К ее удивлению и разочарованию Доминик никак не прокомментировал ее внешний вид. Она ожидала, что он начнет отпускать в ее адрес ядовитые шуточки. Она действительно не могла понять, каким образом он прореагировал на ее столь неприличный вид, но так ничего и не смогла понять. Голубые глаза смотрели на нее немного напряженно и только.
Сара развела огонь, быстро поставила воду в котелке. Она все еще чувствовала себя неловко. Потом достала железную сковороду и поджарила ломтики копченой свинины. Сковороду Доминик предусмотрительно прихватил с собой. Когда бекон пожарился, Сара съела кусочек, выпила чашку обжигающего чая. Доминик глядел на нее сердито и недовольно.
– Ты, наверное, собираешься уморить меня голодом? – раздраженно спросил он, когда Сара наполнила кружку во второй раз.
– Неплохая мысль, – спокойно ответила она, поднося ему чай и остатки жареного бекона. – Но, думаю, мне было бы приятнее посмотреть, как тебя повесят, – добавила она, поставив в сторону ружье, с которым почти не расставалась.
Доминик посмотрел на ружье, потом на Сару. Выражение лица молодого человека показалось ей каким-то зловещим. Но она улыбнулась от удовольствия, ей удалось разозлить его.
– Сейчас я развяжу тебя. Не делай резких движений.
Некоторое время она держала ружье, нацелившись на Доминика, словно бы наслаждаясь его беспомощностью. Потом зашла за ствол дерева и принялась развязывать узлы. У нее ушло довольно много времени, чтобы справиться с этим делом. Она поздравила себя с победой, падая с ног от усталости, все-таки смогла так сильно затянуть веревку. Наконец молодой человек был освобожден. Она собрала веревку и остановилась перед Домиником, заставляя его подняться, отойти от дерева и лечь на землю, повторив всю вчерашнюю процедуру в обратном направлении. Над узлами, стягивающими запястья ей тоже пришлось немного потрудиться, когда наконец запястья были освобождены, Сара вздрогнула, заметив на его руках ссадины от веревки. Она и не подозревала, что так крепко связала его.
– Ну ладно, вставай.
Доминик поднялся, Сара не отходила от него, пока он ел и упаковывал вещи, укладывая их на оседланных лошадей. Когда все было сделано, Сара приказала ему влезть в седло первым. Потом вскочила на коня сама. Доминик выполнял все ее инструкции без возражений. Сара недоумевала, поздравлять ли ей себя с таким послушанием Доминика или держаться начеку. В конце концов она решила, что расслабляться нельзя. Она вела себя чрезвычайно осторожно, держалась всегда сзади и не сводила взгляда с Доминика, следя за малейшим движением.
Через два часа он сделал то, чего со страхом ожидала Сара. Они только что миновали полуразрушенную пастушью лачугу. Это было первое строение, если можно назвать таким словом покосившийся от ветхости сарай, которое встретилось им за несколько дней пути. Западная граница Ловеллы проходила в нескольких милях. До дома оставалось несколько часов пути. Вскоре Саре придется решать, как поступить с Домиником. Она прекрасно понимала, что решение давно принято. Если она не отпустит его, то потом никогда не простит себе столь жестокого поступка. Но пока…
– Почему ты остановился? – требовательно спросила она, когда он без предупреждения натянул повод. Доминик не сказал ни слова, он решительно перебросил ногу через седло, спрыгнул с лошади. Сара вытаращила от ужаса глаза, подняла ружье и прицелилась.
Он медленно, но неотвратимо приближался к ней, не обращая внимания на ружье.
– Что ты делаешь? Вернись на место!
– Спускайся, Сара. Я хочу серьезно поговорить.
Он находился пугающе близко. Сара направила ствол прямо ему в грудь. Но он больше не колебался.
– Что ты делаешь? Остановись! – закричала она. – Я выстрелю! – голос срывался и дрожал.
– Неужели? Ну давай! Стреляй, нечего тянуть! Не останавливайся!
– Черт тебя возьми, Доминик Галагер, я застрелю тебя! – угрожающе закричала Сара.
Он не остановился, Сара снова была в смятении. Он теперь находился в нескольких футах. Ему ничего не стоит схватить ее лошадь за уздечку. Пока что она может ускакать, но он сумеет догнать ее. Если она хочет, чтобы он остановился, то остается только…
Но Сара понимала, что не может заставить себя убить его. В его глазах светилось торжество победителя. Он потянулся к поводьям. Сара вскинула ружье и прицелилась ему в ноги. Она докажет ему, что не шутит. Изготовившись, девушка нажала на курок. Не последовало ни выстрела, ни отдачи от него. Послышался резкий негромкий щелчок. Сара снова нажала на курок, растерянно и ошеломленно глядя на Доминика. Она решила, что произошла осечка. Но вновь курок негромко щелкнул.
– Ты ничего не потеряла? – ехидно спросил Доминик, придерживая ее коня за уздечку. Говоря это, он сунул руку в карман брюк. Разжав кулак, протянул ей патроны. Сара почувствовала, что у нее все плывет перед глазами. Она с трудом сообразила, что произошло.
Каким образом, когда и где ему удалось разрядить ружье? Доминик злорадно усмехнулся, наблюдая за ней. Она была испугана и изумлена одновременно. Молодой человек сделал еще шаг, отпустил уздечку.
– Ты, ирландский богохульник! – заорала она, не помня себя. – Ты неблагодарная, грязная, проклятая…
Сара перехватила ружье, подняла его над головой, изо всей силы ударив каблуками в бока лошади. Животное рванулось вперед, но Доминик снова вцепился в уздечку. Лошадь отчаянно и испуганно заржала, а Сара, не помня себя от ярости, ударила Доминика прикладом по голове. Он успел увернуться, но приклад угодил в плечо.
Молодой человек зло выбранился, но не выпустил из рук поводья. Сара снова размахнулась, норовя ударить Доминика еще раз. Она была вне себя от распирающей ее ярости. Свободной рукой молодой человек перехватил ружье, вырвал у нее из рук, отбросил в сторону, потом, не обращая внимания на сопротивление Сары, стянул ее на землю.
– Отпусти меня, ты… – Сара выкрикивала самые грязные слова, которым он ее научил. Доминик смеялся. Сара почти не понимая, что делает, злобно принялась колотить его кулачками по спине и плечам. Но молодой человек только крепче прижимал ее к себе. Потом со смехотворной легкостью поймал ее запястья и завел руки за спину. Сара извивалась еще неистовей, махала ногами и бешено трясла головой, выкрикивая проклятья. Ему все-таки удалось свободной рукой поймать ее косу и потянуть. Сара запрокинула голову, глядя на него с негодованием и ненавистью. Размахнувшись ногой, она ударила его по голени, не подумав о том, что ее удар не представляет особой опасности для его крепких костей.
– Ну, Сара, достаточно! Мне все надоело, – прорычал он. Сара попыталась открыть рот и грязно выругаться. Но Доминик склонился над ней и поцеловал ее.
