёвку, повал на два больших куска и закричал:
– Не смей, слышишь!!! Подлец, мерзавец, негодяй!!! Не смей поднимать руку на старого человека!
И всё, вот тут у Евгения и Николя завязалась прямо на полу, устланным дорогим ярким ковром, настоящая драка, жуткая схватка! Если кто-то из вас, мои дорогие читатели, почувствовал испуг во время схватки Евгения и Николя в осеннем лесу после неудавшейся дуэли с ягодой вместо пули, то это цветочки по сравнению с тем, как молодые люди сцепились сейчас!..
Дядю Евгения так и лихорадило от такого зрелища! А самое худшее для него было то, что старичок не знал, как остановить буйного сына-предателя и любимого племянника, который оказался благодарнее и ближе родного сына!
А молодые люди жестоко дрались, исцарапали в кровь друг другу лица, катались по полу, рычали, как львы, все руки у них покрылись гематомами, а верх одежды превратился в клочки. Николя пытался схватить кусок верёвки и придушить Евгения, но тот с такой силой толкнул Николя, что незадачливый интриган отлетел и ударился об шкаф. Евгений схватился за столешницу письменного стола, чтобы обороняться, но Николя ловко выбил столешницу из рук неуклюжего Жени, и схватка продолжилась на полу…
… Кто-то из крепостных крестьян помчался за полицией, а старый граф Шустров сидел и рыдал с мыслью: «Я, как наивный маленький ребёнок, поверил в липовую любовь и раскаяние Николя, а он просто прикончить меня хотел, а мой милый Женя жизнь мне спас! Жизнь спас!!! Я навечно должник Женечки!»…
… Тут вместе с наступлением рассвета всё это ужасное действие прервалось свистком главного полицейского, с которым было ещё несколько полицейских, чиновников и офицеров.
– Так-с, прекратить этот беспредел, встать ровно! Объясните, что произошло! – скомандовал бравы полицейский.
Измождённые и изуродованные царапинами и кровоподтёками Евгений и Николя с трудом выпрямились. Николя с ехидством глянул на Евгения, в голове преступника уже была мысль. Как правильно довести свой план до конца, а ничего не подозревающий Евгений был рад, что спас жизнь дяде, и сам выжил и с облегчением подумал: «Слава Богу, живые все, и наконец-то этого подлеца в тюрьму отправят, да хоть спокойно поживём, пока его не будет, переволновался я за дядю, но, спасибо Господу Христу, я успел его спасти…».
Николя же начал всхлипывать, обнимать ошарашенного отца (конечно, граф Шустров впал в шок, тут сын чуть не прикончил его, а тут уже обнимает, старенький граф поздно раскусил всё коварство Николя) и причитать:
– Да вот, господин полицмейстер, большая моя вам благодарность, что в вовремя успели, я так за отца переживал! Понимаете, я – человек военный, на побывку приезжаю редко, сегодня хотел сделать отцу сюрприз, ночью приехал, чтоб утром увидеться, а с дядей мой кузен, сударь Евгений Петрович Дубов живёт, он же наследник имения. И он давно мне жаловался, что хочет быстрей получить наследство, а сегодня ночью творилось что-то ужасное: я проснулся от крика отца, прибежал, а этот негодяй хотел верёвкой придушить его! А я вырвал верёвку, порвал на два куска, как видите, и всё, мы с кузеном сцепились. Но я рад, что всё хорошо кончилось!
Евгений исцарапанное круглое лицо вытянул от удивления и глаза-вишенки вытаращил: он не мог слышать эту совершенно хамскую наглую ложь и клевету! Это их история, только наоборот! Николя покусился на жизнь отца, а Женя спас дядю!!! Это просто…вопиющий ужасный цирк!
Сам старенький сморщенный граф Иннокентий Александрович не стерпел такой лжи, оттолкнул от себя Николя и гневно крикнул:
– Ты что лжёшь, возводишь поклеп на Евгения, а, зараза, змий подколодный! Ты меня чуть не прикончил, а мой любимый племянник Женечка спас! Уйди прочь, пёсий сын, видеть тебя не желаю!!!
Николя для большего эффекта жалобно потёр глаза и звучно протянул:
– Вот, видите, господин полицмейстер, как мне тяжко: двоюродный брат предал нас с отцом, а отец говорит, что всё наоборот было, просто потому что он уже больной человек, маразм, вот, даже сына перестал узнавать! Как обидно-с! Я жизнь ему спас, а он меня змеёй подколодной обзывает! Но как можно слушать бред старика?
Бравый полицейский Артамон внимательно слушал и наблюдал, хотя всячески скрывал свой незаурядный ум под маской бравого удальца. И у него закралось нехорошее подозрение, что молодой человек мог в чём-то и солгать, но крепкий полицейский решил не спешить с выводами, а сделать вид, как будто поверил, так называемому, сыну и посмотреть, как дальше будут вести себя все трое участников конфликта.
– Так, что ж, маразм так маразм, арестуем пока его сиятельство Евгения Петровича, будем разбираться, что к чему. Будьте, сударь, готовы, что вас, как сына, тоже будут опрашивать… – после этого полицмейстер обратился к Евгению – молодой человек, прошу-с прощения за бестактность, но вы сейчас в совершенно непотребном виде, ночной сорочке, да и лицо с причёской не комильфо, прошу-с вас привести в должный вид: одеться прилично, расчесаться, умыть царапины. А ещё попрощаться, если вы хотите с кем-то поговорить перед арестом. На всё даю вам час, и поедете с нами в канцелярию….
Старенький седой граф разрыдался, как ребёнок, услышав об аресте ни в чём невиновного племянника, заголосил:
– Господи! Господи! Прости меня, многогрешного! Женечка!!! Это несправедливо, это жестоко!!! Ты меня спас от этого подлеца Николя, которого сыном после этого не хочу называть, я навечно в долгу перед тобой, а тебя, родной мой, без вины всякой в тюрьму увезут!!! Не прощу себя!
Молодой человек же подошёл к дяде неуклюжей походкой медвежонка со слезами в огромных жгучих глазах-вишенках, нежно вытер слёзы Иннокентия Александровича рукавом ночной рубашки и нежно изрёк:
– Дядя, милый, не плач, всё хорошо будет, и не надо мне никаких долгов от тебя, я спасал тебя от Николя просто потому что люблю! Люблю! И не надо мне ничего взамен. Так же, как ты тогда спас меня во время драки в лесу, ничего не требуя замен. Я прошу тебя просто: береги себя и Людмилу, пошли к Варшавским самого быстрого холопа, чтобы предупредил об опасности, и пусть они с Зоей Витальевной уедут пока. А как только докажем, что Николя очернил меня, я сам разберусь…
– Женечка, родимый, верь, я кругом дойду, и справку из жёлтого дома о том, что
