к лекарю, потому что боялся, что расскажет что-то лишнее
про тебя, и
у тебя будут проблемы. Эту заботу стоит отработать.
– Ренар… – тихо произнес Вивьен, – не надо.
– Да какого же черта ты медлишь? – проигнорировав обращение друга, возмущенно спросил Ренар.
Элиза вздохнула.
– Ты не понял? – хмыкнула она. – Рану придется вскрывать. Ножом резать по воспаленной плоти и вычищать гной из ожога. Это будет больно. Очень. Если он будет дергаться…
Вивьен попытался приподняться на локтях.
– Хватит… говорить обо мне так, будто меня… здесь нет, – выдавил он, мутным взглядом посмотрев на друга. – Ренар, помоги ей.
В чем именно требуется помощь, Ренар прекрасно понимал. Недовольно нахмурившись, он поднялся со своего места и встал у изголовья кровати, ухватив друга за плечи железной хваткой.
Элиза вновь отерла лезвие острого ножа и прерывисто вздохнула. Не сумев до конца совладать со своим страхом, она опасливо взглянула на Ренара.
– А если я не справлюсь… ты меня сожжешь?
Ренар внушительно посмотрел на нее.
– Справишься.
Больше медлить было нельзя. Собрав волю в кулак, Элиза встала на колени возле кровати и решительным движением, стараясь верно рассчитать давление на нож, чтобы причинить как можно меньше боли – хотя она и понимала, что в данном случае это вряд ли возможно – начала вычищать рану.
Вивьен резко напрягся всем телом. Как и ожидалось, он инстинктивно попытался дернуться, чтобы уйти от боли, но железная хватка Ренара заставила его остаться на месте. Вивьен до зубовного скрипа стиснул челюсти и зажмурился, дыхание вырвалось с болезненным шипением, но он сумел не застонать и не закричать, понимая, что для Элизы этот процесс очень непрост, а от твердости ее руки зависит то, насколько быстро прекратятся эти мучения.
Ренар, удерживая его за плечи, нервно усмехнулся.
– Я тут подумал, а ведь если тебе сейчас позадавать провокационные вопросы, ты ведь, наверное, как миленький, все выложишь.
Вивьен понимал, что Ренар пытается отвлечь его, и сдавленно ответил:
– Спрашивай.
Вивьен был уверен, что друг попытается вызнать, как он догадался, что Амори из Лилльбонна проводил на своих односельчанах эксперименты с клещами, однако Ренар предпочел спросить нечто иное, и голос его при этом едва заметно дрогнул:
– Ты еретик?
– Нет, – резко выдохнув и с трудом сдержав рвущийся наружу стон, проскрипел Вивьен.
Ренар хмыкнул, посмотрев на сосредоточенную Элизу.
– По-моему, ты делаешь ему недостаточно больно.
– Скотина, – Вивьен попытался изобразить подобие усмешки или улыбки, но вместо того лицо его исказилось гримасой боли.
Элиза закусила губу, продолжая вычищать гноящийся ожог. Ей было невыносимо видеть страдания Вивьена, и она не понимала, как при этом его хмурый друг может так шутить.
– Можно без этих ваших инквизиторских замашек? – не скрывая своего неодобрения, воскликнула она. Осмелев окончательно, она добавила: – Они отвратительны.
Ренар нисколько не смутился.
– Он инквизитор, – усмехнулся он, кивнув на Вивьена. Похоже, его страдания друга нисколько не трогали. – А ты с ним спишь. Могла бы и привыкнуть.
– Пошел ты! – прошипела Элиза.
На этот раз Ренар даже коротко хохотнул в голос.
– А мы с тобой, похоже, подружимся, – буркнул он.
Элиза предпочла не отвечать. Она сосредоточилась на работе и начала вычищать последний участок раны, вновь начавшей кровоточить. Вивьен старался терпеть, как мог, хотя несколько раз стон все же прорывался наружу, а руки до беления костяшек пальцев впивались в одеяло.
Для Элизы этот жуткий процесс растянулся на несколько болезненных вечностей. Очистив рану от гноя, она попыталась надавить на область вокруг ранения и позволить «дурной крови» вытечь наружу. Тело Вивьена невольно рванулось в сторону, и на этот раз даже железная хватка Ренара не сумела удержать его ровно. Он мучительно застонал, запрокинув голову и до крови закусив губу.
– Прости… прости меня, – зашептала Элиза, сморгнув подступившие к глазам слезы. – Еще немного. Прости…
Ренар оценивающе посмотрел на нее, видя, что, несмотря на собственный страх и сочувствие, она держит руку твердо и уверенно. Пожалуй, Вивьен был прав, попросив привести его сюда. Ведьма или нет – эта девушка свое дело, похоже, знала.
Наконец, отняв руки от раны, Элиза намочила в воде полотенце и осторожно промыла края. Вивьен вздрогнул, стоило ей лишь вновь прикоснуться к правому боку. Тело его била мелкая дрожь. Элиза отерла руки, промокнула их сухим полотенцем и осторожно коснулась лба Вивьена: похоже, жар только усилился.
– Сейчас, – пробормотала Элиза, суетно бросившись искать что-то на полках и столе. Вскоре она нашла нужную мазь. Вторую склянку, доверху наполненную каким-то травяным сбором, она вручила Ренару и кивнула в сторону очага. – На очаге горячая вода. Возьми чашку, брось туда горсть этой смеси, залей водой, и пусть чуть настоится.
Ренар подозрительно покосился на смесь.
– Что это? – недоверчиво спросил он.
– Там много всего, – нервно хмыкнула Элиза. – По пунктам перечислить?
– Неплохо бы, – прищурился Ренар. – Я не собираюсь давать ему какое-нибудь приворотное зелье.
Элиза вспыхнула, лицо озарил багрянец злости.
– Я ничем таким не пользуюсь! – воскликнула она. – Никогда!
Жар, с которым она это произнесла, к удивлению Ренара, впечатлил его. Он поджал губы, пожал плечами и кивнул.
– Ясно. Так… что в этом сборе?
Элиза вздохнула.
– Позже расскажу. Сейчас не до того.
Она снова присела на колени возле кровати. Вивьен дышал прерывисто и держал глаза закрытыми, его бил озноб, который он пытался сдержать, напрягая тело и сжимая руки в кулаки. Элиза вздохнула.
– Потерпи еще немного, – нежно шепнула она, надеясь, что он ее все еще слышит.
Ренар тем временем бросил горсть перемолотых трав в чашку и наблюдал за процессом заварки так, словно собирался поймать плавающие в воде травинки на ереси.
Элиза обмакнула два пальца в приготовленную мазь и начала максимально осторожно распределять ее по ране. Несколько секунд Вивьен лишь напряженно дышал, однако вскоре он вновь впился руками в одеяло и слабо застонал.
Ренар резко повернулся к Элизе.
– Что это? Что с ним?
Она сочувственно поморщилась.
– Мазь начала работать.
– Что в ней такого?
– Кора ивы, зверобой, листья крапивы и подорожника, лесной мох… но основной жгучий ее ингредиент – это чистотел. Если в ране есть какая-то зараза, он ее выжигает. Можно сказать, в прямом смысле выжигает, он действительно жжется, если рана грязная. Я ее вычистила, но мазь действует глубже. Она настоялась на кислом вине, так что в ней есть спирт, и он тоже жжется. Он вычистит то, что не сумел нож. – Элиза взяла в обе руки руку Вивьена и нежно прикоснулась губами к тыльной стороне его ладони. – Прости меня, – снова прошептала она. – Меньше всего я хотела причинять тебе
