Ветер усиливается. Желтые листья на ветвях деревьев под его порывами перешептывались, шурша и шелестя. Теперь Меган действительно стало холодно. Ее словно окатили ледяным дождем. Туман был странный, живой, и он как будто преследовал ее.
В ее памяти вдруг ожили слова Энди Маркема: «Бак-Дал хочет вас».
Меган бросилась бежать.
– Черт возьми, Меган, что с тобой?! – воскликнул Финн и помчался за ней.
Он быстро догнал жену и схватил за руку. Она начала вырываться.
– Финн, нам надо бежать отсюда!
– Меган, умоляю тебя, успокойся! Ничего не бойся, ведь я же с тобой!
Бросив взгляд мимо него, Меган увидела старый дуб. В нем таилась какая-то угроза, Меган чувствовала это.
Он смотрел на нее горящими оранжево-красными глазами. Вырвавшись из рук; Финна, Меган бросилась к пансионату. Финн догнал ее только на крыльце, когда она уже дрожащими руками пыталась попасть ключом в замочную скважину.
Финн положил ладонь ей на плечо, и она, вздрогнув всем телом, резко обернулась и испуганно взглянула на него.
– Меган…
– Финн, там кто-то есть. Кто-то прячется в тени…
Взяв у нее ключ, он открыл дверь.
В номере Финн первым делом отправился в ванную комнату, чтобы принять душ, а Меган без сил опустилась на кровать. Она не понимала, что с ней творится. Ей нужно было переключиться на что-нибудь легкое, забавное, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей и успокоить нервы, и Меган решила посмотреть какую-нибудь комедию.
Включив телевизор, она стала переключать каналы. На одном из них показывали «Пятница, тринадцатое», на другом – фильм о Дракуле, а на третьем – одну из серий «Кошмара на улице Вязов». На остальных каналах было не лучше. Все они в Хэллоуин показывали фильмы ужасов.
Меган переключила телевизор на местный канал новостей. Она была уверена, что по нему уж точно не будут демонстрировать страшных фильмов.
Но новости оказались не лучше фильмов ужасов. На Северном пляже было обнаружено изуродованное тело девушки, пропавшей несколько недель назад в Бостоне. Полиция пока ничего не сообщала о причинах ее смерти. Труп, по-видимому, долго пролежал в воде и сильно разложился.
Меган переключила телевизор и снова наткнулась на новости. Речь шла все о той же девушке. Диктор сообщил, что погибшую звали Тереза Кавана. По его словам, следователь отказывался говорить о причине смерти до вскрытия.
Меган выключила телевизор. Дверь ванной распахнулась, и в спальню вошел Финн – нижняя часть его тела была обернута полотенцем. Его загорелый торс контрастировал с белой махровой тканью. Рельефные накачанные мышцы, влажные волосы, гладкая смуглая кожа – все это выглядело очень сексуально.
Финн, по-видимому, все еще сердился на Меган. Едва взглянув на нее, он прошел мимо кровати и раздвинул шторы на окне. Из ванной валил пар. Как и странный туман на улице, он был голубоватым. Меган хотелось подойти к мужу и дотронуться до его обнаженного тела, но он, открыв дверь, вышел на балкон.
Тяжело вздохнув, Меган отправилась в душ.
* * *
Сновидение этой ночью было ярким, живым и удивительно чувственным.
Он долго шел, вернее даже не шел, а скользил, почти летел по воздуху. До его слуха доносилось пение, он видел смутные, размытые образы тех, кто горячо приветствовал его. Ему подобострастно кланялись и вели его вперед. Хотя он сам знал дорогу, инстинкт вел его туда, где его уже ждали. Всеобщее почитание, крики, славословие, аплодисменты возбуждали его.
Женщины дотрагивались до него, ласкали. Они готовы были сделать все, что угодно, лишь бы доставить ему удовольствие. Но ни одна из них его не интересовала, он шел вперед, ни на кого не обращая внимания.
Он ощущал голую землю под босыми ногами и наполнялся исходившей от нее силой. Грубый чувственный восторг вдруг охватил его. Все пали перед ним ниц. Он наконец-то достиг цели своего пути.
Теперь он должен был наброситься и овладеть тем, что простиралось перед ним. И он с яростью принялся за дело. В его жилах пульсировала кровь, мышцы напрягались. Никто на свете не мог противостоять его силе, потому что он был богом…
Нет!
В нем боролись противоречивые желания. Что-то было не так… ведь он вовсе не был богом… Он чувствовал, что причиняет боль, а не приносит наслаждение. Сквозь пение он слышал горестные крики. Кто-то громко произносил его имя…
«Финн, нет, нет, остановись! Финн, не надо!»
Что он делает, черт возьми? В нем проснулись новые силы. Их разбудил женский голос, который он слышал…
«Я никогда не причиню тебе боли… никогда…» Эта мысль билась у него в мозгу.
Но похоть была слишком сильна, она захлестывала его, лишая возможности думать и руководствоваться разумом. Пение его почитателей заглушало жалобный женский голос. Со всех сторон его подбадривали восхищенные возгласы, и он продолжал врубаться в мягкую женскую плоть.
Финн проснулся совершенно разбитым, его голова раскалывалась от боли. Он не мог открыть глаза и, громко застонав, повернулся на другой бок. Ему хотелось обнять Меган, прижать к себе и извиниться за вчерашнее. Она испугалась тумана, а он вместо того, чтобы поддержать жену, рассердился. Сейчас Финн сожалел об этом. Он любил Меган и был готов защищать ее от любой опасности, не щадя своей жизни.
Меган не было рядом. Финн пошарил рукой по кровати. Простыни были холодными. Открыв наконец глаза, Финн увидел, что Меган нет в постели.
– Мег! – позвал он.
Отбросив простыни в сторону, он спустил ноги на пол, с трудом встал, но у него закружилась голова и он был вынужден снова сесть.
И все же Финну удалось кое-как подняться на ноги и дойти до ванной комнаты.
– Мег!
Но ее и там не было. Сжимая виски, Финн вернулся к кровати и огляделся вокруг. И тут он все понял. Исчезла не только Меган, но и все ее вещи – сумочка, косметика, одежда, багаж… Финн застонал.
Жена бросила его.
Раздался звонок мобильного. Меган знала, что это звонит Финн, и не стала отвечать.
Она сидела на веранде дома тети Марты и пила чай, который специально для нее заварила тетушка. Марта сказала, что это был успокаивающий чай.
Хозяйка дома вела себя очень мудро. Она не задавала гостье вопросов, решив, что Меган сама заговорит, когда придет время. Тетя Марта, конечно же, заметила, что Меган была сильно огорчена. Но, несмотря на разочарование и страх, Меган чувствовала, что все еще любит Финна.
Телефон наконец умолк, но через несколько секунд звонок раздался снова. Каждая его нота, казалось, разрывала сердце Меган. Она собиралась поговорить с мужем, но не сейчас.
На веранду вышла тетя Марта с чашкой в руках.
– Скоро начнется зима, – сказала она с тяжелым вздохом. – Сама не знаю, почему я до сих пор живу в этих краях. Здесь бывают такие лютые холода!
