— Может, и не стоит всего этого затевать, — произнесла в конце концов Эмма.
Мартин сдержанно выругался.
— Собственно, почему? Думаешь, я не справлюсь с этим, тетя?
Эмма слегка набычилась, и Сандре стало ясно, что они уже не раз спорили по данному поводу.
— Не в этом дело, Мартин. Полиция советовала не начинать собственного расследования. Я разыщу визитку инспектора полиции, который вел наше дело, и мы все с ним обсудим. Может, он сам возьмется проверить субъекта по имени Брюс. Или сочтет возможным возобновить расследование. В конце концов, сейчас, когда открылись некоторые новые обстоятельства, мы можем заявить о краже.
Мартин сокрушенно покачал головой и отвернулся от тетки.
— Поступай, как считаешь нужным, Эмма. А я должен принять душ. Сандра, подожди меня, ладно?
Гостья удобно откинулась на спинку дивана и отпила очередной глоток лимонада. Она заметила, что сдержанность тетушки только подстегнула боевой задор Гринфилда. Внешне тот выглядел спокойно, но Сандра знала, что происходит в его душе. Сейчас он очень напоминал прежнего, хорошо знакомого ей Мартина. Можно было подумать, что он безразличен ко всему, но на самом деле его мозг усиленно работал, создавая план действий.
Обнаружив, что эта часть личности Мартина осталась не задета плачевными последствиями перенесенной травмы головного мозга, Сандра испытала прилив радости.
— Я никуда не спешу.
Мартин кивнул и скрылся за дверью, ведущей, как полагала Сандра, в его комнату.
Как только он исчез из виду, Сандра повернулась к его единственной и ближайшей родственнице.
— Ладно, Эмма, а теперь расскажите-ка мне, что за дьявольщина тут происходит?
Тетка поджала губы.
— Не ваше дело.
— Да? Это кто так решил? Вы?
— А вы довольно нахальная особа, известно вам это? Еще час тому назад ни я, ни Мартин понятия не имели, кто вы такая, а теперь подавай вам все подробности!
Сандра допила лимонад и протянула хозяйке пустой стакан.
— Нахальство здесь ни при чем. Просто я беспокоюсь о вашем племяннике. Потеряв Мартина, я поняла, насколько он мне дорог, и на этот раз так просто не уйду.
— Мартин уже не тот человек, которого вы знали. Вы даже не представляете, как он изменился.
— По мне, так Мартин выглядит точь-в-точь как прежде, — пожала Сандра плечами. Она надеялась, что Эмма не думает, будто ее смущают появившиеся у Гринфилда шрамы, — это было бы слишком мелко. Интересы Сандры простираются гораздо глубже. Еще совсем недавно она не стала бы спорить, если бы ее назвали эгоистичным человеком, но сейчас она ощутила в себе нечто новое, что приятно удивляло ее. Сандра пока не знала, как управляться со своими новыми качествами, но не сомневалась, что скоро научится.
Гораздо больше ее воодушевляло другое: новый Мартин нравился ей не меньше, чем прежний. И Сандра была абсолютно уверена, что в действительности перемены не затронули глубинных основ его характера.
Словом, по своей сути он оставался все тем же человеком, в которого Сандра готова была влюбиться, как только он предоставит ей такую возможность.
Осознавая, что ей выпал дополнительный шанс, Сандра намеревалась им воспользоваться, даже если для этого придется преодолеть сопротивление беззаветно любящей племянника тетушки. Разумеется, сначала следует попытаться найти с Эммой общий язык. Ведь Сандре не нужны враги в ближайшем окружении Мартина.
Пусть они с Эммой не станут подругами, но нужно по крайней мере попытаться достичь какого-либо взаимопонимания.
— Я подразумеваю не внешний вид Мартина, — произнесла тетка.
Эмма энергично покачала головой, показывая, что и она не принимает во внимание перемены во внешности племянника.
— Мартин рассказал мне о возникших у него проблемах с визуальным определением пропорций. Мне известно, что он больше не может заниматься архитектурным проектированием. Но и вы должны кое-что знать, Эмма. Я очень обеспеченный человек, и мне не нужны деньги вашего племянника.
Тетушка прерывисто вздохнула. Было заметно, что разговор взволновал ее. Она поставила стакан на столик, села на диван и сложила дрожащие руки на груди.
— Да я не об этом, Сандра. Мартин едва не погиб. Полиция пришла к выводу, что кто-то ударил его сзади по голове и удрал, но…
— Эй! — улыбнулась Сандра и, пользуясь представившейся возможностью, взяла руки Эммы в свои. — Не стоит так переживать. Я понимаю, что вы боитесь потерять единственного племянника. Ваши чувства понятны мне больше, чем кому-либо другому. Скажу больше: я восхищаюсь тем, что вы сделали для Мартина. Но он взрослый мужчина. Ему просто необходимо ощущать себя таковым.
Эмма на миг задумалась, потом со вздохом кивнула, но руки все-таки убрала.
— И вы для этого приехали сюда? Чтобы Мартин почувствовал себя мужчиной?
В голосе Эммы звучала столь неприкрытая злоба, что Сандра даже поежилась. Облизнув губы, она натужно улыбнулась.
— Поверьте, если я и могу назвать себя мастером в какой-либо области, то именно в этой!
Эмма вскочила с дивана и схватила со столика стакан. Затем она решительно направилась на кухню, всем своим видом выражая негодование. На пороге она остановилась и на минутку повернулась к гостье.
— Великолепно. Разумеется, бороться с инстинктами не в моих силах. И вообще это глупо. Может, повалявшись с вами в постели, Мартин отвлечется от раздумий о том, что с ним произошло. Так что действуйте! Дайте ему возможность почувствовать себя мужчиной. Но если вы обидите моего племянника… — Эмма не закончила фразы, что, впрочем, и неудивительно. Что бы она ни сказала, это прозвучало бы смешно.
Однако, что бы ни думала заботливая тетушка, у Сандры не было ни малейших намерений обижать Мартина. Даже случайно. Она просто хотела вернуть его себе, невзирая на то что, возможно, потом ей пришлось бы регулярно встречаться с Эммой.
По правде говоря, Сандра сама толком не знала, способна ли полюбить кого-то. Прежде она не позволяла себе приближаться к заветной грани, боясь узнать правду, которая могла оказаться весьма неприглядной.
Но так было лишь до встречи с Мартином. Он стал единственным мужчиной в длинном списке любовников Сандры, ради которого ей захотелось изменить привычное положение вещей.
Однажды по глупости она упустила его, но второй раз этому не бывать!
Поэтому, дожидаясь, пока Мартин выйдет из душа, Сандра разработала план. У нее есть то, что нужно Мартину, — информация. И не одно только имя курьера, нет. Ведь Сандре известно, как он выглядит.
Она сомневалась, что курьерская фирма окажет существенную помощь в задуманном ими расследовании. Наверняка с ними не захотят даже разговаривать. Потребуется заручиться поддержкой полиции, иначе никакой информации им не видать. А где гарантия, что копы согласятся оказать подобную поддержку? Такой гарантии нет.
