– Извините, конечно, что в такой час вас беспокою, – сказал Грег, – но дело в том, что из-за вас моя жизнь теперь находится в некоторой опасности, даже, можно сказать, в очень большой опасности, даже, можно сказать, что ее вообще уже нет.
Лаура положила в свой фужер несколько кубиков льда.
– И я бы хотел у вас поинтересоваться, – сказал Грег сэру Валентино, – а не обменять ли нам с вами мою, такую совсем не нужную вам жизнь, на жизнь одного такого дорогого и небезызвестного вам молодого человека по имени Александр?
Лаура стала пить свою воду. Она пила ее медленно, вода была очень холодная, и маленькие ледяные капельки выступили на прозрачных стенках большого фужера в руках у Лауры.
– Что вы говорите? – сказал Грег в телефонную трубку. – Вы уже обо всем договорились? Сэр Валентино, как это мило с вашей стороны!
Охранникам, с которыми Александр все еще играл в карты, приходилось спрашивать его, какой именно картой он намерен ходить, по несколько раз, Александру было явно не до них: все с большим и большим интересом он смотрел на Лауру.
Как будто он только что увидел ее впервые.
– Вы уже позвонили Мэну Найту и еще одному человеку, имя которого лучше вообще по телефону не упоминать? И они пообещали вам меня не трогать? – переспросил Грег.
Лаура выпила всю воду и посмотрела на Александра. На его устах играла полуулыбка.
– Сэр Валентино! – заорал в трубку Грег. – Бросьте издеваться, кто вам поверит? Разве такие дела могут так просто уладиться?
Лаура опять стала наливать в свой фужер воду из графина.
– Не сегодня завтра, – орал в трубку Грег, – из-за вас меня могут убрать!
Лаура тем временем положила в свой фужер большие кубики льда.
– Что? – сказал в трубку Грег. – Так это ваши партнеры по Африке? Так вы действительно имеете над ними власть?
Лаура подняла глаза и посмотрела на Александра.
– И меня никто не тронет, потому что вы пообещали их всех тоже утянуть на дно из-за ваших совместных козней в Африке? Откуда такая забота, сэр Валентино? – удивился Грег.
Лаура еле заметно кивнула Александру.
– А-а, – сказал Грег в телефонную трубку, – вы в ответе за меня перед прекрасной Розмарин! Как же я сразу не догадался.
Грег немного успокоился и уже мог тоже наблюдать за тем, что происходило в комнате.
И он увидел, что Александр тоже еле заметно кивнул Лауре.
– И вы сами поднимете мой корабль и почините его? – сказал Грег в трубку. – Чувствуете себя немного виноватым?
Лаура взяла свой большой холодный фужер и медленно пошла с ним в сторону Александра.
– А я должен буду починить вашу бесценную ограду? – спросил Грег. – Это дело принципа?
Лаура подошла к Александру и протянула ему свой фужер с водой. И Александр стал пить воду.
Все охранники, раскрыв рты, наблюдали за этой сценой.
Грег тоже просто остолбенел, поняв, что в этой комнате сейчас происходит что-то никому не понятное.
Лаура держала в руках свой большой ледяной фужер, а Александр осторожно пил воду, глядя Лауре прямо в глаза. И ни одной капли воды не упало на пол.
Настолько тонка и прозрачна была невидимая нить, вдруг возникшая этой непонятной и бессонной ночью между двумя молодыми людьми.
Александр выпил всю воду и сказал:
– Спасибо, ребенок.
Лаура улыбнулась.
– Тьфу, – в сердцах сказал Грег, наблюдавший за ними.
– Ну хорошо, – сказал, подумав, Грег в телефонную трубку, – я отдам вам вашего бесценного Александра, а то, я смотрю, он тут слишком уж засиделся.
Лаура поставила фужер на место и села на роскошный диван у окна. Она наконец-то обратила внимание на Грега.
– Поверю вам на слово, сэр Валентино, – сказал Грег в телефонную трубку, – другого выхода у меня все равно нет.
Грег положил трубку на телефон и повернулся к своим охранникам.
– Отпустите его, – сказал он, кивнув в сторону Александра.
– Только ты теперь мой должник, – сказал Грег Александру, – за то, что я тебя вот так запросто сегодня отпускаю.
Грег подошел к столику с напитками, налил себе виски и залпом выпил.
– Хорошо, – сказал Александр, когда с него сняли наручники, – только на мою помощь тоже в следующий раз не рассчитывай. – Он потирал затекшие руки. – Сестру пожалей, гляди, а то она с твоими великими делами сиротой останется.
– Не останется, – сказал Грег, – мы люди исключительные, с нами никогда ничего не случится, так, Лаура? – повернулся к Лауре Грег.
Но Лаура не поддержала его оптимизма, она неуверенно пожала плечами.
– Вот видишь, – сказал Александр, – она уже в этом сомневается.
Грег удивленно посмотрел на Лауру.
– Ты что, – сказал он, – правда испугалась?
Лаура помолчала, а потом еле заметно кивнула.
– Да, – сказала она.
– Так, значит, ты торчал тут только для того, чтобы поддержать мою сестру? – спросил Грег Александра.
– Будем считать, что я просто играл тут в карты, – сказал Александр и направился к выходу.
– Я провожу его, – сказала Лаура Грегу.
Грег ничего ей не ответил. Он опять налил себе виски.
Лаура вышла из комнаты.
Грег молча пронаблюдал за ней, а потом подошел к своему большому дивану и сел на него.
Лаура и Александр вышли на крыльцо роскошного особняка Грега Бенито.
Прямо перед особняком стояла машина Александра, на которой он вот уже бог знает сколько времени назад, спокойный и безмятежный, приехал в этот чудный город.
– Завтра будет хорошая погода, – сказал Александр, глядя на небо.
– Да, я знаю, – сказала Лаура, тоже глядя на небо.
– А еще что ты знаешь? – спросил Александр.
– То, что я наверняка буду завтра весь день спать и просплю к черту всю эту хорошую погоду, – сказала Лаура.
– Ах да, я совсем забыл, – улыбнулся Александр и посмотрел на Лауру.
– Что ты забыл? – удивилась Лаура.
– Что ты еще ребенок, – сказал Александр, – а детям надо много спать.
Лаура опустила глаза.
– Ну пока, – сказал Александр и протянул Лауре руку.
– Пока, – сказала Лаура и тоже протянула Александру свою руку, которая просто потерялась в его огромной ладони.
И Александр слегка пожал хрупкую маленькую руку, доверчиво протянутую ему этой тоненькой девчушкой, о существовании которой до сегодняшней ночи он просто и не задумывался.
Александр спустился с крыльца и сел в свою машину. Но прежде чем уехать, он помигал фарами на прощание.
Александр уехал, а Лаура еще долго стояла на крыльце и глядела туда, где еще несколько мгновений назад была его машина. Потом Лаура взяла свою руку, которую только что держал он, и прижала к своему лицу.
Что творилось в ее душе, Лауре было совершенно непонятно.
Когда Лаура вернулась в дом, Грег спал прямо на диване. К груди он прижимал пустой фужер из-под виски.
