— Нет! — бешено, вращая глазами закричал мужчина, хватая как выброшенная на сушу рыба воздух и вдруг, обмочившись, потерял сознание, повиснув на закованных руках, как спелая груша на дереве. Кара пораженно замерла напротив него, не понимая как на это реагировать.
— Интересно, — прошелестели губы. Тут же за спиной появился провожатый:
— Привести в чувства? — услужливо поинтересовался он.
— Унесите это в камеру, а завтра с утра пытайте, — брезгливо проговорила Кара. — Не хочу мараться о это ничтожество. Когда будет подыхать пошлете за мной, чтоб я видела.
— Она? — кивнул в сторону побелевшей женщины. Которая тут же бешено замотала головой.
— Для начала пусть смотрит на его мучения, ей всегда нравилось наблюдать, — безжалостно говорила бывшая жертва. — После каждого «сеанса» бить до потери сознания плетями, а потом решу, что с ней делать.
Мужчина молча кивнул и сделал знак рукой, тут же появилось два молодца, которые отцепив бывшего мучителя, потащили бесчувственное тело к выходу.
— Пойдемте, — учтиво взял провожатый Кару под руку. — Мы все выполним.
В комнате, где до этого девушка переодевалась, они остановились, и Кара наконец сорвала с лица непроницаемую вуаль, от которой было тяжело дышать. Лицо белее снега. Чувство омерзения не покидало. Желаемой удовлетворенности не было, лишь ощущение грязи и усталости.
— Вещи доставим завтра утром к вам обратно, — услужливо произнес мужчина, девушка согласно кивнула. — Совсем слабый он какой-то! — с негодованием вырвалось у провожатого.
— Дааа, — задумчиво протяну Кара, ничего не ощущая.
Дверь с грохотом открылась и в проеме показались две фигуры. Один из молодцов держал второго, истекающего кровью.
— Сбежал сука! — прорычал не пострадавший. — Откуда у него нож? Даже не поняли. Сильный боров!
Кара еще сильнее побледнела и схватилась за горло в приступе от панического удушья, перед глазами все почернело. Да, что за день? Сначала с герцогом опростоволосилась, теперь это! Провожатый кинулся к ней и подхватил оседающую девушку, гневно на чем свет стоит, кляня помощников.
— За ним уже отправилась погоня! — оправдывался раненый. — Поймают, не волнуйтесь! Далеко не уйдет!
— Все нормально, отпустите, — прошептала девушка, почти восстановив дыхание, неимоверным усилием воли взяв себя в руки. Не хватало еще рассудка лишится! Придется все начинать с начала к тому же с большой осторожностью, ведь сбежавший знает, что его будут искать. И самое главное: он знает куда возвращаться с помощью!
— Уверены, госпожа? — аккуратно ставя ношу на ноги спросил провожатый.
— Да. Это просто эмоции, — глотая слезы разочарования, выдавила из себя Кара. Столько лет! И все пошло кувырком! Надо было их убить, а не играть в карательницу! Девушка со стоном прислонилась к шершавой стене лбом. Как тяжело… А мысли все возвращаются и возвращаются к Грею. Тело, крича требует его рук.
— Мы все исправим! — клялись молодые люди.
— Исправите! Только сначала надо все хорошо обдумать, — твердым голосом произнесла она, оторвавшись от стенки. — Домой он в ближайшее время не сунется, но деньги ему нужны! Возможно, в загородном доме, но это вряд ли. Я думаю, что он будет искать покровителя, говоря, что на него напали и держат в заложниках жену, — включила голову, пытаясь вспомнить, что он за человек, его привычки. — Я думаю, рано или поздно он приползет к герцогу! — эта мысль возникла неожиданно, но казалась самой правильной.
— Там его наши люди тоже будут ждать! — хлопнул по лбу себя провожатый.
— Отсюда надо уходить! — твердый голос девушки разрезал воздух. — Его жену не отпускать!
— Перевезем, — быстро согласился провожатый, лишь бы Кара не злилась. — У меня есть место на примете, туда он ни за что не сунется. Никто не сунется.
— Он точно не ошивается по близости? Не сможет увидеть меня, при отходе? — с тревогой в голосе спросила она.
— Не увидит, без оглядки припустил, что жеребец на скачках, — тяжело ответил раненый.
— Вам нужна помощь, обратитесь к лекарю, — с заботой обратилась Кара к раненому.
