— В ней говорится о том, что у каждого человека есть другой человек, с которым он связан красной нитью судьбы.
— Красной нитью судьбы? — удивилась Марисса.
— Именно.
— А почему именно красной?
— Этого я не знаю.
— Хорошо, ну а в чем смысл?
— В том, что эта невидимая красная нить связывает мизинцы двух людей, которые в будущем обязательно встретятся и полюбят друг друга.
— Как здорово, — улыбнулась Марисса. — Очень романтично. Вот бы так было на самом деле! Тогда бы мне не пришлось волноваться, встречу я свою любовь или нет.
— Да уж, — погрустнел Нао. — Вот поэтому я и вспомнил эту легенду и ту книгу.
Марисса тоже погрустнела.
— Все же это так трудно — найти свою любовь, — сказала она. — Иногда я даже начинаю думать: а есть ли она вообще, эта любовь?
Нао перевел взгляд на Мариссу и стал внимательно ее слушать.
— Я начинаю думать, — продолжала Марисса, — что, возможно, люди и не любят вовсе. Просто они начинают встречаться с кем-то, кто им более-менее подходит, а потом привыкают к этому человеку и остаются с ним навсегда. По привычке.
— Я тоже иногда думаю об этом, — признался Нао.
— И к чему ты в итоге приходишь? — оживилась Марисса.
— К тому, что любовь все-таки есть, — улыбнулся Нао. — Но найти ее непросто.
«А может, все как раз проще, чем мы думаем? — пронеслось в голове у Мариссы. — Я ждала принца, откуда-то издалека, а он… А что он?» — так и не решилась закончить она свою мысль.
— Ты веришь в красную нить судьбы? — спросила Марисса Нао.
— Конечно. Как я могу не верить? Ведь я наполовину японец. Это у меня в крови.
— А я где-то… не помню где, возможно, в каком-то журнале читала, что для того, чтобы найти свою половинку, нужно четко в голове прорисовать образ человека, который тебе нужен.
— Ну, что касается меня, я давно уже все прорисовал. Но это как-то не особо помогает, — усмехнулся Нао.
— Да? — погрустнела Марисса. — Жаль. А я надеялась, что это мне поможет.
— Может, тебе и поможет, — подбодрил ее Нао. — Если у кого-то что-то не получилось, это ведь не значит, что и у тебя не получится.
Марисса лучезарно улыбнулась. Слова Нао вернули ей надежду.
— А кстати, Марисса… — Нао встал из-за стола и повернулся к ней спиной, насыпая какао в чистые кружки и включая чайник. — А какой у тебя… этот… образ возлюбленного?
Марисса задумалась.
— Знаешь, вообще, мне все равно. Лишь бы человек был хороший… Чтобы мы понимали друг друга… Как-то так…
— Ну а все-таки? Попробуй прямо сейчас представить.
— Но я же уже сказала…
— Нет. Попробуй именно представить, что ты на свидании со своим парнем. Просто представь эту картинку и опиши его.
Марисса задумчиво уставилась на спину Нао.
— Ну… он высокий… стройный… брюнет. Знаешь, с такими очень прямыми гладкими волосами.
— Так, — отозвался Нао, снова поворачиваясь к Мариссе и садясь за стол.
— Сейчас… кожа у него… смуглая… Глаза карие, миндалевидной формы. — Марисса сглотнула, только сейчас заметив, что все сказанное ею полностью соответствует описанию Нао.
— Продолжай, — попросил он, оглядываясь на чайник. Тот еще не успел остыть, поэтому вскипел быстро, и Нао опять поднялся, чтобы его выключить и разлить по чашкам кипяток.
— Ах да! — вспомнила Марисса. — Я готова примириться с чем угодно в его облике, но только не с…
— Не с чем? — спросил Нао, ставя перед ней чашку какао.
Марисса не могла отвести взгляда от его длинных пальцев и аккуратно подстриженных ногтей красивой формы.
— Да ни с чем! — нервно улыбнулась Марисса.
«Господи… Как же я раньше не замечала? Я сейчас ведь только что описала внешность Нао, хотя и не думала о нем! Да что там внешность! Мы ведь всегда отлично ладили и понимали друг друга. Взять хотя бы нашу любовь к кошкам!»
Нао задумчиво пил какао. Марисса осторожно наблюдала за ним из-под полуопущенных ресниц, потом все-таки решилась задать ему вопрос:
— Нао…
Он посмотрел на нее, ожидая продолжения.
— А какой у тебя образ любимой девушки?
Нао поставил кружку на стол и задумчиво покрутил ее. Марисса затаила дыхание. Нао перевел взгляд на нее.
— Моя девушка похожа на кошку, — сказал он.
Марисса забыла, как дышать. Взгляд Нао обжег ее, словно горячий южный ветер.
Нао спокойно допил какао и поставил кружку в раковину.
Марисса помотала головой и сама себя отругала:
«Вот дура! Ну и чего я уже размечталась? Подумаешь, он говорил, что я похожа на кошку! Это ведь было тысячу лет назад. Нао, наверное, и не помнит сейчас уже об этом!»
Вздохнув, Марисса поднялась из-за стола.
— Спасибо тебе за какао. Я пойду спать. Извини, что тебе пришлось встать из-за Люси.
— Не извиняйся. Это же вполне естественно. Тем более ты-то здесь при чем? Я бы дал Люси капли от половой охоты, но у меня их просто нет, ты же знаешь.
— Конечно нет. У тебя ведь два кота.
— Кстати о котах, — вспомнил Нао. — Надо будет изолировать их.
— Или лучше Люси, — сказала Марисса. — Она ведь нам покоя не даст.
— Да, это точно, — кивнул Нао. — Ты иди спать, не волнуйся. Я со всем разберусь.
— Спасибо тебе, Нао.
Марисса вымыла кружку и направилась обратно в комнату. На сердце у нее было тяжело. На нем грузом лежало ощущение, что она когда-то упустила что-то очень важное и теперь это уже не вернуть.
— Посмотри, какие волны, Нао! — восхищенно воскликнула Марисса и побежала к воде. Ноги проминали мягкий горячий песок, и это ощущение было очень приятным.
Нао бежал следом за ней.
Смеясь и щурясь от яркого солнца, Марисса забежала в накатившую волну. Нао тоже смеялся, его брюки намокли, как и подол юбки Мариссы. Они начали брызгать друг на друга водой и смеяться еще громче, когда накатывала новая волна, еще выше, чем предыдущая. Шум волн заглушал все остальные звуки, кроме их с Нао счастливого смеха. Нао взял Мариссу за руку, и они вместе побежали по мокрому песку вдоль полосы прибоя.
Марисса посмотрела в сторону горизонта и увидела, что солнце уже садится. Нао остановился и повернулся к ней. В его карих, почти черных глазах отражалось пламя заката. Нао наклонился к Мариссе и поцеловал ее губы.
Когда он отстранился, вокруг уже было темно. И лишь яркая луна в звездном небе тускло освещала уже успокоившиеся воды океана. Нао улыбнулся, вдруг взял Мариссу на руку и, стоя в воде, начал кружить ее. Они снова смеялись. Весело и счастливо.
— На-а-а-о!
Марисса нахмурилась, недовольная, что такой приятный сон что-то прервало, и перевернулась на другой бок. Она все еще была одной ногой в мире сновидений, поэтому не знала, где и в каком времени сейчас находится.
