Любовный роман (и его короткая форма соответственно) – один из наиболее востребованных жанров современной литературы. Что является неотъемлемой частью жизни любого человека? Любовь, конечно. Взаимная, крепкая любовь для большинства людей является базисом, залогом нормальной счастливой жизни. Именно о счастливой жизни и мечтают главные герои и героини коротких любовных романов.
Любовный роман – жанр не новый, окончательно оформился он на протяжении XVIII и XIX веков в европейской литературной традиции. Одним из первых романов, которые предопределили развитие жанра, считается эпистолярный роман (попросту роман в письмах), принадлежащий перу Сэмюэля Ричардсона и озаглавленный «Памела, или Вознаграждённая добродетель», опубликованный в далеком 1740-м году. Книга рассказывала о неравной любви между служанкой и хозяином поместья (заложив целую традицию в духе «Графиня и садовник» и т.д.), чьи сословные разногласия преодолеваются с помощью возвышенного чувства.
Но это были лишь «пробы пера», окончательно оформляет каноны жанра и становится, одновременно, его мерилом знаменитый роман Джейн Остин. Конечно, речь идёт о книге «Гордости и предубеждении», опубликованной в 1813-м году. Рассказывает роман о сёстрах Беннет, Элизабет и Джейн, которые завязывают отношения с молодыми холостяками мистером Бингли и мистером Дарси. Джейн сходится с мистером Бингли, их отношения просты, они честны друг с другом и вполне дополняют каждый свою половинку. В паре Элизабет и мистера Дарси все несколько иначе — их отношения подобно американским горкам то взлетают ввысь, то скатываются практически в пропасть…
В современности же, значительный вклад в развитие жанра сделала писательница Джоржетт Хейер, которая своим романом «Чёрный мотылёк», изданным в 1921-м году, сделала любовный роман не просто популярным, но коммерчески успешным. Попутно, Хейер можно также назвать и создательницей исторического любовного романа в современном представлении.
Колин Маккалоу рассказывает историю Мисси Райт — одинокой женщины, которая живёт вместе со старыми девами: матерью Друссилой и тёткой Октавией. Живут они небогато, хотя являются родственниками очень состоятельной семьи Хэрлингфордов, владельцев «заводов, газет…» ну и т.д.
Для женщины «за тридцать», одевающейся в то, что практичней, а не в то, что красивее и единственной отдушиной которой являются любовные романы, шансов стать счастливой обладательницей кольца на безымянном пальце не так много. Однако с героиней происходят разительные перемены и виной тому заезжий брутал Джон Смит…
Этот короткий любовный роман рассказывает историю любви девушки Амели (да, роман автобиографичен), выросшей в Японии, но оставшейся для Японии «слишком европейкой» и японского парня Ринри, с которым она знакомится, преподавая французский язык. Это книга не только о любви, но и о психологии отношений двух людей, принадлежащих разным культурам, книга о мире, расколотом на Восток и Запад, женском и мужском начале.
При этом, Нотомб, как всегда легко и изящно подходит к таким монументальным, казалось бы, водоразделам, и легитимизирует современный любовный роман без хэппи-энда.