— Между прочим, мой детектив — дама, Лайза Мэлоун. И я явилась сюда вовсе не за твоими деньгами. У меня своих достаточно. Кстати, Лайза раскопала не так уж много информации о твоих финансовых делах. Только то, что ты продал свой бизнес, причем очень дешево, на мой взгляд.
Мартин вытянул ноги во всю длину и сунул руки в карманы джинсов.
— Мне тогда срочно требовались деньги. Все до последнего цента ушло на лечение и последующие восстановительные процедуры. — Он объяснил Сандре, что его страховка не покрыла всех расходов на лечение, особенно то, на котором настояла тетушка Эмма. Зато оно помогло Мартину выздороветь в рекордно короткое время.
И вот сейчас, не имея возможности продолжать работу по специальности, он помогает тетке в ее небольшом бизнесе.
Сандра выслушала Мартина, однако ничего не поняла.
— Но ведь у тебя был тот грандиозный многомиллионный контракт! — воскликнула она. — Ты спроектировал какое-то небывалое здание. Бизнес-центр, если не ошибаюсь. Фирма-заказчик старалась избежать строительства очередного небоскреба, и ты предложил оригинальное решение. Что случилось с этим проектом?
Мартин на миг закрыл глаза и плотно сжал губы. Потом взглянул на Сандру со вздохом, в котором явственно слышалась боль — физическая и душевная.
— Точно не знаю. Чертежи исчезли. Даже черновые. А в моем офисе все оказалось перевернутым вверх дном. Полиция назвала это актом вандализма.
— То есть как это, исчезли чертежи? Ведь тебе оставалось лишь отослать их заказчику. Ты сказал, что у того уже готов для тебя чек!
— Чертежи остались неотосланными, — мрачно произнес Мартин.
— Ничего подобного! Курьер пришел за ними, когда я еще находилась в твоей квартире.
— Что? — Мартин вскочил с дивана, но то ли от внезапного волнения, то ли по иной причине у него сильно закружилась голова, и он, попятившись, снова сел. Затем его бросило в дрожь. Сандра почувствовала это, когда он взял ее за руки. — Что ты хочешь этим сказать? Курьер пришел за чертежами и при тебе забрал их?! Фирма, оказывающая курьерские услуги, утверждает, что получила телефонный звонок, снимающий заказ. И они не посылали ко мне курьера за чертежами. Эмма специально проверяла, чертежей не оказалось ни у меня дома, ни в моем разгромленном офисе. Тогда же выяснилось, что исчезли и все черновики. А заказчик никогда не получал моего проекта.
Сандра выпрямилась и пристально взглянула на Мартина.
— Курьер приходил, Мартин.
— Ты уверена в этом?
— Разумеется. Он явился, когда я еще была у тебя. Я своими глазами видела, как он забрал чертежи. Накануне ты сам пригласил меня к себе, потому что хотел, чтобы после ухода курьера мы отпраздновали важное для тебя событие.
— А ты не помнишь, как выглядел этот курьер? Может, даже имя запомнила?
— Еще бы! Мне ли не знать этого парня. — Сандра медленно подняла руки Мартина к своим губам и поцеловала в согнутые суставы пальцев. Затем игриво подмигнула ему. — Дело в том, что за несколько месяцев до того я спала с ним.
Мартина как будто совсем не смутило ее признание. Напротив, даже слегка позабавило.
Когда он еще только увидел, как она въезжает на шикарном «ягуаре» в их пыльный двор, ему сразу пришло на ум, что это еще та птичка. Сейчас он уверился в своей догадке.
Испорченная до мозга костей. Кажется, еще песенка такая была…
Да, повезло тебе, парень.
Впрочем, вполне может оказаться, что в данный момент именно такая женщина мне и нужна, подумал Мартин. Открытая, лишенная манерности, простая…
Действительно, в последнее время Мартин слишком много всего перенес. Ему поневоле пришлось иметь дело с серьезными вещами. Бороться со смертью. Пережить потерю любимой работы. Столкнуться с банальным недостатком денег.
Но хандра, с которой Мартин начал сражаться с первого момента, когда открыл глаза, в последнее время разрослась до угрожающих размеров. Тетушка Эмма хоть и была незаменима во многих смыслах, однако на роль веселой приятельницы подходила мало. Друзья все были семейными людьми, с детьми и женами. Да и Мартин встречался с ними редко, живя в этом удаленном от цивилизации уголке. Но вплоть до нынешнего дня у него не было повода выбраться отсюда.
Кстати, в отличие от всех остальных, Сандру ничуть не смущали перемены в характере Мартина. Друзья и знакомые считали их весьма значительными.
Сандру же как будто мало заботил факт потери Мартином памяти. Гораздо больше она была оскорблена тем обстоятельством, что он забыл ее.
Что ж, Мартину понравилась идея заново узнать Сандру. Но, разумеется, при условии, что та понимает и принимает следующее: он не может переводить отношения на уровень серьезных до тех пор, пока окончательно не закроет главу своей жизни, связанную с ранением и потерей уникального проекта.
Оставаясь привязанным к прошлому, Мартин пока не чувствовал в себе сил строить планы на будущее.
Впрочем, одно обстоятельство оказалось чудесным стимулом к продвижению вперед: Сандра знает курьера, исчезнувшего вместе с чертежами в неизвестном направлении.
Полиция, коллеги, друзья, родная тетка — все уговаривали Мартина перестать изводить себя бесплодными размышлениями над таинственными событиями той ночи, когда он подвергся нападению. Продолжай жить! — твердили они. Сосредоточься лучше на выздоровлении!
Он так и сделал, но все равно не мог отделаться от сознания собственной беспомощности, порожденного полным неведением относительно событий недавнего прошлого. И, соответственно, неясным представлением о том, что теперь делать со своей жизнью.
Впрочем, утешает хотя бы то, что сейчас он чувствует себя хорошо. Очень хорошо. И его совершенно не пугает жаждущий взгляд Сандры.
— Значит, ты спала с курьером?
— Да, но не тогда, когда спала с тобой. Раньше. Понимаешь, я дописала очередной роман, а курьер явился, чтобы отнести его моему литературному агенту в тот самый момент, когда я печатала внизу страницы: «конец». — Улыбка Сандры не содержала ни малейшего намека на смущение. — Финал этого произведения был очень эротическим, — пояснила она. — А курьер оказался очень симпатичным.
Бровь Гринфилда сама собой поползла вверх, хоть он и не желал показывать своего удивления.
— Иными словами, парень помог тебе избавиться от излишков чувственного напряжения?
— Можно и так сказать. Он был неплох. С тобой, конечно, не сравнить, но в общем и целом ничего.
— Приятно слышать.
— Что именно? Что курьер был хорош в постели? Я всего лишь стараюсь быть объективной.
