Подождав, пока экипаж скроется из виду, Дамиан направился в дом. Думал ли он, что его невинная выдумка превратится в такую трагикомедию? Нет, планируй он такой, мог бы величать себя господом богом. Да, возможно идея и оказалась провальной, но подобный опыт, он не забудет вовек.
Ну что ж, господа, последний день спектакля можно считать открытым...
Глава 18
Снова наступил вторник, как и неделю тому, Майя встала ни свет, ни заря, но только причиной тому была элементарная привычка, воспоминание о том, что нужно бежать на дежурство у постели больного.
Соня спокойно посапывала на своей половине кровати. Выскользнув из постели, Майя потянулась, проверяя, дал ли ей хоть что-то неожиданно долгий сон. Возвращаться назад не было сил. Причина проста, ее мучило ожидание, сегодня должен был вернуться герцог. Вчера Дэн сообщил об этом Дамиану, на осторожный вопрос Майи, а когда приблизительно, он пожал плечами. Скорее всего после обеда... Именно по этому, они и решили устроить отъезд Витора этой ночью.
К сожалению, водные процедуры и сборы заняли у Майи всего полчаса, а что делать дальше, она не имела ни малейшего понятия, оставив Соне записку, в которой сообщала, что в случае чего, та может искать ее в комнате, отправилась к себе. Но и там, ее не отпускало ощущение, что скоро, совсем скоро они встретятся, вот только предательница минутная стрелка плелась как улитка. Не выдержав и эту муку, девушка приняла решение.
Спустившись вниз, зашла на кухню, там уже во всю кипела робота. Сегодня, предстоял длинный день, нужны были заготовки для всех уезжающих завтра гостей, праздничный пир устроили вчера, слишком много дел у всех сегодня.
На просьбу собрать ей корзинку с продуктами для прогулки, кухарка рассеяно кивнула. И уже через пару минут, в ее руках оказался щедрый набор для завтрака, покрывало, газета.
Майя захотела скрыться там, где нету часов, где они не будут мучить ее своей медлительностью. Спустившись к пруду, она разложила покрывало, достала из корзинки ватрушку, солнце только начало свой путь, не пекло, но пригревало.
Чего ей ждать от встречи? Что изменилось за неделю у него? У нее многое, но только не чувства по отношению к Дэрреку.
Майя легла на покрывало, закрыла глаза и попыталась представить, как должна произойти их встреча. Карета подъезжает к дому, из нее выходит герцог, дом почему-то пуст, нету снующих повсюду людей, зато есть только она. Только что проснувшаяся, без ставших уже привычными синяков под глазами, она спускается по лестнице к завтраку, и в этот самый момент открываются двери, солнце, светящее в дверной проем создают ореол вокруг его фигуры. Высокого, мужественного, в белой рубахе и темных штанах, как тогда, в первую их ночь. И нет между ними преграды из людских глаз. Не боясь людского осуждения, она преодолевает лестницу, перелетая ступеньки, и получает достойное вознаграждение. Ее ждут теплые объятья, такие надежные, такие желанные. И его хриплое "я соскучился". Представляя все это, у Майи внутри селилось тепло, волнами расходящееся по телу. А потом... Майя впервые не отдернула себя, позволяя мечтать о подобном. А потом, он встав на колено, прямо в прихожей признается в любви. Ей, признается в любви ей. Лучший мужчина на свете.
Недельная усталость, тихий плеск воды, пригревающее солнышко и волнующие грезы заставили ее сомкнуть веки, погружаясь в сон...
*****
Дэррек ехал в карете, предчувствуя грядущую встречу. Выехал он очень рано, еще до восхода солнца, он сильно соскучился.
Посмотрев в окно, в котором проносились уже знакомые пейзажи, он залез во внутренний карман, достал футляр.
Чуть нажал, коробочка открылась. Сложно предположить, случайно ли так распорядилась судьба, но белый золотой ободок венчал синий бриллиант, ее цвет, ее камень. Он долго думал, когда же сделает ей предложение, наедине или при всех, утром или вечером, или ночью. И пришел к выводу, что все зависит от того, насколько у него хватит выдержки... Опять ему нужна выдержка с ней.
Карета подкатила к дому, не дожидаясь спустившегося лакея, Дэррек вылетел из осточертевшего транспорта. На пороге его встречал Дэн, как всегда счастливый видеть вернувшегося хозяина, который возьмет решение всех вопросов на себя. Пока дворецкий отчитывался о всем, что по его мнению, герцогу стоит знать, Дэррек прошел в холл, взлетел по лестнице на второй этаж. Еще рано, она наверняка спит, он не разбудил ее тогда, но ничего не мешает сделать это сейчас, правда никак не для прощаний...
Отчеты дворецкого он слушал в пол уха, поблагодарив запыхавшегося старичка, который пытался всю дорого до хозяйских покоев не отставать, Дэррек закрыл перед его носом дверь. Еще будет время заняться делами, сейчас его больше интересует другое.
Сняв пиджак, мужчина бросил его на кресло, подошел к двери, нажал на ручку. Он представлял, как подойдет к кровати, вдоволь насмотрится на спящую голубку, потом, аккуратно, не желая испугать разбудит, целуя, и черт побери, испытает истинное удовольствие, увидев в голубых глазах сначала неверие, а потом радость, представлял, как доведет до слез от счастья, заставит смеяться и обхватывать шею в объятьях с такой силой, на какую только способны ее тонкие ручки.
Вот только сбыться этим мыслям, было не суждено. В комнате пусто, постель застелена. Сказать, что он удивился, не сказать ничего. Неужели не встающая раньше десяти Майя решила сменить привычку? И где она в таком случае? Странные сомненья закрались в душу. Что-то произошло? Он заглянул в ванную, гардеробную, вернулся к себе. Ее нигде не было... Следующими пунктами стала библиотека, кабинет... Дэн на вопрос о том, где все гости, ответил, что его светлость вернулись рано, гости еще спят.
- Все?
- Во всяком случае все, о ком мне известно. - отличный ответ.
Все время до завтрака, его не отпускала тревога, но приложив недюжие усилия, он заставил себя отвлечься. В конце концов, произойди что-то серьезное, он бы об этом узнал. Перед тем, как спуститься к завтраку, Дэррек еще раз заглянул в смежную комнату. Ничего не изменилось, помещение пустовало.
*****
Видимо, вчера все хорошо повеселились, на устроенном прощальном торжественном банкете. Дамы устало обмахивались веером, а мужчины лакали воду в неимоверных объемах. За день ушел полугодичный запас вина, хранимый Дэном как свое самое дорогое сокровище.
За столом не было троих: Сони, Майи и Витора. Первая - уже по привычке попросила подать ей завтрак в комнату, Витор как раз в этот момент выходил из кареты, пытаясь держать на лице улыбку, чтобы не напугать маму и не заставить что-то заподозрить отца.
А Майя, сладко улыбалась своим снам.
