– Я не знаю, почему мой... э... друг еще не пришел, – сказала она, пытаясь говорить спокойно. – Я уже послала за ним.
Хозяин почесал подбородок.
– У тебя еще час. – Он попытался заглянуть ей за плечо. – Мне послышались здесь голоса.
– Я одна, но скоро придет мой друг.
– Это ты говорила и раньше. – Он помедлил, явно не собираясь уходить, но Александра быстро захлопнула дверь перед его носом.
Она обернулась к Натаниэлю, внезапно смущенная воспоминанием о том, что чуть было не произошло между ними.
– Мне надо идти к Трентону. Ты знаешь, где находится «Марли-Хаус»?
Натаниэль положил пистолет на пол и взял бриджи. На его лице застыло хмурое выражение.
– Этого человека стоит научить вежливости.
– Но не ты этим займешься. Лишняя стрельба нам ни к чему, – рассудительно заметила Александра.
– В следующий раз, когда он заговорит с тобой в таком тоне, я пристрелю его, – проворчал Натаниэль и рассказал Александре, как найти гостиницу, где остановился Трентон.
Александра поправила перед зеркалом волосы.
– Будь пай-мальчиком, хотя бы на время, хорошо? Я очень постараюсь нигде не задерживаться.
– Может, тебе лучше пойти с этим? – Натаниэль указал на пистолет. – На улицах сейчас опасно.
– Я не знаю, как им пользоваться. – Александра отрицательно качнула головой. – Не волнуйся. – Она вышла в коридор. К счастью, хозяина гостиницы не было на месте, и она незамеченной вышла на улицу.
Прошло почти два часа, прежде чем Александра вернулась в гостиницу в сопровождении Трентона. Путешествие до «Марли-Хауса» прошло безо всяких приключений, но Трентон куда-то вышел, и ей пришлось долго ждать его.
– Наконец-то, – с ухмылкой сказал владелец гостиницы, когда увидел их с Трентоном.
– Я вернулась. С деньгами. – Александра шагнула в сторону, чтобы Трентон мог заплатить.
– У тебя, видать, дело хорошо поставлено. – Он внимательно оглядел Александру. – Парень в твоей комнате уже не может и пальцем пошевелить, так ты его измочалила.
Трентон бросил на Александру вопросительный взгляд.
– Вы не беспокоили его? – со страхом спросила Александра.
Хозяин гостиницы помахал перед ее носом ключом, который, как догадалась Александра, был отмычкой ко всем номерам.
– Просто заглянул внутрь. Я же знал, что у тебя кто-то есть. – Увидев беспокойство на ее лице, он добавил: – Не волнуйся, я его не трогал. Спит как ребенок. Но я тебе вот что скажу. Я не позволю тебе развлекать одного джентльмена за другим под моей крышей, – он постучал себя по груди, – без какой-то компенсации. – Он посмотрел на Трентона, явно ожидая возражений, но тот лишь нахмурился.
– Сколько? – Трентон достал из кармана несколько банкнот, торопясь как можно быстрее избавиться от этого человека.
Александра влетела в комнату первой.
– Натаниэль?
– М-м? – Он открыл глаза. Александра облегченно вздохнула.
– Здесь Трентон, но сначала разреши мне проверить твои повязки. – Она осторожно перевернула Натаниэля на бок и внимательно осмотрела его.
В этот момент в комнату вошел Трентон. Натаниэль улыбнулся.
– Как я рад тебя видеть. Как моя команда?
– Это просто жалкая кучка ничего не значащих без своего капитана людишек. Ребята переживают, что дали сбежать Рэту, но это моя вина. Я должен был лучше следить за ним. Извини.
– Ты же не знал, что он задумал. Где «Ройал Венд-жинс»?
– В Кале. Я решил, что во Франции находиться безопаснее.
– Хорошо. А ружья? Трентон пожал плечами.
– Я продлил аренду склада. Вчера пришло письмо от лорд-адмирала. Он хочет увидеть их своими глазами.
– Когда?
– На следующей неделе. Но ему нужны независимые свидетели.
– Мы найдем их. Наверняка есть немало людей, которые знают о ружьях. Если мы убедим лорд-адмирала начать следствие, они тут же все расскажут. – Натаниэль улыбнулся. – И если это произойдет, моему отцу осталось недолго наслаждаться свободой.
Эту ночь Трентон провел в кресле у окна, а Александра – на кровати, рядом с Натаниэлем. Нойона почти не спала. Она слишком сильно чувствовала присутствие рядом капитана пиратов и знала, что он одержим тем же желанием, что и она.
В какой-то момент она почувствовала, что он гладит ее по голове. Александра с силой зажмурилась и лежала не шевелясь, пока он не убрал руку и не повернулся. Она страстно желала оказаться в его объятиях, но знала, что они оба никогда не удовлетворятся малым...
...Александра заставила себя встать рано. Она не знала, как скоро Натаниэль поправится и сочтет себя окрепшим, и собиралась в полной мере использовать то немногое время, что им осталось провести вдвоем.
Бросив взгляд на Трентона, она увидела, что он уже не спит.
– Трентон, доброе утро. Как хорошо, что ты рано проснулся. Я упустила из виду очень важную вещь – нам с Натаниэлем нужна одежда. Ты не можешь проводить меня к магазину тканей?
– На это потребуется слишком много времени, – запротестовал Трентон.
– Я же швея, ты забыл? Постараюсь сделать все за пару дней.
Александра на несколько минут задержалась около кровати, чтобы убедиться, что Натаниэль спит, однако он тут же беспокойно заворочался.
– Мы с Трентоном уходим, – сказала она. – А ты должен спать. Вернемся через пару часов.
– Куда вы идете?
– Купить ткани. Не знаю, как ты, но я истосковалась по одежде, которая подходила бы мне по размеру. Что я только не носила за время нашего знакомства: одежду твоей сводной сестры, твои вещи, униформу служанки и платье племянницы миссис Таттл.
Натаниэль проворчал что-то и повернулся на бок, а Александра последовала за Трентоном на улицу.
Вернулись они нагруженные множеством пакетов – Александра купила ткань на рубашку, бриджи и жилет для Натаниэля и прелестное нежно-голубое полотно для своего платья.
Как только они вошли в комнату, Натаниэль открыл глаза и тут же вопросительно оглядел свертки.
– Вы хотите остаться здесь до следующего лета?
– Я закончу работу еще до того, как ты встанешь, – фыркнула Александра.
Она работала весь день до позднего вечера. Иногда она чувствовала на себе взгляд Натаниэля, но большую часть времени он спал, давая своему телу возможность выздороветь. Трентон оставался с ними, играя роль своеобразной дуэньи.
Александра делала частые перерывы и кормила Натаниэля с ложечки бульоном. После той пищи, которую получал в тюрьме, он не мог с легкостью вернуться к обычной еде. Однако к вечеру второго дня он потребовал что-нибудь посущественнее.
– Ты быстро выздоравливаешь, – сказала ему Александра.
Она точила бритву, которую раздобыл Трентон. Щетина у Натаниэля быстро превращалась в бороду, и ей очень хотелось побрить его.