— Да не сильно он меня задел, просто неожиданно это было, — оправдывался молодой человек.
— Понятно… — задумчиво протянула Кара, а через миг добавила:
— Проводите меня в одно место. На сегодня нет больше сил попадать в передряги.
— Я лично вас буду сопровождать, не волнуйтесь, никто не посмеет…
— Просто проводите, без лишних слов, — перебила девушка проводника. Мужчина понимающе кивнул и приоткрыл дверь, пропуская Кару в перед.
5.
Уже начало светать, когда карета остановилась перед невзрачной дверью одноэтажного домика в бедном квартале. Мужчина, закутанный в темный плащ, проворно выпрыгнул и подал руку хрупкой девушке в черном платье.
— Можешь быть свободен, — тихо произнесла она, поднимая к розовеющему небу глаза и с наслаждением ловя на щеках легкий прохладный ветерок.
— Вы уверены? — с тревожным видом озирался он. — Это же…
— Я знаю чей это дом! — вспылила Кара. — Здесь я в безопасности, — чуть тише.
Мужчина кивнул и скрылся обратно в карете. Девушка подождала пока спутник отъедет подальше, а затем громко постучала по свежеокрашенным доскам. Дверь почти мгновенно открылась и в проеме показалась высокая девушка с ярко рыжими длинными волосами, спадающими густой волной по спине, завернутая в простыню. Выглянув, тревожно посмотрела по сторонам.
— Ты одна? — устало спросила Кара.
— Пока да, — кивнула рыжая. Девушки замерли разглядывая друг друга, а затем хозяйка дома резко обняла Кару за плечи. — Я ждала тебя! Я так беспокоилась! — быстро затараторила.
Кара в ответ обвила ее талию и зарылась лицом в рыжие волосы, всхлипнула, а через мгновение уже рыдала в голос, сотрясаясь всем телом.
— Мэг… Я все испортила! Все пошло не так! — девушка начала оседать, теряя силы, но рыжая, подхватив ее за подмышки втащила в дом, окинув беспокойным взором улицу и звонко захлопнув дверь.
— Садись! — непреклонно приказала, усаживая в спальне на кровать. — Сейчас оденусь и принесу чай.
Кара перестала всхлипывать и теперь молча обнимала себя за плечи раскачиваясь из стороны в сторону. Мэг через минуту села перед ней на колени и протянула горячую кружку с травяным успокоительным сбором.
— Пей, — приказала, ласково поглаживая ноги девушки. — Расскажешь? — тихо спросила, пытаясь поймать отстраненный взгляд.
— Мэг… — протянула Кара тяжело вздыхая. — Я отдалась ему… не смогла убить… — крупная слеза скатилась по белой щеке и упала на несвежую простынь. Рыжая фыркнула:
— Я видела герцога! Не удивительно, перед ним кто угодно раздвинет ноги!
— Мэг! — негодующе вскричала Кара, щеки пунцово заалели. Рыжая никогда не отличалась кротостью, всегда была прямолинейна.
— Что Мэг? Ты же сама рассказывала, что была в него влюблена! — развела руки в стороны девушка, упрямо смотря в глаза гостье. Она знала, что с Карой лучше быть твердой, иначе та закроется в себе и слова тогда из нее не вытащишь или еще хуже: погрузится в свой темный мирок и станет похожа на безвольную куклу. — Такое не проходит… даже спустя десять лет, — тихо добавила.
— Это не все… Он сбежал…
— Как? — вскочила Мэг на ноги и заметалась по небольшой спальне. Длинный халат распахнулся, обнажая стройные ноги и высокую аппетитную грудь, но девушек это нисколько не смутило.
— Притворился, что потерял сознание, а затем ранил одного из охранников и сбежал, — повисло напряженное молчание. Рыжая, тяжело дыша подошла и обняла Кару, шепча бессмысленные слова утешения. Она прекрасно осознавала, что это значит для подруги. Она видела следы, оставленные рукой сбежавшего.
— И что теперь? — спросила Мэг, почувствовав, как напряжение чуть ушло из тела несчастной, и та может теперь ясно думать.
— Начну все с начала, — простонала девушка, потирая виски.
— А Грей?
— Пусть живет… не могу… наверное ты права и чувства остались, — грусть и боль так и сочились из уст, но глаза оставались сухими.
