Ариэль уставилась на эту единственную запись. Одна-единственная за тридцать лет. Как такое возможно? А с чего вообще начался список желаний? С того, что я не могла забыть Феликса, вот с чего. Он обещал, что начнет такой же список желаний. Интересно, выполнил ли?
Ариэль с силой захлопнула дверцу шкафа и снова расплакалась. «Ты думаешь о Феликсе Санчесе только, когда что-то не так! Тогда задаешься вопросом, что было бы, если бы… всегда если. Проследи все с самого начала и до сегодняшнего дня — если хватит мужества. Составь список. Потом добавь к списку своих желаний. Ну, Ариэль, давай! Вот почему тебе хочется вернуться в Чула Висту. Дело не в доме, а в Феликсе. Признайся честно! Составь этот чертов список. Сейчас!»
1. Я Агнес Биксби. Тридцать лет назад Агнес перешла границу и тайком сочеталась браком с Феликсом Санчесом.
2. Через два дня папу перевели в Германию. У меня не было времени отыскать Феликса. Нас собрали и посадили в самолет, отведя на все 36 часов. Я оставила записку в почтовом ящике.
3. Попав в Германию, написала в школу, написала всем, кого только могла вспомнить. Я писала Феликсу «до востребования» и делала все, что могла.
4. В Германии я встречалась с другими парнями и почти позабыла Феликса до тех пор, когда через четыре года вернулась в Калифорнию.
5. Я попыталась найти Феликса. Потратила несколько месяцев, стараясь отыскать его. Пошла к адвокату, который навел справки и заявил, что никакого брачного свидетельства не существует. Адвокат сказал, что Феликс обманул меня, чтобы забраться мне под юбку, и посоветовал быть взрослой. Думаю, этот человек просто ненавидел Феликса. Он сказал, что я никогда не состояла в браке. Никогда! Никогда…
6. Я закончила колледж, специализируясь на драме, сменила имя и из Агнес Биксби превратилась в Ариэль Харт. Стала кинозвездой. С той же легкостью, как и имя, переменила цвет глаз и волос. Мне вставили новые зубы. В день первой кинопробы Агнес Биксби исчезла, и больше о ней никто не слышал.
7. После того, как стала кинозвездой, уже не пыталась разыскать Феликса. Я бы скорее утопилась, чем продолжила эту связь. Думаю, он тоже не искал меня.
8. Я любила Феликса. Он до сих пор где-то в моем сердце. Время от времени я мечтаю о нем, это правда. Часто думаю, что было бы, если… если…
9. Мне было всего шестнадцать. Мои родители сказали, что Феликс недостаточно хорош для меня. Я действительно пыталась! Германия так далека… Я написала сотни писем. Большинство вернулись назад.
10. Мне очень жаль, Феликс… Так жаль…
* * *
Ариэль подошла к шкафу, достала стопку бумаг и положила к ним только что написанный листок. Засунула стопку на место, несколько мгновений неподвижно смотрела на нее, потом закрыла дверцу.
Почему она это делает? Потому что… потому… Феликс всегда был таким… мягким. Стоило подумать о нем, как на душе стало спокойнее. О'кей, теперь, когда ты успокоилась, сделай то, что должна сделать. Пойди в ванную, посмотри на себя внимательно и ложись спать. Завтра настанет другой день. Новый день. И он будет таким, каким ты его сделаешь.
Ариэль редко следовала собственным советам, поэтому и теперь упала на постель и уже через несколько минут спала. Во сне ей явился высокий, гибкий, темноглазый юноша с курчавыми волосами и милой улыбкой.
— Эгги, не бойся. Он просто собирается сказать тебе несколько слов. На испанском. Я буду шептать тебе на ухо, что они означают. У меня есть кольцо, которое я сделал из проволоки и позолотил. Для себя я тоже сделал такое. Тебе нужно надеть его мне на палец, как я надену на твой. Когда-нибудь, когда я разбогатею и стану знаменитым, куплю тебе кольцо с бриллиантом. А какое ты купишь для меня?
— Толстое, тяжелое, золотое, может быть, с гравировкой. На внутренней стороне будут наши инициалы и дата. Как ты думаешь, Феликс, нам долго придется держать наш брак в секрете?
— Пока я не понравлюсь твоим родителям. Возможно, это случится скоро. А ты, Эгги, как думаешь?
— Не знаю. Может быть, нам лучше подождать, пока мне не исполнится двадцать один год? Тогда я смогу делать все, что захочу, и родители не смогут указывать, что мне делать и что не делать. Я просто с ума схожу от того, что моя мать позволяет твоей матери убирать у нас в доме, но говорит, что ты недостаточно хорош для меня. Как хочется, чтобы мой отец перестал ненавидеть тебя! Он просто невыносим! Ему нет дела, что у тебя двойное гражданство. Лучше бы твоя мать не рассказывала моей, что родила тебя на кухне у человека, на которого работала. Я слышала, как мама говорила об этом папе и рассказывала, что, родив тебя, твоя мама продолжала убирать кухню, иначе ей не заплатили бы, если работа не была бы закончена. Я заплакала, услышав это.
Феликс покраснел.
— Моя мать свела себя в могилу такой работой. Это для нас она делала все, что только могла. Нет ничего постыдного в том, что человек много работает. Мне бы хотелось… Мне бы хотелось, чтобы мама была жива, чтобы увидела, как я стану богатым и знаменитым, чтобы я купил ей большой дом, а какая-нибудь английская леди убирала его.
Эгги стиснула его руку.
— Я так тебя люблю! То, что мы делаем, правильно, но мне страшно. А тебе?
— Я волнуюсь. Но все будет прекрасно, ведь мы любим друг друга. Не бойся! Я нашел замечательное местечко и вчера все устроил. Там так хорошо пахнет! Я положил всюду цветы и мох, у нас это называют брачной беседкой. Эгги, она так же прекрасна, как и ты!
— Феликс, ты уверен, что никто ничего не узнает? Отец убьет тебя, если узнает… правду.
— Никто ничего не узнает, поэтому мы и уйдем в горы. Человек, который поженит нас, — очень старый священник. Я помню его с тех пор, как был совсем маленьким. Он сохранит наши документы в безопасности, пока те не потребуются. Я подумал, что так будет лучше, а ты как думаешь?
— Я не смогу держать их дома. Мать проверяет все мои вещи, даже перетряхивает учебники. Я всегда рву твои записки после того, как заучиваю их наизусть. Это хорошо, что священник согласился сберечь наши документы, всегда можно вернуться и забрать их. Похоже, я тоже начинаю волноваться, хотя уже не боюсь. Завтра в это время я стану миссис Санчес. Звучит мило… Агнес Санчес. Когда-нибудь на моей бумаге для письма будет стоять это имя. Что лучше, Эгги или Агнес?
— Мне больше нравится Эгги. Пора идти. Нужно еще перейти мост — так что прогулка неблизкая, потом пройдем по городу, найдем тропинку, которая ведет в горы. Это часа три. Если устанешь, я понесу тебя. Я гораздо сильнее, чем выгляжу!
