него не было такого желания одержать над ней верх. В её глазах он прочитал то же самое и подарил ответную, полную предвкушения улыбку.
Подскочив, Лика нацелилась ногой в его голову, Руслан отпрянул, перехватил лодыжку, потянул на себя, но она перекрутилась, вырвалась, отпрыгнула в сторону и моментально увернулась от его ладони, летящей в плечо. Новый удар, в живот, почти настиг цели, Лика вовремя подставила предплечье, отбила и атаковала, целясь ребром ладони в шею. Руслан отбил удар, едва увернулся от второго и вцепился в колено, замершее перед пахом.
— Это нечестные приёмы, — заметил он.
— Мы же сражаемся по-настоящему, — невозмутимо ответила Лика, выдёргивая ногу.
— Так, значит, — протянул Руслан.
— Именно. — Лика сверкнула улыбкой.
Спарринг затягивался. Стремительные атаки, мелькающие в воздухе руки и ноги — Игорь и Артём восхищённо смотрели, притаившись на скамейке, стоящей вдоль стены. До такого мастерства им ещё расти и расти. Вдруг Игорь охнул: Лика наконец попала ногой по животу, и Руслан отлетел, падая на татами. Тут же оттолкнулся ногами, поднялся, дёрнул головой в ответ на извиняющую улыбку. Движения слились в размытое пятно. Короткий вскрик, и Лика выгнула шею: Руслан вцепился в её хвост и потянул вниз, перехватив локтём шею.
— Попалась.
— Или нет?
Он опустил глаза: в живот упирался её локоть.
— Ничья.
— Разве? — Руслан отпустил её волосы, перехватил запястье, стремительно перетёк ей за спину и заломил руку, не отнимая локоть от шеи. Лика тихо выругалась и расслабила руку — Руслан надавил на запястье, и рука до локтя моментально отнялась. — Вот теперь точно попалась.
Тяжело дыша, она повернула голову и посмотрела на него. Подозревая какую-то хитрость, Руслан сильнее заломил руку и крепче прижал её к себе. Невольно подумал: всё-таки она хрупкая, очень хрупкая и нежная.
— Бесполезно, — выдохнул на ухо, едва не коснувшись кожи. Губы моментально закололо.
— Я даже не думала, — возмутилась Лика. Хотелось держать её вечно, обнимая, но вряд ли их стойка сейчас походила на полноценные объятия. Хмыкнув, Руслан убрал руку от шеи. Лика выдохнула, и взгляд спустился от глаз к губам. Её глаза потемнели, пульс ускорился — он бил прямо в его ладонь, по-прежнему сжимавшую руку. Подсечка, и Лика упала на живот, рука за спиной задралась выше, почти выскакивая из сустава.
— По-настоящему, — напомнил Руслан, упираясь коленом в спину. Глупо, конечно, но если бы он это не сделал, то, скорее всего, поцеловал бы её на глазах у всех. А потом наверняка получил бы пощёчину. И с дружбой точно пришлось бы распрощаться…
— Сдаюсь, — придушенно простонала Лика. Он моментально отпустил, она перевернулась на спину и схватила протянутую руку.
— Чего ты хочешь?
Дети навострили уши, но ничего не услышали. Склонившись, Руслан что-то прошептал, и Лика вспыхнула, оттолкнув его:
— Я не буду это делать!
— Проиграла — плати.
— Это… это…
— Скажи спасибо, что я не прошу тебя постричься. Причём налысо.
— Может, я лучше готовить буду?
— Нет. — Руслан скрестил руки на груди. — Я жду.
— Ненавижу тебя, — скрипнула зубами Лика. Набрала полную грудь воздуха и громко закричала: — Руслан, ты самый лучший каратист в мире! Руслан, ты идеальный партнёр! Каждое твоё появление на татами — праздник для таких, как я: неумелых и криворуких!
— Ещё не всё, — посмеиваясь, напомнил Руслан, не обращая внимание на ухмыляющихся посетителей, тренировавшихся в другом углу. Отвернулся, собираясь уходить. — Не слышу! — крикнул, не оборачиваясь.
— Руслан, ты бог! Бог карате!
Под изумлёнными глазами детей Лика тихо поднялась, коварно улыбнулась и на носочках побежала за удаляющимся Русланом. Вдруг налетела со спины, собираясь атаковать. Руслан резко развернулся, пропустил вперёд, перехватил за талию и вдруг забросил на плечо, прижав колени к груди. Лика зарядила кулаком по спине, Руслан охнул, но не выпустил.
— Полегче, — он перехватил её поудобнее, держа за ноги и старательно игнорируя зад, оказавшийся прямо перед глазами. — Я вообще-то тебе крышу над головой даю.
— Хорошо, — пропыхтела Лика, — но потом берегись. — Мрачно добавила: — Возможно, я тебя убью.
— Эй! — Руслан возмущённо посмотрел на неё. — А как же моя будущая жена? Тебе её не жалко? Оставишь какую-то женщину без такого замечательного человека, как я? Тебе не стыдно?
— Ты же сказал, что не собираешься снова жениться, — пропыхтела Лика, пытаясь вырваться.
— Может, я передумал, — пожал плечом Руслан, перехватывая её удобнее и направляясь к выходу из зала.
— Серьёзно? — Лика вдруг притихла и даже как-то обмякла на его плече, разом став тяжелее.
— Кто знает. — Руслан вдруг подумал, что на самом деле мог бы жениться во второй раз, потому что женщина в жизни явно прибавляет радости, а контролируемый хаос прекрасен именно своей спонтанностью. Лика, например, сводит с ума и заставляет улыбаться одновременно.
— Отпусти меня, — резко сказала она. Мышцы под его руками напряглись, показалось, что Лика готова его ударить, и на этот раз не в шутку.
— Я пошутил.
— Отпусти, я сама дойду.
Руслан покорно опустил её на пол, встревоженно посмотрел, сведя брови к переносице. Она покраснела, глаза метали молнии, но взгляд упорно избегал его.
— Ты чего? — спросил тихо.
— Ничего, — в тон ответила она, тряхнула хвостом и пошла дальше одна. Руслан задрал голову к потолку, вымучено простонал и бросился догонять. Что там думал про хаос? Вот он, без прикрас.
— Я уже ничего не понимаю, — сказал Артём.
— Я, кажется, тоже, — согласился Руслан, глядя как отец пытается что-то доказать Лике, а она отмахивается. — Как дети.
— Нет, с детьми хотя бы понятно, а от них вообще неизвестно, что ждать.
Лика сказала, что не обижается, и по идее у Руслана не было причин ей не верить, но чувствовалось, что осадок от его слов о женитьбе остался. Понять бы ещё, почему она разозлилась, сама ведь не раз говорила о том, что ему надо жениться. Не из-за того ведь, что ревнует? Смешно. Лика и ревность, тем более, когда объект этой ревности — он сам… Это было настолько немыслимо, что хотелось рассмеяться в голос. К тому же по дороге домой она остыла и даже милостиво позволила купить кофе, который
