Глава 1
— Что значит — ты не сможешь?
Дионна Рид семенила по своему гостиничному номеру на курорте «Беллами» в Рояле, штат Техас, куда она приехала чуть больше часа назад. Она ждала, что ее лучшая подруга, актриса Ариана Рамос, приедет в отель с минуты на минуту.
— Но это ведь твоя свадьба, Ари. Как же так? Ты просто обязана быть здесь.
— Я мечтала о своей свадьбе с пяти лет. Ты действительно думаешь, что я по собственной воле решила остаться в Перу на съемочной площадке еще на четыре недели? — В голосе Ари послышались нервные нотки, и Ди тут же почувствовала себя виноватой.
Да, ей пришлось пожертвовать несколькими днями своей занятой жизни, чтобы приехать в Роял — родной город жениха Ари, а по совместительству и автора бестселлеров, Ксавьера Ноубла. Но она была просто обязана быть здесь, чтобы оказать подруге моральную поддержку и высказать свое честное мнение касательно свадебного торжества, организованного специалистом.
— Прости, Ари. Я знаю, как сильно ты этого ждала. — Дионна устроилась на коричневом кожаном диване, разглядывая роскошный гостиничный номер с двумя спальнями. — Что случилось?
— Оставалось всего несколько часов до завершения фильма, как все случилось, — сказала Ари, в ее голосе звучала ярость. — Ты же прекрасно знаешь, как мне не комфортно находиться в присутствии моего коллеги по фильму, Николаса Рейни, из-за того, как он всегда смотрит на меня, когда камеры выключены… Ну, видимо, мое чутье меня не обмануло.
— Только не говори…
— Да! — прошипела Ари. — Несколько женщин подали на него иски за домогательства. С тех пор как пять дней назад первая женщина подала на него в суд, по меньшей мере десять других последовали ее примеру, включая его невестку!
— О нет. Разве его жена не беременна сейчас третьим или четвертым ребенком? — спросила Дионна.
— Пятым!
— Ух ты. Этот чувак тот еще негодяй. Но студия уже завершила съемки. Что они теперь будут делать? Отложат выпуск фильма и будут надеяться, что все уляжется?
— Они очень серьезно относятся к подобным заявлениям, и так оно и должно быть. Его агент и пиар-агентство уже отказались от Ника, да и сама студия пытается от него избавиться. Я поддерживаю их решение на все сто процентов, но это означает, что нам придется переснимать каждую чертову сцену, в которой этот ловкий придурок снялся. А поскольку у него была главная роль, мы вынуждены практически переснять весь фильм.
— Мне так жаль, Ари. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Может, мне стоит позвонить твоему свадебному организатору и попытаться перенести торжество?
— Нет! Не вздумай.
— Почему нет? — Дионна посмотрела в ежедневник. — Предполагалось, что для меня это будет ознакомительная поездка. Конечно, очень важно, чтобы невеста была здесь и чтобы приняла самые важные решения.
— Мы уже два раза переносили эту встречу. Больше откладывать нельзя.
— Но свадьба запланирована только на июнь.
— А сейчас уже конец февраля. Остается не так много времени, особенно когда мы говорим о планировании такого торжества. Мы обязаны следовать намеченному плану, — настаивала Ари.
— Без невесты? — недоверчиво спросила Дионна. — А Ксавьер сможет подключиться к нам по видеосвязи для принятия решений?
— Кстати говоря… — И тут выражение лица Ари напомнило Ди о Люсиль Болл, когда той приходилось сообщать плохие новости своей лучшей подруге Этель Мерц в телешоу «Я люблю Люси».
— Плохие новости на сегодня не закончились?
— Он тоже не сможет приехать, — застенчиво сказала Ари.
— Почему? Это же его родной город. Именно он хотел сыграть свадьбу здесь, а не в Лос-Анджелесе.
Но место, где они поженились, действительно имело значение для Ксавьера, в то время как Ари очень хотелось, чтобы их свадьба получилась эффектной. Из-за семьи своего жениха, которая, казалось, не была в восторге от голливудской старлетки, девушка решилась сыграть свадьбу в его родном городе.
— Я все понимаю, милая. Но его европейский тур прошел на ура! так что издатель Ксавьера хочет продлить его и запланировать несколько выступлений в ток-шоу.
— Но эта встреча с организатором была запланирована несколько недель назад, — возмутилась Ди.
— Именно поэтому он и хотел отказаться, но теперь, когда и я не могу приехать, мы подумали, что ему следует все же ковать железо, пока горячо. Раз уж книга в топе… Ты же прекрасно понимаешь, насколько непостоянна эта сфера, Ди. Ты прекрасно знаешь, что мне нравится, а что нет. Ди, ты идеальная замена для меня. Я даже готова доверить тебе дегустационное меню, а если потребуются дальнейшие правки, я займусь этим, но позже. По крайней мере, процесс уже будет запущен.
Дионна обдумывала слова своей подруги.
— Мне очень нужна твоя помощь, Ди, — молила Ари. — В мире нет никого, кому я бы доверила организацию свадьбы. Даже Саша не в счет. Прошу! Я даже позволю тебе выбрать платье главной подружки невесты самостоятельно.
Последнее предложение показалось Дионне заманчивым.
— Договорились, — сказала Ди.
— Спасибо, Ди. Ты моя лучшая подруга, о которой может мечтать любая девушка.
— Посмотрим, изменится ли твое мнение после свадьбы. Потому что едва ли твой жених того же мнения обо мне.
Ари ухмыльнулась, после чего ответила:
— Не волнуйся, детка. Все под контролем.
* * *
— Ты сейчас серьезно? — спросил Трипп Ноубл своего кузена Ксавьера, сворачивая с подъездной дорожки к ранчо, которым
