Ознакомительная версия.
Паника вдруг накрыла его лавиной. Перехватила горло. Сдавила грудь.
Где Ред?
Логан приподнялся и огляделся.
Где же, черт возьми, она?
Бросив взгляд вправо, потом влево, он увидел их спасительницу — разбитую бочку. Тут же валялся и вынесенный волнами прочий мусор.
Но Ред нигде не было.
Сердце застучало как сумасшедшее. Логан пробежал по берегу, миновал обломки бочонка и остановился.
Судорожно вздохнул и упал рядом с ней на колени. Ред лежала неподвижно — в разорванной белой блузе и бриджах, но, как ни странно, в обоих чулках. Парик отсутствовал. Глаза ее были закрыты, бледное лицо казалось трогательно хрупким, но волосы удивительным образом сохранили свой чарующий блеск. Издалека она походила на свернувшегося котенка.
У него снова перехватило дыхание.
Что с ней? Жива ли?
Он с опаской — а вдруг пульса нет? — притронулся к горлу.
Пульс был.
Веки ее дрогнули, и Логан торопливо убрал руку.
Глаза открылись.
Ред растерянно посмотрела на него. Секунду или две взгляд ее оставался невинным, вопрошающим…
Потом, словно подброшенная пружиной, она резко выпрямилась. Рука метнулась к голове, и в глазах отразился ужас.
Взгляд заметался, отыскивая дурацкий парик…
И замер. Она вспомнила.
Вспомнила налетевший внезапно шторм.
Волну, бросившую ее за борт.
И что — то еще…
— Вы! — выдохнула Ред.
Логан не знал, что сказать. Он, конечно, не ждал, что она рассыплется в изъявлениях благодарности за то, что он спас ей жизнь, но и того ужаса, что отразился в ее глазах, не ожидал тоже.
— Я. — Логан сложил руки на груди. — Шторм помните? Корабль? Я прыгнул в море, чтобы спасти вас.
— Вы… вы знаете, кто я… — Она отвернулась.
— Не смешите меня, — раздраженно бросил Логан. — Разумеется, знаю. И уже давно. Вы вообще — то слышали, что я сказал? Да, это я ваш спаситель. Я сиганул за борт, чтобы спасти вашу шкуру!
Она опешила. Захлопала ресницами.
— Я… я — пират. Я — Ред Роберт!
— Вот и отлично. Вы — Ред Роберт. А теперь хватит беспокоиться из — за дурацкого парика и переживать из — за того, что оказались женщиной. Возможно, вас это удивит, но меня больше волновало другое — живы вы или нет. Так что мне было не до пустяков.
Она поднялась — высокая, гибкая, стройная — и обхватила себя руками, словно рассчитывая каким — то образом вновь скрыть ужасную для себя правду.
— Где мы? — недоверчиво поглядывая на него, спросила она.
— На берегу.
— А корабль?
— Не знаю. Я прыгнул сразу после вас.
— Могли бы и не прыгать.
— Мог бы.
— А остальные? — В ее глазах мелькнул страх.
— Думаю, остались на корабле.
— Они ведь вернутся за нами?
— Будем надеяться. Если, конечно, сумеют определить, где именно нас смыло.
Она горестно вздохнула:
— Ну вот, теперь вы знаете…
Логан не выдержал и рассмеялся:
— Да, знаю. Но не теперь.
Ред в изумлении уставилась на него:
— То есть…
— Конечно. Я все понял уже давно.
— Поняли?
Он устало вздохнул. Ну вот. У него чуть сердце не остановилось, пока искал ее, а она…
— Прошу прощения. Мне нужно прогуляться. Хочу выяснить, есть ли на острове пресная вода.
Логан повернулся и зашагал к пальмам, росшим на некотором удалении от берега в окружении невысокого кустарника. Почти сразу же на глаза ему попались кокосовые пальмы. Что ж, по крайней мере жажду можно будет утолить кокосовым молоком.
За спиной послышались быстрые шаги, а потом и сама Ред появилась рядом.
— Так вы, значит, знали? — едва не скрежеща от злости зубами, спросила она.
— Конечно. — Логан углубился в тенистую прохладу пальм.
— С самого начала?
— С самого начала, — ответил он, лишь чуточку отступив от правды.
Она схватила его за рубашку, заставив обернуться.
— В тот первый день… на корабле… когда дрались со мной и укололи в щеку… вы уже тогда знали?
— Да. — Знал ли он? Скорее, что — то чувствовал.
— Мерзавец!
Вот так! Он остановился и холодно взглянул на нее.
— Вы сами захотели драться. И дрались, черт возьми! — напомнил он.
Этот довод нисколько ее не смягчил.
— Мерзавец.
Логан пожал плечами, сделал несколько шагов и снова оглянулся.
— Послушайте, нам нужно найти воду и…
И тут она — что стало полнейшей неожиданностью — набросилась на него. А он — вот стыд — то! — оказался совершенно не готов к такому повороту дел. В замешательстве отступив под градом обрушившихся ударов, Логан споткнулся и упал. Ред оказалась сверху. Ему еще повезло, что в гневе она просто махала кулачками, впустую расходуя силы и не причиняя ощутимого вреда.
— Жалкий обманщик… подлый притворщик… презренный мошенник… мерзкий…
Остановить разбушевавшуюся фурию не представлялось никакой возможности, и смолкнуть ее заставила только необходимость отдышаться. Воспользовавшись паузой, Логан схватил ее за руки и, перекатившись, сам занял позицию сверху.
Но и тогда она не сдалась, а постаралась что — то придумать, изобрести, найти какой — то выход. Он видел это по ее глазам. Наконец, поняв, что проиграла, Ред притихла и только продолжала сверлить его горящими яростью глазами. Признала ли она свое поражение? В этом Логан сомневался.
Она выжидала в надежде, что он проявит слабость. Отыскивала щель в его броне, уязвимое место, и готовилась нанести удар.
Но нет, решил Логан. Теперь он будет начеку. Больше он не попадется.
— Значит, жалкий обманщик? Презренный и мерзкий, да? А почему? Потому что вы сами затеяли эту дурацкую и опасную игру.
Ред злобно прищурилась.
— Это не игра.
— Вы же не пират.
Значительная порция ее гнева, как ни странно, улетучилась, но тон остался едкий, колючий, непримиримый.
— Очень даже пират.
— Отважный и неустрашимый Ред Роберт? — усмехнулся он. — Гроза морей.
— Я убила Черного Люка, — напомнила она.
— Слышал. Эта история мне тоже известна.
Зрачки ее расширились, с губ сорвалось короткое проклятие.
Получилось внушительно. Почти по — пиратски.
— И кто же из этих недоумков рассказал вам… обо всем? Надо отдать должное, держалась эта женщина уверенно. Как будто сама была сверху.
— Никто. Птичка на хвосте принесла.
Она снова выругалась и попыталась вывернуться.
— Прекратите! — бросил он. — Хватит дергаться. Лучше выслушайте. Вы — удивительная, потрясающая. То, что вы сделали… да, то было глупо, но вместе с тем и великолепно. Вы смогли не только спастись сами, но и спасти своих людей. Но знаете ли вы, чем все закончится?
Ознакомительная версия.
