лицо, и накрыл одеялом. Одинокая прядь, которую он пропустил, лежала поперёк щеки, пальцы сами потянулись к ней. Не дыша, Руслан заправил её за ухо, коснувшись кожи. Горячая волна обожгла внутренности. Смущение, будто сделал что-то непристойное, опалило уши и шею. Руслан бесшумно выскользнул из спальни и прикрыл дверь. Не останавливаясь, прошёл в сад, надеясь справиться с внезапным волнением. Но волнение не прошло, впилось в грудь острой иглой и, кажется, поселилось там надолго.
Аромат лимона плыл по дому, напоминая о ярком солнечном дне, хотя за окном снова мело. Руслан лежал на диване, закинув руки за голову, и прислушивался к равномерным звукам: Лика мыла полы, елозя тряпкой и передвигаясь по дому на четвереньках. Он сразу сказал — есть швабра, и за невинное замечание получил гневный взгляд и короткое:
— Не нравится — мой сам.
Спорить с женщиной, которую укусила муха чистоты, Руслан не собирался, поэтому спокойно вернулся на диван и старался не попасться на глаза. И почему он раньше не любил гостиную? Здесь можно уютно развалиться во всю длину, а когда все дома, легко и удобно разместиться на диване. Например, вчера они вчетвером смотрели фильм, и Лика сидела так близко, что у него зудела кожа от её тепла, никакого пледа не надо. А под конец она положила голову ему на плечо, и Руслан почувствовал себя мальчишкой, впервые оказавшимся на свидании: так сильно захотелось положить руку на спинку дивана, а потом небрежно обнять и притянуть к себе. Ладонь тогда так и горела, мечтая коснуться её плеча.
Громкий «плюх!» отвлёк от размышлений. Приподнявшись над спинкой, Руслан увидел Лику. Стоя на коленях, она намывала пол в гостиной: так крепко задумался, что не услышал, как она успела переместиться сюда. Бесформенные штаны, в которых Лика ходила последние несколько дней, натягивались на бёдрах каждый раз, когда она наклонялась. Вот снова выпрямилась, смахнула тыльной стороной ладони волосы с лица, пополоскала тряпку в ведре, выжала и снова наклонилась. Увидела какую-то грязь впереди и вдруг растянулась, выгибая спину и яростно елозя по невидимому пятну. У Руслана пересохло в горле. Склонив голову набок, он завороженно наблюдал, как она грациозно выпрямляется и продолжает водить тряпкой. Кровь прихлынула к щекам, Руслан поспешно лёг обратно, сложил руки на груди. Неудобно. Снова положил их под голову. Кожа всё ещё полыхала, сердце стучало так громко, что было слышно только этот непрекращающийся гул и шум в ушах. От стыда хотелось вжаться в диван и исчезнуть: он что, подумал, что у Лики… шикарная задница?! Дожили. Надо всё-таки пригласить на свидание ту девушку. Вспомнить бы, как её зовут…
— Русь, помоги, — Лика перегнулась через спинку и нависла над ним. Хвост упал на его лицо, Руслан невольно вдохнул едва заметный цветочный аромат и лишь тогда смахнул волосы в сторону.
— Я не планировал сегодня мыть полы.
— Воды принеси, лентяй, — весело фыркнула Лика и щёлкнула его по носу. Выпрямилась, упирая руки в бока и явно не собираясь уходить, пока он не встанет и не поможет.
Тяжело вздохнув, Руслан поднялся и пошёл с ведром в ванную, всем своим видом давая понять, что делает огромное одолжение и только от его доброй воли зависит, будет ли у неё вода. Каким бы ни был вид, внутри творилось невообразимое. В ванной Руслан долго бездумно смотрел, как вода переливается через край ведра, и пытался упорядочить разбегающиеся мысли. Но те скакали в голове, перепрыгивая от моющей полы Лики к Лике улыбающейся, до Лики, которая слишком уютно смотрится в растянутом свитере и пушистых голубых носках.
— Так и знала: ты решил спрятаться, — раздался укоризненный голос за спиной.
Она пихнула его плечом, дернула ручку полного ведра, расплескав часть воды на пол. Руслан схватился с другой стороны, поднимая ведро вверх.
— Я просто задумался, сейчас принесу.
— Знаю я, как ты задумываешься. Выпал из жизни на несколько минут, а я там жду, — проворчала Лика, не собираясь отпускать ведро. Наоборот, лишь сильнее сжала его и потянула на себя. Руслан, не сдаваясь, перехватил ручку сильнее.
— Я отнесу, отпусти.
— Спасибо, с такими помощниками никакой помощи не надо.
Перехватив ручку второй рукой, Руслан потянул ведро на себя и, ворча про нетерпеливых женщин, понёс его в гостиную.
— С тобой никакого терпения не хватит, — ворчала Лика, идя следом. — Пока дождёшься, успеешь поседеть.
— Тебе обязательно всё усложнять, я же несу воду! — Руслан резко развернулся, вода плюхнулась на пол и Лика, не успев затормозить, поехала по луже, размахивая руками. Ведро загрохотало, разливая остатки воды, Руслан выставил руки, ловя Лику. Она рухнула на него, даже не успев испугаться. Лужа под ногами намочила носки, но этого никто не заметил. Лика подула на чёлку, упавшую на глаза, но ничего не сказала. Не пошевелилась даже, застыв в кольце его рук. Ладони упёрлись в его грудь, и сейчас Лика наверняка могла почувствовать, как сильно бьётся его сердце, выдавая смятение.
— У тебя отличная реакция, — прошептала наконец, перебегая взглядом от его глаз к губам.
— Я знаю, — шепнул он, повторяя её маневр. Приоткрытые, они тянули магнитом, так непреодолимо, что нет сил отказаться. Руслан дрогнул, медленно склонился к ней, согревая дыханием, глядя на губы, уже чувствуя их вкус.
— Надо убрать воду, — по-прежнему шепотом сказала Лика.
— Надо, — быстро кивнул Руслан и снова посмотрел в глаза. Близко-близко, почти соприкасаясь ресницами. Это отрезвило. Кашлянув, он выпрямился, отпустил её, потёр затылок и с нарочитым сожалением вздохнул: — Придётся помочь.
— Придётся? — слишком громко возмутилась Лика. — Я уже почти всё помыла, а теперь перемывать! Ты всё испортил!
— Это чистая вода, — заметил Руслан, упорно рассматривая пол. Только не смотреть на неё. Не смотреть. Сделать вид, что ничего не было. Но ведь и не было ничего. Подумаешь, он едва её не поцеловал. Но не поцеловал ведь! А значит, можно обо всём забыть и жить дальше. Полы, вон, домывать.
— Какая разница, — неопределённо ответила Лика, пересекла гостиную и зачем-то открыла форточку, запуская холодный воздух. Мозги постепенно прояснились. Вооружившись тряпкой, Руслан собирал воду, пока Лика всё-таки нашла швабру и орудовала ею рядом. Оба молчали, делая вид, что слишком сильно сосредоточены на уборке. А потом так же молча смотрели на подсыхающий пол, пытаясь отыскать хоть одно пятнышко, но их, как назло, не осталось. Жаль,
