Выбрав дальний столик, чтобы им не мешали, они заказали ужин.
- Ну, кэп, не жалеете? – непринуждённо осведомился Дайк, в своей прямой манере.
- Нет, - последовал спокойный ответ Уэйкерса. – Ты же знаешь, я своих решений не меняю.
Первый помощник неопределённо хмыкнул, приложившись к кружке с пивом. Кристина пока молчала, рассеянно отщипывая маленькие кусочки хлеба, и макая их в мясную подливку, отправляла в рот.
- Привёз бумагу? – теперь спросил Стивен.
- Естественно. Я и нотариуса захватил, как вы сказали. До сезона штормов не так уж много времени, надо поторопиться, - добавил Дайк. – Если хотите закончить все дела на Ллиате в этом году. И ещё, Кроссели наверняка уже более-менее оклемался, будьте осторожны, оба.
- Бумага будет у меня, - Уэйкерс задумчиво прищурился. – Артур не ждёт нашего скорого возвращения, наверняка думая, что Тина осела на Айноре, а я на рудниках, или вообще отдал концы. Так, нотариус тоже поедет с нами. "Касатка" не должна появиться в Аллифире, иначе Кроссели насторожится. Будешь ждать нас тут.
Кустистая бровь первого помощника изогнулась.
- А справитесь, вдвоём?
Уэйкерс хмыкнул.
- Справимся. Давай бумагу.
Кристина с любопытством уставилась на аккуратно сложенный документ, слегка потёртый на сгибах. Она уже догадалась, что это тот самый договор, который дядя заключил с капитаном безымянной шхуны, убившим её родителей.
- Что ты собираешься делать в Аллифире? – не удержалась Крис от вопроса.
Уэйкерс посмотрел на леди Рейнбек, и погладил её по щеке.
- Мы, Тина. Мы отправим твоего неугомонного дядюшку туда, где ему самое место, - капитан улыбнулся. – Он жаждал засадить меня в рудники? Ну так пусть сам подышит воздухом подземелий, - раскосые глаза прищурились. – Кажется, самое мягкое наказание за убийство, это именно ссылка на рудники, так ведь?
Крис кивнула и медленно улыбнулась в ответ.
- Губернатору будет достаточно этого договора и подтверждения нотариуса, что он подлинный, как подписи и печать, - произнесла она. – К счастью, родители были дружны с ним и его семьёй, так что вряд ли он будет сочувствовать Артуру.
- Вот и отлично. Тогда завтра же и отправимся, думаю, тут найдётся какое-нибудь торговое судно, готовое отвезти нас на Ллиат.
Распрощавшись с Дайком и договорившись, что до завтра нотариус переночует на "Касатке" - так безопаснее и спокойнее, - Кристина и Стивен отправились домой. И засыпая поздно ночью на плече любимого мужчины, леди Рейнбек с облегчением подумала, что скоро всё закончится. Возможно даже, в связи с открывшимися обстоятельствами, губернатор Ллиата разрешит ей стать полноправной наследницей и владелицей ювелирных шахт раньше совершеннолетия. Такое бывало, но редко.
Следующим утром, получив подпись начальника порта под разрешением Стивену подняться на борт торгового барка, они вместе с нотариусом – сухоньким, но довольно бодрым старичком, - отплыли на Ллиат. Противостояние Артура Кроссели и наследницы Рейнбек, длившееся без малого три года, подходило к концу. По крайней мере, Кристина очень хотела на это надеяться.
* * *
В Аллифир они прибыли вечером, и с разрешения капитана остались на барке до утра. Кристина чувствовала волнение, спускаясь по сходням на берег – всё-таки здесь прошла большая часть её жизни, и за исключением последних лет воспоминания были хорошими. Но вот странно, почему-то не тянуло возвращаться в старинный трёхэтажный особняк, из которого графиня сбежала три года назад. Надвинув капюшон плаща поглубже на лицо, Крис настороженно косилась по сторонам, её пальцы вцепились в локоть Стивена с неожиданной силой. Нотариус семенил сзади с безмятежным выражением лица. Из порта они вышли без проблем, стражник, просмотрев разрешение Уэйкерса, спокойно пропустил их. Взяв экипаж, Кристина и остальные направились к особняку губернатора, располагавшемуся на небольшом холме на границе Аллифира. Она волновалась, как всё пройдёт, и не выкрутится ли дядя и в этот раз, хотя изо всех сил старалась не показывать. Лёгкое пожатие пальцев подсказало, что Стив догадывается о её состоянии, и Крис невольно улыбнулась, покосившись на капитана. Его невозмутимое лицо немного успокоило леди Рейнбек.
Через четверть часа экипаж остановился у изящных ворот, они вышли, и направились по дорожке к особняку. Их встретил дворецкий и вежливо поинтересовался именами и целью визита.
- Я графиня Кристина Рейнбек, - ответила Крис, - это Стивен Уэйкерс, и мы к губернатору по важному и срочному делу.
- Я узнаю, может ли он вас принять, - дворецкий склонил голову. – Прошу, располагайтесь в гостиной. Чай сейчас принесут.
Ещё через десять минут дворецкий вернулся и передал, что господин губернатор ждёт леди Рейнбек в кабинете. Кристина едва слышно с облегчением выдохнула. Все трое вслед за слугой проследовали к хозяину Аллифира.
- Леди Рейнбек, рад вас видеть, - губернатор улыбнулся и поднялся из-за стола. – Я слышал, вы переехали на Шоалу?
- Вынуждена была, - Крис сделала глубокий вздох, как перед прыжком в воду. – Господин Лаймен, у меня есть веские доказательства, что мой опекун, дядя Артур Кроссели, убил моих родителей.
Брови губернатора – роскошные, кустистые, - поползли вверх.
- Э… вы уверены? – осторожно переспросил он.
Кристина молча положила на стол сложенный договор.
- Нотариус подтвердит, что бумага подлинная. А капитан Стивен Уэйкерс был свидетелем сделки, - добавила графиня.
Губернатор Лаймен взял договор, и некоторое время изучал его, хмурясь и кусая губы.
- Обвинение серьёзное, - наконец ответил он. – Но и доказательства у вас веские. Сделаем так. Мой секретарь изучит подписи, чтобы исключить подделку, а мы вызовем господина Кроссели, чтобы иметь возможность сравнить печать на документе с его кольцом. А вы пока мне расскажете подробнее обо всём.
…Хотя Кристина старалась быть краткой, излагая только факты, рассказ затянулся почти на час. Нотариус отправился в соседнюю гостиную, к секретарю, изучавшему подписи на договоре.
- Какая интересная история, - задумчиво протянул господин Лаймен, и погладил подбородок. – И такая… необычная, - он вдруг улыбнулся. – На моей памяти крайне редко люди вашего рода занятий, господин Уэйкерс, решаются на подобный шаг.
Стивен развёл руками, тоже улыбнувшись, а Крис почувствовала румянец на щеках.
- Но знаете, - губернатор подмигнул. – Покойный граф Рейнбек сделал правильный выбор, назначив вас исполнителем своей воли.
- Благодарю, - Стив склонил голову.
- Хотя, сдаётся мне, вы не из тех людей, которые смогут добровольно надолго отказаться от моря, - господин Лаймен усмехнулся.
