Уилл только усмехнулся в ответ.
Не обращая внимания на пикировку кузена с Тамасом, Тристан налил чай из белокопытника в изогнутый кусок древесной коры, заменивший ему чашу, подул на него и осторожно напоил Изобел.
— Не позволяй его обижать, — попросила она, глотая горячий настой.
— Не волнуйся насчет Уилла. Он добрый малый, несмотря на всю свою воинственность.
Изобел вздохнула, подняв глаза от чая:
— Я боюсь не за Тамаса, а за Уилла. Мой братец запросто может его поранить.
Тристан тихонько рассмеялся и погладил Изобел по щеке:
— Все будет хорошо, любовь моя. Доверься мне.
— Я верю тебе, — прошептала Изобел, и сердце Тристана гулко заколотилось в груди.
Он наклонился, чтобы поцеловать Изобел в лоб, а когда поднял голову, заметил устремленный на него насмешливый взгляд ярко-зеленых глаз.
— Я ни за что не поверил бы, если бы не увидел это собственными глазами.
— Ступай прочь, Финн. — Тристан шутливо оттолкнул юношу, и согнувшийся над ним молодой горец растянулся на земле. — Твой долг — сопровождать Роба, а не меня.
Финн уселся, широко улыбаясь Изобел.
— Пока это не входит в мои обязанности, — объяснил он, хотя она ни о чем его не спрашивала. — Но я надеюсь когда-нибудь стать бардом молодого лэрда. Я Финлей Грант, сын военачальника Грэма Гранта, брат капитана Коннора…
Тристан снова опрокинул Финна на спину и улыбнулся, когда Изобел рассмеялась. Ей стало лучше. Финлей Грант тоже так подумал. Он послал ей самую очаровательную улыбку из своего арсенала:
— Вы можете звать меня Финном.
— Финн, эта леди… какого черта ты на меня так уставился?
— Трудно поверить, что ты отдал свое сердце одной девушке, Тристан. Многие женщины в Кэмлохлине придут в отчаяние. Готов поспорить… — Молодой горец внезапно затих, поймав уничтожающий взгляд Тристана. — Да, я, пожалуй, пойду.
Вскочив на ноги, Финн отряхнул плед и на прощание обворожительно улыбнулся Изобел:
— Обычно он не такой угрюмый. Мы еще поговорим, когда доберемся до дома.
— Что бы он ни наплел обо мне, не верь ни единому его слову, — предупредил Тристан, когда Финн отошел к костру и присоединился к остальным путешественникам.
— Я уже знаю, какой ты повеса, Тристан Макгрегор, — с нежностью прошептала Изобел, обводя пальцем ямочку на его щеке.
— Нет, я уже не тот, — возразил Тристан и, склонив голову, поцеловал ее пальцы.
— Это я тоже знаю.
Черт возьми, как ей удалось удержать его сердце этими тонкими, чуть огрубевшими пальчиками? Ведь до встречи с ней Тристан и вправду был бесшабашным повесой, ему принадлежали все женщины от Ская до Инвернесса. Он наслаждался их щедростью, не предлагая ничего взамен. Ни одной из них не отдал он свою любовь. Невозможно испытывать чувства, если сердце мертво, а сердце Тристана перестало биться в тот миг, когда бездыханное тело дяди внесли в замок Кемпбелл и Тристан с ужасом понял, что граф погиб по его вине. Сердце забилось снова, но привычный уютный мир изменился навсегда. Потерянный, лишившийся опоры и цели, Тристан утратил радость жизни и погрузился в серую мглу бесчувствия. Отец ожидал, что сын покажет себя мужчиной, и Тристан знал, что должен быть сильным, ради матери.
Жизнь в Кэмлохлине текла своим чередом. По крайней мере для многих. Но потеря брата навсегда изменила и Кейт Макгрегор. Со временем в просторных залах замка вновь стал звучать ее смех, но лишь с Тристаном она бывала по-настоящему безмятежной. Мать никогда не говорила с сыном о его безрассудствах. Она знала, что притворяться куда легче, чем открыто нести свою боль.
— Благодаря тебе я открыл, что у меня есть сердце, Изобел, — прошептал Тристан, касаясь губами ее губ.
— Тристан, — окликнул сына Каллум. — Веди мисс Фергюссон к костру, будем ужинать. Твоя матушка и Мэгги собрали в дорогу еды на целую армию.
Матушка. Как объяснить ей, что Изобел для него дороже всего на свете? И еще одна мысль весь день не давала Тристану покоя: что, если отец случайно узнает тайну Фергюссонов? Как далеко придется ему зайти, защищая Камерона и Изобел? Тристан окинул взглядом отца. Исходит ли от него угроза? Тристан понятия не имел. Он не знал человека, сидевшего у костра в нескольких шагах от него.
— Идем. — Тристан нежно улыбнулся Изобел. — Пойдем, пока отец не послал за нами Финна.
— А ваш замок далеко? — вгрызаясь в; вяленое мясо, спросил Тамас, когда все уселись вокруг костра.
— Да, за горами, за глубокими озерами и туманными утесами, — отозвался Тристан.
— Утесами?
Сонные глаза Тамаса округлились от изумления.
— Кэмлохлин окружают узкие скалы, — пояснил Уилл, швырнув через плечо огрызок яблока. — Многие славные парни пытались проехать там верхом и нашли свою смерть, свалившись в бездну.
— Расскажите об этом Каму. — Тамас безразлично пожал плечами. — Он управляет лошадью.
Уилл бросил на Тристана взгляд, полный удивления, восхищения и сожаления. Тристан кивнул в ответ:
— Мы над этим работаем.
— Как это похоже на тебя, Тристан.
Все повернулись к Каллуму Макгрегору, разрезавшему кинжалом грушу.
— Что вы хотите сказать, отец?
Подняв голову, глава клана бросил на сына сумрачный взгляд:
— Тебя не было дома почти месяц. Ты никогда не задумываешься, каково приходится нам. Я знаю, мой сын уже взрослый мужчина, но ты все так же безрассуден. Мы боялись, что тебя убьет какой-нибудь разъяренный супруг, или отец, или брат. А скорее всего Патрик Фергюссон. Когда Давина сказала Робу, куда ты мог отправиться, мы…
Не закончив фразу, Каллум отвернулся и устремил взгляд на окутанные сумерками деревья.
— Простите меня.
В наступившей тишине раздался громкий треск — щелкнул сучок в костре. Каллум медленно повернулся к сыну. Тристан едва сдержал улыбку, когда отец недоверчиво моргнул, словно не узнавая сидящего рядом человека. Они с отцом и впрямь плохо знали друг друга; Тристан надеялся это исправить.
— Благодаря ему, — Тристан кивком указал на Тамаса, — я понял, как много горя доставил вам за эти годы. Я прошу у вас прощения.
— Дело прошлое, — проворчал отец и прочистил горло, пряча повлажневшие глаза. — Черт возьми, а малец, должно быть, настоящий сорвиголова.
— Почище меня, — подтвердил Тристан и, отломив кусок ржаного хлеба, протянул половину Изобел.
— Куда уж хуже! Помню, как ты подбросил ядовитый плющ Колину в постель! — воскликнул Роб, покосившись на Уилла.
Братья весело расхохотались, а их кузен запрокинул голову и взвыл, вспомнив происшествие с плющом.
Тристан зловеще усмехнулся, глядя на Тамаса:
