– Да, я так подумала…
Кристиан ласково убрал с ее лба непокорный завиток.
– Ах, Кейт, Кейт! Как мало ты мне доверяешь. Неужели я произвел столь неприятное впечатление?
– Нет, то есть… То есть я очень ценю твое мнение.
Он провел пальцем по ее щеке.
– Как ты могла подумать, что крохотный недостаток может сделать тебя менее желанной? Для меня ты неотразима, и так будет всегда, поверь.
Все же, по мнению Кейт, недостаток был совсем не крохотный: она могла скрыть его под благопристойными шляпками и прическами, но без них он был слишком заметен.
– Я покажу тебе, что этот шрам нисколько не волнует меня, – прошептал Кристиан, жадно впиваясь поцелуем в ее алые губки.
Поцелуй был сладок, так сладок, что Кейт чуть не закричала от восторга. Разумеется, она останется с ним… пусть даже в качестве его любовницы…
Видимо, Кристиан сам это понял; подхватив на руки, он понес ее в спальню, а затем аккуратно уложил на мягкое бархатное покрывало. Дрожащими руками он стал снимать с нее платье, и ее руки тоже дрожали, когда она расстегивала его рубашку.
Вскоре их уже ничто не разделяло, и Кристиан отвернул одеяло так, чтобы она могла залезть под него, потом он нырнул вслед за ней.
– Прекрасная, милая Кейт. – Кристиан провел пальцем по линии ее шеи и груди, обошел по кругу пупок. – Сегодня никто не услышит твоих криков и стонов. Стены здесь куда толще, чем в гостинице.
Палец Кристиана, продолжив свой путь, поиграл кудряшками и вернулся к грудям. Потом он поцеловал ее, и Кейт выгнулась дугой ему навстречу. Прижавшись к нему, она услышала его судорожный вдох: Блэк тоже прижался к ней, раздвинул лепестки ее розы, потерся о местечко, которое много раз гладил прошлой ночью.
Кейт впилась в его губы, как голодный в кусок хлеба, каждой клеточкой ожидая продолжения, и тут Кристиан, прервав поцелуй, опустил голову и припал к ее груди. Она снова выгнулась, где-то на грани сознания отметив, что ей очень нравится эта поза.
Его пальцы легли на ее затылок и зарылись в шелковистых прядях волос. Синие глаза жадно впитывали открывшуюся картину, и пока рука играла с соском, тело продолжало движение. Как и два предыдущих раза, в Кейт начало нарастать напряжение.
Кристиан улыбнулся, его глаза лучились радостью и счастьем. Через мгновение он скользнул вниз по ее телу и исчез из виду.
– Кристиан, что… – Кейт задохнулась, почувствовав, как его язык проходит тропинкой, по которой до этого пробежались пальцы. Но разве пальцы способны сотворить подобное? Он оставлял на ее теле влажные дорожки и круги, лизал и покусывал, как будто и впрямь наслаждался десертом, украшенным сладкими фруктами, а Кейт вцепилась в его волосы, содрогаясь всем телом и постанывая. Перед ней опять вспыхнуло это яркое сияние, пронзившее ее от самой макушки до кончиков пальцев и сходящееся на Кристиане.
Затем она издала гортанный стон, и тут же Кристиан рухнул на нее без сил.
Через некоторое время, когда Кристиан вылез из-под одеяла, на его губах играла довольная улыбка.
– Мне нравится, как ты стонешь. А еще больше то, что причиной тому – я.
Кейт было лень отвечать. В каждой ее клеточке что-то приятно постукивало, словно она только что пробежала до Лондона и обратно. Впрочем, вряд ли бег принес бы ей столько наслаждения.
Кристиан потянул за шнур, и когда через несколько минут раздался стук в дверь, набросил халат, а затем прошел в гостиную. Кейт не видела входной двери и очень удивилась, когда он вернулся обратно с двумя подносами.
– Я подумал, что ты можешь проголодаться, и потом, должен же джентльмен дать даме небольшую передышку. – Он плотоядно облизнулся, и у Кейт потеплело на душе.
– А кто-то говорил, что он не джентльмен… – Она наколола на вилку кусочек фазана.
– Я и не отказываюсь. У меня на твой счет самые непристойные намерения, моя дорогая, поверь.
– Что ж, ловлю тебя на слове.
Кристиан покрутил мясо на вилке.
– Что ты планируешь делать, когда получишь наследство?
Кейт пожала плечами, во рту у нее моментально пересохло.
– Для начала поживу у тетки в Лондоне, с теми деньгами, которые у меня появятся, я могу рассчитывать, что она простит мне мои маленькие недостатки.
Блэк продолжал сосредоточенно жевать, видимо, ожидая продолжения.
– Я только боюсь, что ее великодушие вряд ли распространится на девушку, которая переодевается юношей и несколько дней спит в одном номере с мужчиной. Если так, то этот план никуда не годится. – Она постаралась придать голосу непринужденность.
– В любом случае я не думаю, что тебе понравится жить под одной крышей с теткой: затхлая атмосфера и безотрадное существование на обочине высшего света малопривлекательны, поверь. – Он заправил локон за поврежденное ухо Кейт, затем кончики его пальцев легко пробежались по раковине. Кейт не было больно, но по ее телу пошли мурашки.
Убрав руку, Кристиан снова взялся за еду.
– И те типы – они тоже не заслуживают тебя.
– А вот брат говорил, что я должна радоваться браку с его другом. Выбора у меня все равно нет и не будет. – Кейт вздохнула.
Кристиан поднял глаза и взгляд его стал серьезным.
– Твой брат – осел и ничего в таких делах не понимает. – Он коснулся ее щеки. – Ты прекрасна, поверь, любой мужчина был бы счастлив обладать тобой. – Его пальцы прошлись по ее ключицам. – Красивая, красивая, красивая.
Кейт задержала дыхание.
– Ты тоже очень красив, Кристиан Блэк, и я безумно рада, когда твоя настоящая сущность выходит поиграть со мной.
Тут Кристиан поцеловал ее с такой страстью, что у Кейт перехватило дыхание. Его руки не покидали ее головы, прижимались к щекам, обхватывали затылок, пропускали сквозь пальцы пряди волос и вновь возвращались к лицу. Он целовал ее восхищенно, благоговейно и одновременно так, словно хотел поставить на ней свое клеймо.
– Кристиан, – выдохнула Кейт, пытаясь выудить из сознания хоть одну мысль.
– Не волнуйся, Кейт. Я никому тебя не отдам и никуда не отпущу. – Он осыпал поцелуями ее плечи и грудь, живот и бедра, колени, икры и пальчики ног. От каждого прикосновения по телу Кейт расходилось тепло, и у нее было такое чувство, будто сейчас между ними происходит что-то очень важное.
Их соприкосновения продолжались, нежные и трепетные, сильные и жадные. Губы на ее груди все увереннее делали свое дело!
Кристиан приподнялся над ней, вглядываясь в ее раскрасневшееся лицо.
– Кейт?
Она кивнула и потянулась к нему, а он с радостью ответил ей и прижал ее к кровати, думая лишь о том, какая она влажная и горячая.
Затем Кристиан рывком вошел в нее и так же быстро вышел. Туда-обратно, туда-обратно, пока лицо Кейт не засветилось волшебным светом. Их дыхание слилось воедино.
