Девушка покраснела и лучезарно улыбнулась.
— Вы… правда, так считаете?
Он подошел ближе и спросил:
— Вы любите форель?
Какой странный вопрос.
— Форель? — удивилась она. — Да, а что?
— Почему бы вам завтра не заехать ко мне на ленч? Я пожарю форель и приготовлю салат.
Вайолет с раскрытым ртом уставилась на него. Это правда или у нее галлюцинации?
Ее молчание сбило его с толку. Он думал, что она ухватится за эту возможность.
— Что такое? — язвительно спросил Кемп. — Боитесь остаться со мной наедине?
— Я… нет. Не думаю… — Вайолет прокашлялась. — Я люблю форель.
Его глаза заблестели. Значит, он прав. Она по-прежнему любит его.
— И я тоже, — ответил он. — Я пожарю ее в масле со специями.
— Звучит очень аппетитно, — затаив дыхание, проронила Вайолет.
Его пальцы все еще ласково поглаживали ее волосы.
— Вы любите кошек?
Она кивнула.
— Сначала у вас могут возникнуть проблемы с Ми и Йау, но со временем они к вам привыкнут.
Вайолет чувствовала себя так, словно она шагнула в пропасть и познала, что такое свободный полет. Она ликовала.
— Кошки — красивые животные.
— Мои — сиамские. Они особенные.
Вайолет улыбнулась.
— Я буду рада с ними познакомиться.
Кемп отпустил ее волосы и дотронулся кончиками пальцев до ее щеки. У нее зазвенело в ушах.
— Завтра в час вас устроит?
Она молча кивнула.
— Вы знаете, где я живу?
— Да, — ответила девушка, досадуя на себя за то, что ее голос звучит слишком радостно.
Кемп знал, что поступает неправильно. Он не хотел давать Вайолет ложных надежд. Ему не нужны обязательства. Но она такая замечательная девушка. Что плохого в том, что он пригласил ее к себе на ленч? У нее было такое восторженное лицо. С ней он чувствовал себя так, словно ему принадлежит весь мир. Впервые в жизни он сделал что-то, не думая о последствиях.
— Тогда я вас жду, — с улыбкой добавил он.
Видя, как Вайолет покраснела, он перестал улыбаться, чтобы не смущать ее.
— Кемп! Как я рад тебя видеть!
К ним подошел высокий красивый Кэлхан Бэлленджер и пожал Кемпу руку.
— Блэйк, я хочу кое-кому тебя представить. Вайолет, вы не возражаете?
— Нет, что вы, — солгала она.
— Завтра в час, — напомнил ей Кемп.
Керту пришлось спрашивать Вайолет дважды, готова ли она уйти. Больше она не видела Кемпа, потому что ему нужно было срочно уехать. На прощание он так посмотрел на нее своими бледно-голубыми глазами, что она чуть не растаяла.
— Что? — резко спросила она.
Керт ухмыльнулся, и она покраснела.
— Извини, — сказала девушка.
— Да за что? — рассмеялся он. — Я рад видеть, что твой бывший босс наконец понял, что он потерял.
Она покраснела еще сильнее.
— Это не то, о чем ты подумал.
— Я мужчина, Вайолет, — напомнил он ей, когда они шли к его машине. — Думаешь, я не вижу, как Кемп смотрит на тебя? Он только с виду такой неприступный. На самом деле он очень раним, так что тебе надо действовать осторожно.
— Спасибо за совет, Керт.
Он пожал плечами.
— Да не за что. Я уже привык к роли старшего брата.
Вайолет улыбнулась.
— Ты однажды встретишь хорошую девушку, — пообещала она.
Он улыбнулся в ответ.
— Надеюсь, у меня есть в запасе еще несколько лет. Я не больше, чем Кемп, горю желанием обзавестись семьей. У него, по крайней мере, есть профессия. Я же все еще в поисках.
— Либби говорила, что ты хочешь открыть магазин по продаже кормов.
— Да, это мечта всей моей жизни.
— Надеюсь, что у тебя это получится, Керт.
Он открыл ей дверцу.
— Спасибо. — Он завел машину. — Кэлхан собрал сегодня много богатых и влиятельных людей. Думаю, он может победить на выборах сенатора Меррилла.
— Я бы ничуть не удивилась.
Этой ночью Вайолет не могла уснуть. Она видела его глаза, слышала его голос, чувствовала прикосновение его рук. Утром она перемеряла весь свой гардероб, пока не остановилась на голубом джемпере, белых бриджах и вышитой джинсовой куртке. Волосы она оставила распущенными.
Кемп встречал ее на парадном крыльце своего дома. Это был огромный белый дом в викторианском стиле с башенкой и плетеными креслами на крыльце. Повсюду висели кормушки для птиц. В саду набирали бутоны розовые кусты.
— Вы любите птиц! — воскликнула она.
Кемп рассмеялся. На нем были слаксы цвета хаки и рубашка под цвет глаз.
— Да, люблю. Ми и Йау тоже их любят, поэтому, прежде чем наполнить кормушки, я загоняю их в дом, — усмехнулся он.
— Вы нанимаете садовника или сами ухаживаете за садом? — спросила она, восхищенная многообразием цветов.
— Я сам. Это успокаивает.
— Да, садоводство — лучшее средство от стресса, — согласилась Вайолет. — Я тоже много времени провожу в саду. Я выращиваю овощи и замораживаю их на зиму.
Вдруг она смутилась и замолчала. Она занималась огородом потому, что они с матерью были вынуждены экономить. Вряд ли Кемпу приходилось когда-либо сводить концы с концами.
— Овощи я не выращиваю, — признался он. — Только кошачью мяту и некоторые пряные травы. Я люблю готовить.
— Я тоже.
— Надеюсь, вы проголодались.
— Я даже не завтракала, — улыбнулась она.
— Тогда пойдемте. Все уже готово.
Кемп открыл дверь и пропустил Вайолет вперед. Она очутилась в просторном холле, по обеим сторонам которого располагались комнаты. Холл был выдержан в холодных тонах. На полу лежал бледно-голубой ковер.
— Если вы думаете, что его тяжело чистить, вы правы, — заметил Кемп.
— Мне очень нравится цвет, — ответила Вайолет. — Напоминает цвет океана.
Кемп рассмеялся.
— Это цвет глаз Йау, и она об этом знает. Она любит растянуться на ковре. Ми предпочитает спать на диване или на моей кровати.
Оказавшись в столовой, Вайолет затаила дыхание. Посередине стоял стол из вишневого дерева, уставленный фарфором и хрусталем. За дверью находилась кухня со всевозможными удобствами и огромным разделочным столом. Над раковиной было большое окно с видом на пастбища и лес.
— Готова поспорить, что вы любите здесь готовить, — сказала Вайолет.
— Да. Мне нужен простор для действий. Ненавижу маленькие кухни.
— Я тоже. Всякий раз, когда хочешь развернуться, натыкаешься на холодильник или плиту.
— Если хотите пить, — сказал Кемп, открывая холодильник, — у меня есть безалкогольные напитки, чай со льдом и кофе.
— Кофе, если вас это не затруднит.
