Бетти Лаймен-Рисивер - Рай милостью Божией. Изгнание

Индеец протянул руки и показал ему раскрытые ладони, давая понять, что пришел с миром. Потом приблизился, слегка склонив голову набок; улыбка блуждала на его приветливом лице. Глазами он измерил величину половых органов Романа и закивал — вероятно, весьма удовлетворенный увиденным.

— Огненноволосый! — приветствовал он Романа, снова покивав головой.

— Далековато ты ушел от дома, — заметил Роман.

— Да. Мы здесь охотимся. Нас вот сколько… — Он протянул ему пять растопыренных пальцев.

— Где же остальные?

Трехпалая Нога указал рукой на запад.

— Через три дня можно встретить их. У реки Кен-ту-ке.

Роман кивнул.

— А почему тебя не взяли?

Чероки потер ногу, и Роман сразу все понял. Потом заскорузлым пальцем он указал на висевшего у него на поясе сурка и вопросительно поднял брови:

— Хочешь поесть, Огненноволосый?

Роман опустил ружье.

— Очень приятно слышать такое от Трехпалой Ноги, — церемонно сказал он. — Я принимаю оказанную мне честь и готов разделить с ним очаг и пищу.

К тому времени, как он оделся, индеец уже развел костер и почти освежевал сурка.

С мяса на железном вертеле, положенном между двумя большими камнями, начал с шипением стекать жир. Они сидели у костра и разговаривали. Роман с наслаждением грелся на солнце.

— Ваши чероки встречались с воинами Черной Акулы? — спросил его Роман, надеясь что-нибудь разузнать. Но Трехпалая Нога лишь молча разравнивал угли.

— Воины шоуни захватили Буна, — продолжал Роман, заметив, что при этих словах индеец вскинул голову. — И с ним многих моих товарищей, бледнолицых.

Глаза индейца сузились.

— Бун… Где это было? В каком месте?

— У Голубых ручьев. — Роман внимательно смотрел на него, стараясь выяснить, известно ли ему что-нибудь об этой трагедии. Но старик, подавшись вперед, вдруг начал раскачиваться всем телом. На его морщинистом лице отразилась тревога.

— Бун… Бун… — Горестно покачав головой, он потер больную ногу. — Буна больше нет! — запричитал он с искаженным печалью лицом. — Аттакулла стар и болен, наш народ уже не слушает его. И Буна больше нет…

Да, Буна больше нет… но он жив! Его драматическая судьба оказывается просто фантастичной. Да и судьбы остальных, в том числе и главных героев — Китти и Каллена, Романа и Сары — складываются совершенно неожиданно, а некоторых — даже трагически.

И все-таки знаменует эту историю борьбы и становления молодого американского округа Кентукки счастливый исход — счастливый для Китти и Романа, счастливый для всего округа, становящегося штатом…

Но об этом — в продолжении романа, которое называется «Обретение».

1 американский бушель ≈ 35 литрам.