был хриплый до неузнаваемости.
— Ты чего это встала? — Мама строго на меня зыркнула. — А ну-ка, быстро в постель, пока не выздоровела. До сих пор бредишь? Какого-то Фёрна зовёшь. Совсем плохо? Так и скажи, позову другого доктора, может, микстурку какую выпишет, а?
— Нет-нет, не надо микстур, — вначале отказалась я, а затем ухватилась за дверной косяк, чтобы попросту не упасть от головокружения.
Что же всё-таки происходит?
Где я, и почему они все живы? Как такое возможно?
— Дочь, ты ещё совсем слаба, — мягко откликнулся отец. — Иди, приляг. А я принесу тебе блинчики, которые не спалил, — послышалась горькая усмешка.
— Да, Ариста, хватит тут глазеть. Нам и так втроём тесно на кухне.
— Х-хорошо.
Я согласно кивнула и вышла в коридор, откуда уже обернулась и снова подозрительно пригляделась к моим родным.
Только что я бежала к статуе, только что нас преследовали твари и пироманты. Только что я слышала звук сражения у меня за спиной, и всё вдруг переменилось, почему?
— Иди, говорю, ложись. А я сейчас приду и покормлю тебя, — настаивала мать. — Скоро Ларри придёт, давно о тебе спрашивает. Подготовка к свадьбе в самом разгаре, а ты слегла. Не дело это.
— Ларри? — Я невменяемо уставилась на мать. Казалось, это было так давно, что я уже успела позабыть о нём.
— Ну да, а кто ещё? — пристальный взгляд ма немного напугал. Он пробирал до костей и пробуждал во мне прежние воспоминания. А от этого становилось ещё сложнее понять саму себя.
Я уселась на кушетку, стоящую в зале, и обхватила руками голову. Сознание отказывалось верить происходящему, а новый объем информации вызывал головную боль. Привалившись на спинку, я закрыла глаза и не заметила, как уснула.
* * *
— Ариста? — тёплое прикосновение к щеке заставило моё сердце затрепетать. Я в надежде позвала, прежде чем открыть глаза:
— Фёрн?
— Нет, это Ларри, — разочаровал меня голос.
Едва я очнулась, то увидела моего жениха. Он хмуро взирал на меня, будто подозревал в измене. А ведь наверняка так и было… Во всяком случае, моё сердце уже ему не принадлежало и сейчас я поняла это отчётливо.
— Прости, — я опустила взгляд к вязаному клетчатому пледу, которым меня накрыли, — наверное, нам нужно отменить свадьбу.
— О чём ты?
— Я… передумала, — сказала первое годное объяснение, пришедшее в голову. И правда — желание продолжать отношения с Ларри — у меня не было никакого. А врать ему и себе — слишком больно, чтобы с этим жить.
— Моя дочь ещё бредит, — ма бесцеремонно влезла в разговор, войдя в зал столь поспешно. В руках она держала кружку. — Вот, дорогая, выпей, тебе должно полегчать. Травяной отвар.
Она поднесла его прямо мне ко рту, а я не спешила его пить. Всё моё тело взбунтовалось против этого и я отодвинулась подальше.
— Нет, я не хочу это пить. Буду просто воду, в горле пересохло.
Оглядела зал и поняла, что место моего пребывания совершенно не изменилось с момента последнего пробуждения. Неужели и правда события с Фёрном мне приснились?
— Скажите, а пироманты, они где сейчас расположились?
— Пироманты? — Лицо Ларри недоумённо скривилось. Мои самые страшные опасения вновь подтвердились. Сердце пропустило болезненный укол. Не хочу, чтобы всё было сном. Просто не желаю и отказываюсь в это верить!
— Кто такие пироманты? — Мама посмотрела на меня с укором. Явно намекала быть помягче с Ларри. — Я тебе говорила, не пей холодное молоко на ночь. Кто ж додумался поставить кувшин в погреб, а ты ещё босыми ногами туда прогулялась. Совсем ума нет.
Разве я такое делала?
Напрягла память и пыталась вспомнить, а было ли со мной подобное до начала затмения? До начала апокалипсиса? Когда солнце погасло и наступила тьма. Мгла поглотила континенты и не подавилась.
— Я... — посмотрела с надеждой на Ларри, — хочу выйти прогуляться. Мне уже лучше. Если хочешь, я провожу тебя до перрона.
— До перрона? — жених удивился. — Зачем? Я живу в двух кварталах отсюда. Или ты хочешь покататься на туристическом поезде?
— Нет, не нужно, думала, ты хотел куда-то уехать, разве мама не говорила?
В этот раз я намеренно скосила под дурочку, потому что не хотела показывать, что забыла подобные элементарные вещи. Пусть думают, будто это лихорадка виновата. Наверняка сочтут, что я умом тронулась. Ну, мне же лучше, Ларри отстанет, мама больше не будет смотреть так осуждающе. Или меня запрут, если подумают, что я не в своём уме?
Нет, всё-таки перегибать нельзя.
— В общем, если хочешь, дождись, я сейчас оденусь и мы сможем вместе прогуляться по улице.
— Разумно ли… — мама настороженно скривилась и это мне совершенно не понравилось. Она явно что-то скрывала, я видела это. А Ларри? Почему смотрит на меня со злостью? Обижается за Фёрна? Из-за разрыва помолвки? Думает, я его обманываю?
Нет, это просто какой-то сон. Кошмар! Это не может быть правдой. Не может же быть, что всё закончится вот так. Неужели во время погони я стукнулась головой и сейчас пребываю заточённая в собственных воспоминаниях? Мой мозг создал альтернативную реальность, в которой я теперь буду пребывать весь остаток своей жизни? Пока не умру там, в настоящем?
Голова моя вновь закружилась от большого количества гипотез, штурмующих моё бедное сознание. Чудом с лестницы не полетела вниз. Ухватилась за перила.
— Ларри, ты не думай, что она со зла, — услышала я голос матери позади. — Она бредит, ещё совсем недавно вообще не вставала. Врач приходил, но лишь развёл руками, говорил, всё очень серьёзно, если на днях не оклемается, то может и угаснет совсем, — голос мамы сорвался на хрип. — Прошу, далеко не уводи её от дома, вдруг ей опять станет хуже.
— Я всё понимаю, но она звала какого-то Фёрна. Неужели разум её помутился? Будет ли она как прежде?
— Этого я не знаю, — сокрушённый вздох моей ма звучал крайне натурально. А я шире раскрыла глаза от осознания, неужели это на самом деле правда. Неужели всему виной лихорадка и я всё выдумала?
Мотнула головой и поспешила в комнату переодеться. Надо просто выкинуть всё из головы и плыть по течению. Должны же быть какие-то подсказки? Должно
