Затем Кристиан рывком вошел в нее и так же быстро вышел. Туда-обратно, туда-обратно, пока лицо Кейт не засветилось волшебным светом. Их дыхание слилось воедино.
И Блэк, наклонившись к Кейт, прошептал:
– Мне кажется, я влюбился в тебя.
Вместо ответа Кейт выгнулась ему навстречу, и он вошел в нее по-настоящему – так глубоко, что тело его содрогнулось. У него было такое чувство, будто он вернулся домой. Прежде он никогда не испытывал ничего подобного.
Двигаясь внутри ее, Кристиан нашептывал ей все, что передумал за последние несколько дней; он поведал, как нравится ему ее улыбка, как ценит он ее мнение, как, когда она рядом, день становится ярче.
Дыхание Кейт учащалось с каждым его словом, тело двигалось в такт с его телом, и Кристиан почувствовал, что стены, которые он начал возводить в карете, рухнули окончательно и бесповоротно, потому что с Кейт они не были ему нужны.
Когда они вместе взлетели на вершину блаженства, Кристиан понял, что никогда ее не отпустит. Именно сейчас, занимаясь с ней любовью, он определил свою судьбу: отныне он принадлежал Кейт, а Кейт принадлежала ему.
Когда теплые руки Кейт обвились вокруг него и она прижала его к себе, он постепенно погрузился в сон, окончательно решив оставить все проблемы на потом и несколько недель вообще не вылезать из-под одеяла.
Именно в этот сладостно приятный момент что-то заставило его очнуться от сладкой дремы.
– Так-так, какая милая сцена, – прогремел совсем близко язвительный голос, и Кристиан вздрогнул.
Тебе никогда не отделаться от меня. Я всегда буду рядом.
Маркиз Пендсрдейл – сыну Кристиану
Кристиан повернул голову и увидел стоящего в дверях отца: старик, как всегда, держал спину прямо, нос наморщен – у него был такой вид, словно он учуял что-то неприятное.
– Я знал, что ты безнадежен, Кристиан, но тебе действительно следует быть осторожнее со словами, особенно в доме, где… как ты изволил выразиться? Ах да, и у стен есть уши. Вечно ты беспечен, раскидываешь вещи где попало, лишь бы покувыркаться с селянкой, готовой раздвинуть ноги.
– Не называй Кейт селянкой! – Кристиан уже собрался произнести несколько резких слов, но вдруг похолодел, услышав всего два слова:
– Забавный дневник.
Кровь застыла у него в жилах. Этого не может быть! Он бросил взгляд в сторону гостиной и только тут вспомнил, что оставил дневник на кресле, когда понес Кейт в спальню, слишком поглощенный любовью и страстью, чтобы помнить о чем-то еще, кроме своих чувств к ней. «Беспечен. Беспечный, никчемный, никуда не годный», – крутились у него в голове фразы, с которыми он вырос.
Итак, дневник Энтони у отца. Нет, не здесь, конечно же, но он завладел им.
А ведь у его отца в одном мизинце больше власти, чем у Фриуотеров со всеми их газетами. И это тот самый отец, который с детства отравлял ему жизнь. Если бы не знакомство с Энтони в Итоне, неизвестно, как бы он вообще выжил; даже когда оба его брата погибли, у отца находились для него лишь саркастические замечания.
Кристиан скосил глаза на Кейт, ту самую Кейт, которая за одну неделю сумела пробраться под его оборонительный щит. А после вчерашней ночи…
Впрочем, о чем это он? Дневник Энтони – вот что сейчас главное. Кристиан посмотрел на отца. Слишком важен, чтобы позволить себе ухмылку, взгляд холодный, отстраненный, разочарование въелось в каждую его черточку.
– Ты спустишься со мной вниз сейчас же, а твоя подружка немедленно уберется из этого дома.
Кристиан почувствовал, как Кейт вжимается в кровать.
– Нет, – отрезал он и стал поспешно натягивать бриджи.
– Что ты сказал? – Взгляд отца стал еще более презрительным.
– Я сказал – нет. Кейт никуда отсюда не уйдет.
– Неужели ты посмеешь перечить мне в моем собственном доме?
– Это и мой дом, к несчастью для вас. Кейт остается. Вы должны были вернуться через неделю, я не виноват, что вы приехали раньше, да мне в общем-то и все равно. Знай я об этом, мы нашли бы себе другое пристанище, но вы уже здесь, так что мы побудем еще два дня и откланяемся.
– Ну почему ты не умер вместо матери, вместо братьев?! – Маркиз тяжело вздохнул.
– Что поделаешь, к несчастью для вас, я все еще жив, а они – нет.
Лицо маркиза сделалось пунцовым, и он бросил испепеляющий взгляд в сторону кровати.
– Следуй за мной в кабинет, Кристиан, я не собираюсь вести разговоры в присутствии посторонних.
– Кейт не посторонняя, и к тому же я уже забыл, где находится ваш кабинет. Давненько я не получал от вас нагоняя.
Повернувшись, маркиз вышел из комнаты, и Кристиан с расстроенным видом посмотрел на Кейт:
– Оставайся здесь и не слушай ничьих приказов. К сожалению, случилось досадное недоразумение. Это мое упущение: мне следовало подумать об этом еще вчера вечером. От тебя я хочу только одного: скажи, что понимаешь меня.
Кейт неуверенно кивнула, и Кристиан, быстро наклонившись, поцеловал ее.
– Спасибо. Я скоро вернусь.
Маркиз специально тянул время: в прошлом этот трюк неизменно срабатывал. Он налил в бокал портвейна, покрутил, вдохнул аромат вина, пригубил, потом бросил взгляд на Кристиана, невозмутимо взиравшего на этот уже знакомый ему ритуал. Сейчас он не хотел размениваться по мелочам и приготовился внимательно выслушать отца.
Разумеется, маркиз решил, что ему в руки попало оружие, с помощью которого он наконец-то сумеет подчинить сына своей воле. Портвейн и задумчивый вид всегда сулили недоброе.
– Я имел беседу с лордом Палмером, в этом году он выставляет свою дочь на рынке невест. Девушка – бриллиант чистой воды. В конце сезона ты женишься на ней.
Кристиан был знаком с дочкой Палмеров. Милая девочка, но не для него, тем более теперь. Естественно, его судьба связана с Кейт.
– Нет.
Маркиз погладил бокал.
– Да, и более того, ты сделаешь это с улыбкой на лице.
– Откуда этот внезапный интерес к моему семейному положению?
– Хоть ты и никчемный сын, всегда есть надежда на будущие поколения. Во внуках будет течь и моя кровь. – Лицо маркиза на мгновение просветлело.
– Кровь дяди Чарли им тоже достанется. – Кристиан старался не утратить спокойствия и просто напомнил о том, что был очень похож на своего дядю по материнской линии. В то время как отец винил сына в смерти матери, дядя возлагал всю вину на отца и заявлял об этом во всеуслышание.
Все-таки неплохо, что он похож на дядю. Маркиз до сих пор терпеть не мог своего шурина, который уже четыре года как покинул этот мир. Впрочем, дядя ненавидел отца так же сильно и в качестве последнего удара передал Кристиану все свое имущество: именно это наследство дало ему свободу, о которой он и мечтать не мог.
