очередь проверять, а потом уже к детям подпускать, – ненадолго выбившись из роли, с видом инспектора по делам несовершеннолетних сухо ответила бабка.
– Хорошо, один – один, – пришлось смириться. – Но зачем вы сбежали? Можете сказать?
– Я уже говорила вашей охране. Уехала по делам. За подарками.
– Конечно. Шопинг был настолько важным, что вы закрыли нас. – Я указал на себя и Варю. – Заперли детей. Украли ключи от гаража и угнали машину.
– Дети уже спали. А вы… – Взгляд бабули, как сканером, прошелся по мне. – Ничего плохого с вами не произошло. – Так же внимательно она осмотрела Варю и усмехнулась: – Лишь хорошее.
Бабуля врала и не краснела, а вот няня вспыхнула как флаг СССР. Я чуть не завис, залюбовавшись такой красотой. Уже и забыл, что женщины могут смущаться.
С трудом оторвавшись от Вари, снова уставился на допрашиваемую:
– Ну вы хоть понимаете, что в вашу версию с подарками никто не верит?
– Нет ничего важнее подарков для детей.
Бабка оказалась более упрямой, чем я надеялся. Хоть на родство с Космодемьянской проверяй.
– Да это даже звучит как полный бред!
– Кто еще порадует милых ангелочков, если не бабушка?!
– Чушь собачья!
– Это вы сейчас намекнули, что я от старости выжила из ума? – От возмущения у Аделаиды Генриховны, казалось, волосы у корней приподнялись.
– Я ничего не говорил про ваш возраст.
Даже мой адвокат не умел так ловко менять тактику защиты. А уж он был лучшим в городе. Судя по всему, бабулю проще было придушить, чем заставить сказать правду.
– Вот взяли и оскорбили. – Она всхлипнула. – Ни за что. Ни про что. – Демонстративно промокнула мизинцами уголки глаз и отвернулась в сторону.
Будь у меня тут зал со зрителями, сейчас загремели бы аплодисменты. Не каждая актриса способна была выдать такие эмоции.
Дар убеждения бабки оказался настолько мощным, что на мгновение я сам почувствовал себя мерзавцем. Оставалось раскаяться, попросить прощения и предложить совместный вояж по торговым центрам.
Онемевшая помидорка няня Варя, вероятно, тоже захотела бы принять участие в мероприятии. Но пока шоу бабули не дошло до гастролей, я решил завязать с этим безнадежным делом.
– Ладно. Понятно, что ничего не понятно. – Бросив короткий вызов на номер Белова, откинулся в кресле.
Словно все это время ждал под дверью, начбез явился тут же.
– Нужно вернуть нашу гостью туда, откуда ее привезли, – отдал я первое распоряжение.
– Будет сделано, – не скрывая облегчения, произнес Белов. – Лично отвезу. И проконтролирую, чтобы забрали.
– Созвонись заранее с домом престарелых. Не хочу никаких сюрпризов. Пусть готовят хлеб с солью.
– Прямо сейчас и позвоню. – Козырнув по-военному, начбез повернулся к двери.
Однако не успел он опустить дверную ручку, как престарелая Мата Хари ожила.
– Во-первых, я не имущество, чтобы меня возвращать. – Поднявшись с кресла, она испепеляющим взглядом окинула всех присутствующих. – А во-вторых… Вы что, даже не позволите мне проститься с внуками? Выставите за дверь, будто меня и не было?
– Всегда можно сказать, что бабушке стало плохо. Возраст и все такое. – Я посмотрел на Белова.
Тот одобрительно кивнул.
– Может, вы им еще и мою могилку покажете? Ну чтобы уже точно новой встречи не потребовали.
– Если нужно, можем и моги… – без разрешения начал Белов, но сразу же заткнулся.
– Константин Сергеевич, для детей это будет травма. – Причина неожиданной молчаливости начбеза вышла вперед и грудью встала между бабкой и Сергеем. – Они так обрадовались бабушке… Для них это был такой праздник… – Варя закусила губу.
А я изо всех сил постарался удержать взгляд на уровне ее лица.
«Ни сантиметра ниже!» – сурово приказал себе.
«Ни сантиметра выше!» – еще более грозно скомандовал собственному телу.
– Девочка дело говорит, – проскрипела старушка. – Рука устанет слезы утирать.
Она больше не изображала крылатую мигрантку из рая. Передо мной сидела самая настоящая Шапокляк. И на ее фоне я почему-то чувствовал себя крокодилом. Не из мультика, а из Амазонки.
– Предлагаешь устроить торжественные проводы всей семьей? – обратился к Варе.
– Да. – Она потупила глаза. – Дети, конечно, расстроятся, но это будет гуманнее.
– Обещаю не соглашаться на их просьбы задержаться или приезжать почаще. – Бабка была подозрительно сговорчивой.
Наверное, уже поэтому нужно было сразу отказаться и усадить «родственницу» в машину Белова. Ради блага все тех же детей! Но несчастный взгляд няни, влажный, будто она готовилась разрыдаться прямо сейчас, заставил закрыть рот.
– Это лишь отсрочит ваш отъезд, – заговорил я спустя долгую минуту. – После прощания здесь вы не останетесь, – пока ушлая гостья не выкатила какие-нибудь условия, озвучил свои.
– А вы не безнадежны. – Бабка одернула полы пиджака и гордо вскинула подбородок.
– Да. Только не могу избавиться от ощущения, что заключаю сделку с дьяволом.
Я махнул Белову, чтобы увел старушку. И рукой показал, чтобы запер ее комнату на ключ.
Уже знакомая мне Аделаида Генриховна просто не могла обойти своим вниманием такие слова и жест. Однако, будто все наши решения были для нее детскими забавами, бабка иронично хмыкнула и вышла следом за Сергеем, оставив меня наедине с растерянной, румяной Варей.
Глава 7. А ночка темная была
Костя
Няня ожила сразу, как только хлопнула дверь. Словно воровка, застуканная с поличным, она ссутулилась и бочком двинулась в сторону выхода. Совсем не боевая заступница сирых и убогих, которая с пламенной речью выступала здесь пару минут назад.
– Уже поздно. Если хотите, можете остаться на ночь. Свободных комнат в доме хватает.
После нашей эпопеи с чердаком я просто обязан был как-то загладить свою вину.
– Нет, что вы?! – Будто я предложил переночевать в своей спальне, Варя снова залилась краской. – Остановка здесь недалеко. Автобус вроде бы еще ходит. Потом мне на метро. Всего одна пересадка, и буду дома.
– То есть автобус. Метро. И снова метро? – Я посчитал на пальцах до трех.
Для нормальных людей, наверное, получалась ерунда. Вряд ли кто-то в Питере добирался до дома быстрее, чем за час. Но лично для меня выходило много. Подозреваю, терпение лопнуло бы еще на первой пересадке. А если бы кто-то оказался рядом на соседнем сиденье – то и раньше.
– Это близко. Правда. Да и час пик давно закончился. Автобус минут за двадцать доедет до метро, – как инопланетянину или умственно отсталому, пояснила Варя.
– Вы предлагаете мне отпустить вас в таком виде ждать автобус, потом трястись неизвестно сколько до метро и затем бегать между станциями? – Пока говорил, самого почему-то злость взяла.
– Я осторожно. – Няня обхватила себя руками.
Сомневаюсь, что специально, но от того, как блузка облепила верхние «девяносто», градус моей злости подскочил
