Мэри закусила губу. Да, «симпатичный» было не совсем верным словом. Логан не просто симпатичный, он великолепен. Шикарные волосы, потрясающий торс, улыбка со слегка неровной линией зубов — в нем все великолепно. Логан слишком хорош, чтобы стать ее мужем и жить на ранчо. Он красив и честолюбив, хочет жить в Нью-Йорке и заработать миллион долларов.
— Ладно, ты — не симпатичный.
— Большое спасибо, — поспешно сказал Логан, явно огорченный тем, что Мэри отказалась от своих слов.
Она скорчила рожицу.
— Я только имела в виду, что ты такой одинокий. Ты — это шампанское, шикарные машины и большие города. А я — вот это. — Мэри обвела рукой ранчо. — Мы слишком разные, и наши отношения ни к чему хорошему не приведут.
— Дьявол! — пробормотал Логан. Мэри вы брала неотразимый аргумент, крыть было нечем.
Да, они разные. Совершенно противоположные. Но его так тянет к ней. Конечно, он не собирается предлагать ей надеть обручальное кольцо, ведь он — не лучший из потенциальных мужей. К тому же он даже не имеет представления, что влечет за собой брак.
— Ты неплохой парень, но…
— Я знаю, ты хочешь предложить мне стать друзьями, а не любовниками.
— У нас и не было возможности стать любовниками, — мелодично произнесла она. — И я даже сомневаюсь насчет дружбы.
Его губы напряглись. Да, Мэри умеет стоять на своем. У леди такая решимость, которая граничит с упрямством! Но, возможно, она права. Может быть, им и не нужны эти отношения.
Нет, Логан, ты сможешь с этим справиться.
Он вздохнул, прислушившись к настойчивому внутреннему голосу. Однако Логан не желал слушать эти веские доводы, потому что слышал другие аргументы, обусловленные человеческой природой. Логан протянул руку и взял прядь ее блестящих волос.
— Прямо-таки безвыходное положение, — пробормотал он.
— Что-то вроде этого.
Логан почувствовал раздражение. Люди могут наслаждаться друг другом, не обязательно вступая при этом в брак. Когда-нибудь они вспомнят, что однажды у них был прекрасный летний роман, без слез и обещаний. Это необходимо им обоим: Мэри нужно расслабиться и хорошо отдохнуть, так же, как и ему.
Из-за холма показались всадники, все в пыли, счастливо приветствующие их. Они узнали Мэри и махали ей рукой, как бы приглашая ее присоединиться к ним.
— Иди, — сказал он очень тихо. — Исполняй свои ковбойские обязанности.
Мэри отвернулась от всадников и снова посмотрела на Логана.
— Итак, мы поняли друг друга?
— Конечно.
Искра сомнения сверкнула в глазах Мэри, в то время, как Логан смотрел на нее взглядом умелого игрока в покер. Он знал, что был хорошим игроком, выигрывая даже с одной «двойкой». И на его лице появилась победная улыбка.
— Логан, ты будешь себя вести нормально. Да?
— Не беспокойся, — сказал он низким голосом. — Я буду очень, очень хорошим.
— Это не то, о чем я тебя прошу! — выпалила Мэри. Глаза ее сверкнули.
— А мне понравилось целовать тебя.
— Негодяй, — пробормотала она. — Я предупреждаю тебя, веди себя прилично. — Угрожающе посмотрев на него, она одернула свою рубашку, решительно улыбнулась и помахала приближающимся людям на лошадях.
Всадник, долговязый, как стручок, припустил лошадь и вырвался вперед.
— Рад, что вы вернулись, — сказал он, прежде чем спрыгнуть, и поцеловал Мэри в щеку. Логан напрягся.
— О, это вы! Мистер Хардинг сказал, что вы не приедете, — закричал веснушчатый подросток, подъехав следующим. Он спрыгнул с лошади и улыбнулся счастливой улыбкой. Было заметно, что Мэри ему нравится.
— Привет, Тоби. Не забывай, держи лошадь крепче, — напомнила она ему.
Тоби поспешно схватил опущенные поводья.
— Это так здорово. Я хочу уговорить маму и отца вернуться в конце лета, чтобы побыть здесь с вами. Без вас нам чего-то не хватает.
Логан почувствовал укол совести. Незапланированная перемена в его отпуске затрагивала многих людей, включая этого парня.
Мэри потрепала волосы юноши.
— Я уверена, что вы отлично проводите тут время без меня.
— Это совсем не так, — честно сказал Тоби.
— Да, да, — согласились с ним несколько человек, глядя на Мэри с большой симпатией.
— На танцах очень скучно. Мы просто сидим и смотрим друг на друга, — заявила пожилая женщина. — Но раз вы приехали, теперь все будет по-другому.
Логан покачал головой. Было очевидно, что многие приезжают сюда каждое лето, поэтому они хорошо знают Мэри. Она так популярна! Ему повезет, если он останется с ней наедине хотя бы на пять минут.
— В этом году я даже научился танцевать, — сказал Тоби и поморщился. — Ну, эти традиционные ковбойские танцы.
— Привет, Рыжик.
Еще один парень обнял и поцеловал Мэри. Глаза Логана превратились в щелки. Да, у него нет никаких прав на Мэри, но эти парни уж очень бесцеремонны. Сначала Чип, с его шляпой и запасом презервативов, затем стручок и теперь еще этот тип.
— Привет, Спайк. Есть проблемы? — спросила Мэри.
— Спокойно, мальчик. — Он потрепал своего коня по загривку. — Обижаешь, Мэри. Я же настоящий сердцеед.
— Знаю, поэтому и спрашиваю.
Спайк ухмыльнулся:
— Малышка, ты моя единственная женщина. Только скажи, и мы крепко завяжем наш узелок.
— Узелок? Скорее я повешусь.
Ковбой притворился, будто его ранили в самое сердце, и легкой походкой направился к стройной брюнетке, которая смотрела на него с многообещающей улыбкой на губах. Мэри была спокойна, и Логан снова решил, что его отпуск пройдет нормально.
В этот момент Мэри размышляла о Логане.
Ну, уж нет. У нее есть план, и городской хлыщ в него не вписывается, потому что он именно хлыщ и не имеет ни малейшего желания менять свой статус, статус холостяка.
Логан ухмыльнулся и подошел к ней поближе, приподняв одну бровь.
— В чем дело, Мэри? Ты говоришь, что хочешь выйти замуж, и отвергаешь такое выгодное предложение. Спорю, что Спайк не отказался бы жить на ранчо и обзавестись двумя дюжинами детишек.
— Логан!
— Хм?
— Заткнись.
Мэри повернулась на каблуках и пошла от него прочь.
Все мужчины одинаковые. Я ему не нужна, однако он не хочет, чтобы кто-нибудь другой нуждался во мне. Даже понарошку. А с этими парнями на ранчо все было именно так — понарошку, когда они бегали вокруг нее со своими смешными поцелуями.
Логан в отпуске и хочет наверстать упущенное. Прекрасно. Он может сделать это с кем-нибудь другим. Пусть. О Боже! Она, должно быть, сошла с ума, пригласив Логана Кинкейда на ранчо.
— Теперь вытрите лошадей, — бодро сказала Мэри. — Ковбой прежде всего должен заботиться о своих лошадях.
