– Что-то случилось! И ты еще меня спрашиваешь?! – Он схватил ее за руки, прижал спиной к стене, но взглянув на закрытую дверь в кабинет, прошипел: – Пошли.
– Не пойду! – Но он уже тянул ее в гостиную. Она упиралась, тяжело дыша, распущенные волосы упали на лицо.
В гостиной он закрыл дверь, по-прежнему крепко держа Анну, и резко повернул ее к себе.
– Что, черт возьми, это значит? – жестко спросил он.
– Ты о чем?
– Я иду на кухню за чашкой кофе и, услышав голоса в кабинете, решаю посмотреть, что там происходит. И что же вижу? Ты целуешь моего отца. Вы решили немного поинтимничать, подумав, что сейчас подходящий момент? Ты думала, что можно забыть об осторожности, поскольку не знала, что я рядом? Это так?
Единственным желанием сейчас было ударить его изо всей силы! Если бы это можно было сделать! Он крепко держал ее за руки.
– Да, – раздраженно ответила она. – Мы решили поинтимничать. Какой ты умный, что сразу догадался.
Не стоило говорить этого. Она тотчас поняла – сейчас не время для колкостей.
– Что здесь происходит?! Отвечай! Я хочу знать правду! – Он встряхнул ее, и она почти непроизвольно ударила его по ноге. Это тут же произвело желаемый эффект. Он отпустил ее, лицо искривилось от боли, и он побрел, хромая, к дивану.
Анна стояла, растирая руки, и смотрела на него.
– Я поцеловала твоего отца в макушку – жест признательности и сочувствия. Неужели непонятно? И наплевать, веришь ты мне или нет. – Теперь, когда он на безопасном расстоянии и еще некоторое время не сможет подняться с дивана, успокоиться было легче. Она по-прежнему дрожала от гнева, хотя ее напугал собственный поступок. Никогда в жизни не делала ничего подобного. Из-за этого человека проявились те черты ее характера, о существовании которых она даже не подозревала.
Эдвин взглянул на нее. Он уже казался не таким грозным.
– Ты могла бы сказать это и без применения насилия. – Он засучил штанину, осмотрел ногу и стал ее растирать. – Я видел страстных женщин, но ни одна из них не била меня.
Анна, немного успокоившись, сказала:
– Я разозлилась. Не терплю несправедливых обвинений.
– Наверное, остается только порадоваться, что под руку не подвернулась клюшка для гольфа. Ты вполне могла бы стукнуть ею меня по голове.
– Очень больно? – глядя вопросительно, Анна сделала несколько неуверенных шагов по направлению к нему, хотя определенно с ногой не могло быть ничего серьезного.
– Да, – мрачно пробурчал Эдвин. – Чертовски больно.
– Так же больно было мне, когда ты схватил меня за руки. – Теперь она стояла рядом, глядя вниз. Взгляды их встретились, и она поспешила отвернуться.
– Посмотри! – воскликнул он, указывая на ушиб. – Что ты здесь видишь?
– Ногу.
– Нет, вот здесь, – он ткнул пальцем в кость. – Здесь?!
Она села рядом и посмотрела туда, куда он показывал.
– Похоже, будет небольшой синяк, призналась она. – Давай сделаю компресс?
– Ты ведь медсестра? Так сделай хоть это. – Анна покорно вышла, нашла бинт, смочила его и вернулась в гостиную. Это, конечно, было не обязательно. Все прекрасно зажило бы само. Он делал из мухи слона, вел себя так, словно он – жертва. Ничего не случилось бы, не раздуй он скандала из-за невинной сцены.
Анна наложила компресс на ногу, стараясь не обращать внимание на его близость, хотя сердце просто выпрыгивало из груди. Поддаться его обаянию – играть с огнем, и это опасная игра.
– Джулиус сказал, что вы в общих чертах обсудили твое предложение, – сказала Анна.
– Да, – пробурчал Эдвин. – Он, видимо, думает, что я открываю здесь компанию только из-за чувства вины перед ним. Но это все не так. Хотя должен признаться, жаль, что я не приехал раньше, чтобы все выяснить и поставить на свои места. – Он сложил руки на груди и взглянул на нее.
Да, конечно. А разве я здесь ни причем? – Анна посмотрела ему прямо в глаза и тут же пожалела о своих словах. – Я хочу сказать… – Она покраснела и поспешно продолжила: – Разве ты прилетел не за тем, чтобы выставить меня из этого дома?
– Можно было бы воспользоваться случаем, – признался Эдвин, – но, тем не менее, я приехал не за этим. Мне действительно нужно развернуть здесь дело, и, честно говоря, жаль, что потерял столько лет из-за гордости, в чем виню и себя и отца.
– Каков отец, таков и сын.
– Ты так думаешь? – Он рассмеялся тем самым смехом, который сводил ее с ума. По телу побежали мурашки будто от электрического тока. – Может быть, тогда ты и меня поцелуешь? В знак признательности?
Он флиртовал с ней?! В это нельзя было поверить. Нет, скорее всего, дело в том, что здесь она – единственная девушка и он заигрывает просто по привычке. Но тут вспомнилась эта странная сцена в гостиной, которую она не могла понять и простить себе. Конечно, он сразу заметил, как реагировала она на его прикосновения. Но, в сущности, какая разница! Каковы бы ни были причины, она ничего не могла поделать с охватившим ее волнением, хотя изо всех сил старалась остаться спокойной.
– Ты никогда не рассказывала мне, почему рассталась со своим парнем, – проговорил он, откинувшись на спинку дивана и заложив руки за голову.
Известно ли ему, как чувственны его движения? Она решила, что наверняка он это прекрасно понимает.
– Не рассказывала, примирительно сказала Анна. – Просто в один прекрасный момент мы с Энтони обнаружили, что не подходим друг другу. И тогда я положила конец нашим отношениям.
Он улыбнулся, и она с досадой поняла, что ответила именно то, что он ожидал услышать.
В разговоре наступила продолжительная пауза. Анна так разозлилась на себя, что все отчаянные попытки собраться с мыслями ни к чему не привели. Хотелось как-то уязвить его, нагрубить, хотя бы переменить тему. Вдруг постучали в дверь гостиной и в то же время в соседней комнате зазвонил телефон. Помощь пришла сразу с двух сторон.
Эдвин тихо выругался и прокричал:
– Войдите!
Вошел Джулиус и подозрительно оглядел их обоих. Надеюсь, я не помешал? – спросил он, подняв брови, и Анна ответила с облегчением:
– Конечно нет!
Телефон продолжал звонить, и она встала.
– С вашего разрешения я подойду к телефону. – И не дожидаясь ответа, выбежала из гостиной.
– Алло! – сказала она, снимая трубку и потихоньку успокаиваясь. Подтвердив, что это действительно номер Джулиуса и услышав женский голос, добавила как можно официальнее: – Могу ли я чем-нибудь помочь?
– Думаю, да, – ответила звонившая женщина.
Анна шла к телефону, не представляя, кто и почему может звонить среди ночи, и женский голос в трубке привел ее в замешательство. В голове возникали догадки – одна нелепее другой. Неужели Джулиусу удавалось скрывать ото всех какую-то женщину, весьма необычную, если судить по голосу? Или он незаметно исчезал среди ночи, чтобы где-то покутить, в то время как все наивно полагали, что он мирно посапывает под своим пуховым одеялом и видит хорошие сны?
