Он просто бежал с меньшей скоростью, попыталась утешить себя она. Еще бы, с такими длинными ногами!
Патрик с трудом втиснулся в салон автомобиля «скорой помощи», пристроив ноги между ящиками с оборудованием.
— Ну, ребята, держитесь! — крикнул водитель, Даглас Портер, и резко тронулся с места, помедлив с включением сирены пару секунд, чтобы не оглушить пассажиров.
Анну по инерции бросило на Патрика. Девушка почувствовала, как к ее щекам приливает краска, и постаралась отодвинуться, однако автомобиль затормозил перед выездом на автостраду, и она снова беспомощно заскользила по сиденью.
— Это бесполезно, — негромко произнес Патрик и крепко обхватил ее за плечи. Затем он повысил голос, чтобы услышал водитель: — Вы, случайно, не участвовали в гонках на выживание?
С переднего сиденья раздался веселый смех.
— Да нет! Просто знаю, что вашему брату дорога каждая секунда.
Затрещало радио:
— Сообщите, как далеко от места аварии вы находитесь. — Голос диспетчера звучал бесстрастно, словно это был учебный вызов.
— Будем на месте примерно через четыре минуты, — ответил Даглас. — У меня на борту один врач, одна медсестра, два фельдшера.
— У водителя тоже медицинское образование? — удивленно посмотрел на Анну Патрик.
— Да, в нашей больнице это практикуют, — отозвалась она. — Мы находимся слишком близко к автостраде и часто сталкиваемся с ситуациями, когда не хватает медиков. Так что это очень хорошо, что сегодня у нас есть лишние руки.
— Разумно, — одобрительно кивнул Патрик. — Эту идею стоит взять на вооружение…
Он не успел договорить, как с переднего сиденья раздался голос Дагласа:
— Приехали!
Взгляды всех четверых тут же устремились к ветровому стеклу. Перед ними предстала жуткая сцена.
Место аварии было оцеплено, и мигалки полицейских машин зловеще вспыхивали в свете чудесного солнечного дня.
Молоденький инспектор жезлом направил «скорую» к обочине. К тому времени, когда машина остановилась и все четыре двери открылись, медикам уже со всех сторон махали руками спасатели, причем каждый звал к себе.
— Водителя грузовика зажало…
— В машине раненые дети…
— Мотоциклист…
Анна беспомощно вертела головой во все стороны.
— С кого начнем? — спросила она.
— Если не будет других указаний, то с первого, кто подвернется под руку, — сквозь зубы произнес фельдшер Грег Малколмз, вытаскивая из салона ящик с оборудованием. — Надеюсь, хоть кто-то контролирует ситуацию. — С этими словами он исчез.
— Доктор, сюда! — крикнул полицейский, увидев визитку на груди у Патрика.
— Что у вас? — резко спросил тот, подходя к группе спасателей. Он раскрыл медицинскую сумку и стал натягивать перчатки.
— Посмотрите шофера в кабине. Он потерял уже очень много крови. Мы даем ему кислород…
Хорошо, что Патрик в такой хорошей спортивной форме, подумала Анна, держа его сумку, пока тот осторожно пробирался в искореженную кабину грузовика.
— Эй, парень, — спокойно позвал он, добравшись до водителя. — Здесь найдется местечко для еще одного человека?
— О Господи, — услышала Анна слабый мужской голос. — Вы иностранец?
Последовало изумленное молчание, а затем Патрик разразился раскатистым хохотом, прозвучавшим на фоне устрашающей картины разрушений как-то странно.
— Молодчина! Вы не теряете чувства юмора, — усмехнулся он, осторожно ощупывая пострадавшего, и бросил через плечо. — Анна! Жгут и стерильную повязку! И если у меня будет еще одна пара рук, можно попробовать поставить капельницу с физраствором.
— Сию минуту, — отозвалась Анна и похлопала его по ноге.
Патрик протянул руку назад, и она вложила в нее все, что он просил, так что ему не пришлось даже оборачиваться.
— Черт, здесь двумя руками не обойдешься, — пробормотал он, пытаясь затянуть жгут.
Анна с минуту подумала, прикидывая, как лучше забраться в кабину, а потом обошла автомобиль и встала на подножку с другой стороны. Глаза Патрика сверкнули, встретившись с ее взглядом.
— Какого черта ты здесь?
— Я просто выполняю свою работу, — кротко отозвалась девушка, ловко затягивая жгут, и, введя в вену иглу, подсоединила переносную капельницу. — Сейчас зафиксирую повязку, — сказала она, подкрепляя свои слова действиями, — а потом ты скажешь, чем еще я могу помочь.
Водитель издал странный сдавленный звук, и они оба пристально взглянули на него, но оказалось, что тот с трудом удерживается от смеха.
— Док, от такого предложения грех отказываться!
Патрик улыбнулся ему.
— Если я и поймаю эту девушку на слове, то не при свидетелях, — отшутился он.
— Что значит «если»? — возмутился неугомонный пациент. — Да ты только посмотри, какая она красавица! Что у тебя в жилах, кровь или вода?
— Кровь, причем намного больше, чем у вас в данный момент, так что хватит болтать, — проговорила Анна краснея. — И вообще, не мешайте нам работать.
— Простите, сестричка, — ответил тот, лукаво подмигивая ей.
Вскоре кровотечение остановилось. Анна и Патрик выбрались наружу, пообещав пострадавшему, что его скоро извлекут из покалеченной машины и отвезут в стационар. Они поспешили к мотоциклисту, лежавшему между двумя автомобилями. Патрик по дороге прикинул, сколько еще людей нуждаются в их помощи.
— Похоже, всех легкораненых уже увезли, — заметила Анна, которая сделала то же самое. — Так что из тяжелых — это последний.
Мотоциклист не приходил в сознание, но Патрик, осмотрев его, убедился, что пульс и дыхание в норме.
— Этому нужно зафиксировать шею, а потом отправить в больницу для дальнейшего обследования, — пробормотал он.
— Погодите, я сниму шлем, а то он вам мешает! — С этими словами к голове мотоциклиста протянулась чья-то услужливая пара рук.
— Не трогать! — прикрикнула на непрошеного помощника Анна. — Мне известна ситуация, когда человек разбил голову, ударившись о дорогу. Единственным, что хоть как-то скрепляло его череп, был шлем. Он ушел с места происшествия сам, но, когда приятель снял с него шлем, смерть наступила мгновенно.
— Боже милосердный!
Лицо молодого человека, который предлагал свою помощь, позеленело, и Анна поняла, что этого урока он никогда не забудет.
— Ты молодец, вовремя его остановила, — негромко заметил Патрик, когда они перекладывали мотоциклиста на носилки.
— Это, к сожалению, реальная история, — мягко отозвалась Анна. — Пока тот парень ждал осмотра врача, он даже пытался назначить свидание моей подружке-санитарке, а через пять минут был уже мертв.
