Лекси снова вздохнула, когда ее посетило новое, на этот раз неприятное воспоминание о том дне, проведенном на пляже. Ей вспомнилось испуганное выражение на лице Джейка, когда волна страсти уже оставила их.
- Я никогда раньше не терял голову так... никогда не занимался любовью без презерватива. - Джейк крепко обнимал ее, не сводя глаз с ее лица. - Что если...?
- Не волнуйся, Джейк. - Лекси было тяжело видеть беспокойство в его взгляде. Он переживает за нее... или за себя? Что если он уже раскаивается...?
- Я принимаю таблетки. - Ложь легко соскользнула с ее губ. Ей хотелось снять тяжесть с его души, избавить его от беспокойства. Да и о чем им волноваться... неужели она забеременеет с первого раза... разве это возможно? - Я начала принимать противозачаточные таблетки с тех пор, как ты вернулся, - заверила она. Вот и еще одна ложь.
- Ты что, заранее все спланировала?
- Нет! - Лекси вспыхнула. - Но я же люблю тебя, Джейк, и... я подумала, что это разумно. - Она чувствовала себя как на иголках, обманывая его. Но завтра Джейк уедет в джунгли Амазонки, и ей не хочется, чтобы он переживал, волновался... это может помешать ему сосредоточиться на своей миссии и может привести к фатальной ошибке.
Эта мысль потрясла ее, и Лекси выкрикнула в слезах:
- Джейк, как ты можешь уехать от меня сейчас... после всего? Я так боюсь! Я не могу даже думать тех ужасах, с которыми ты столкнешься, Джейк! Она бросилась ему на шею. - Передумай, Джейк, пожалуйста, передумай! Еще не поздно. Никто тебя не осудит. Отступи, пока у тебя есть такая возможность. Останься дома... со мной. Для тебя найдется куча работы здесь, в Австралии. Или мы сможем поехать за границу вместе. Куда-нибудь... где безопасно.
- Лекси, перестань. Я обязан поехать. Я всю жизнь мечтал об этом. Я должен это сделать. Мне дали задание...
- Тогда возьми меня с собой! - предложила Лекси. - Ты не забыл, что я теперь тоже журналистка? Я могу ехать с группой сопровождения и встречаться с тобой время от времени. Я могла бы написать...
- Нет! - Джейк схватил ее за руки, все-таки стараясь не приближаться к ней слишком близко. - Ты будешь меня отвлекать. Если я буду знать, что ты рядом, это помешает мне сосредоточиться. Именно из-за этого я не хотел, чтобы между нами что-то было. Мне нужно чувствовать себя свободным, Лекси. Я не могу позволить себе думать о тебе, мечтать о тебе, и отвлекаться от того, что я делаю.
- Отпусти меня, Лекси, - потребовал Джейк. - Забудь о том, что произошло. Живи своей жизнью. - Внезапно он отвернулся от нее. - Пойдем... Я отвезу тебя домой.
Лекси уже ничего не могла поделать. Она послушно кивнула и больше не заговаривала с Джейком о своих страхах, не просила его остаться или взять ее с собой. На следующий день она проводила Джейка, не проронив ни слезинки... хотя слезы хлынули ручьем после его отъезда.
Вспоминая это, Лекси снова вздохнула. О, Джейк... Джейк... Можем ли мы расставить все по своим местам? Со стоном она повернулась на бок и, вконец обессилев от душевных переживаний, уснула.
Вскоре ее разбудил резкий пронзительный крик. Душераздирающий крик.
Сэм!
Лекси пулей выскочила из постели и помчалась по коридору в спальню своего сына, едва касаясь ногами пола.
Мальчик сидел на кровати, его черные глаза были огромными, как блюдца, лицо казалось совершенно белым в мягком рассеянном свете ночника. Он кричал так, словно не мог остановиться. Когда Лекси вбежала в комнату и бросилась к нему, его пронзительные вопли перешли в сдавленные рыдания.
- Мама! Мама! Мамочка! Не уходи от меня!
От жалости сердце Лекси готово было разорваться на кусочки.
- Все хорошо, любовь моя, все хорошо, - прошептала она, укачивая ребенка на руках. - Мамочка никуда от тебя не уйдет. Тебе приснился страшный сон, но он уже закончился. - Успокаивающе проведя рукой по влажному лбу Сэма, она начала нежно поглаживать его дрожащее тельце. - Сейчас все в порядке, котенок. Мама с тобой.
Но ни ласки, ни укачивания не могли успокоить рыдающего мальчика. Его отчаянный плач, прерываемый бессвязным бормотанием, только усиливался. Лекси шептала Сэму слова утешения, укачивая его в своих объятиях, но что делать дальше, понятия не имела. Ему и раньше снились кошмары, но не такие, как на этот раз.
- Милый, скажи мамочке, - попросила она, - Скажи мне, что случилось.
Сэм пытался что-то ей объяснить, но Лекси не удавалось разобрать его слова.
- Я не слышу, дорогой. Повтори еще раз. Медленнее... попробуй медленнее. Все хорошо, котенок, никто тебя не обидит.
Мальчик со всхлипом перевел дыхание.
- Он... он г-гнался за мной, - давясь слезами, ответил Сэм. - И к-кричал на меня.
Лекси замерла.
- Это просто плохой сон, дорогой. Никто за тобой не гонится. Никто не собирается за тобой гнаться.
- Но он г-гнался! Он поймает меня, я знаю, поймает!
Лекси почувствовала обжигающий холод внутри. Глубоко вздохнув, она прошептала:
- Кто поймает, милый?
Сэм прижался к ней, задыхаясь от рыданий.
- Он! П-папа! Он из-за меня умер, это все из-за меня! - С долгим мучительным стоном он уткнулся лицом ей в плечо.
Глаза Лекси расширились от изумления.
- Милый, нет! - воскликнула она, крепко обнимая Сэма. - Конечно, ты ни в чем не виноват. С папой произошел несчастный случай. На железной лестнице на работе. Он поскользнулся и упал. Ты тут совершенно не при чем.
- Нет, это из-за меня! Из-за меня! Я сказал ему, - лицо Сэма исказилось, - Я сказал, что хочу, чтоб он умер.
- Ой, бедный малыш! - Лекси прижалась губами к его мягкой мокрой щеке. - Просто ты разозлился, обиделся. Ты ведь не хотел этого. И папа знал, что ты не хочешь.
- Но я хотел! Я хотел этого! - детское тельце снова содрогнулось от рыданий.
У Лекси словно ножом провели по сердцу.
- Ну, не плачь, маленький, все хорошо, правда, любовь моя. Мы все говорим глупости, когда сердимся на кого-то, но это просто слова. Слово не может ранить человека. То, что случилось с папой, было несчастным случаем, милый, ты тут не при чем, - подчеркнула Лекси, нежно укачивая Сэма и отбросив прядь влажных черных волос с его лица. Она продолжала утешать мальчика, пока его всхлипывания не начали затихать.
И тогда она услышала еще один звук. Сзади.
- Вот, - донесся до нее низкий спокойный голос, и перед ее носом оказался стакан воды. - Дай ему это.
Лекси подняла удивленные глаза и встретилась взглядом с Джейком. От испуга ее сердце забилось сильнее. Как долго он простоял здесь, подслушивая? На Джейке были только спортивные трусы, его мускулистая загорелая грудь была обнажена. Лекси попыталась не смотреть в его сторону.
