— Так что? — не вытерпел капитан. — Было покушение или нет?
— Не было, — покачала я головой.
«Если, разумеется, не считать покушения на мою девичью честь».
Херувимов шумно вздохнул, и на этом инцидент был исчерпан.
— Да дай ты ему, в конце-то концов! — тем же вечером в сердцах сказал Стас, когда мы высадили шефа у дома и остались в машине одни. — Неужели не видишь, как человек мучается?
— Пусть мучается. Скорее небо упадет в Дунай, чем он меня поимеет, — задумчиво отвечала я.
— При чем тут Дунай? — выпучился напарник.
— Для необразованных кретинов поясняю — что-то подобное ответил турецкий комендант на предложение Александра Суворова сдать Измаил.
Через несколько дней состоялось свидание с Ксюшиными уфологами. Я изрядно удивилась, увидев перед собой не сутулых и очкастых «ботаников», а крепких, упитанных и весьма развязных молодцов, одетых в стиле «новый русский уркаган» — то есть блатные кепочки и модные черные пальто. Если бы я встретила этих «коней в пальто» в один из тех моментов, когда сопровождала Херувимова, то, перефразируя некоего одиозного исторического деятеля, мгновенно сняла бы предохранитель со своего парабеллума.
Однако Ксюше несмотря на все ее классическое консерваторское воспитание почему-то нравились подобные персонажи, и я сдержалась, решив не портить ей настроение. Кстати, я заранее предупредила ее о том, чтобы она представляла меня своим знакомым по моей первой специальности — то есть в качестве редакторши, — и ни в коем случае не рассказывала, чем я сейчас занимаюсь. Этого требовали определенные меры предосторожности, да и вообще, иногда доставляет большое удовольствие удивить мужчину внезапным превращением кроткой овечки в разъяренную «пантеру».
Знакомясь с уфологами, я намеренно произнесла свое имя полностью, чтобы оградить себя на ближайшее время от возможных фамильярностей. Есть такие типы, которые через пять минут после знакомства начинают называть тебя «кошечкой» и «ласточкой».
Специалисты по внеземным цивилизациям приехали к месту встречи на потрепанном «лендровере» и после небольшой прелюдии предложили прокатиться к ним на дачу.
— Тем более что это недалеко, — добавил невозмутимый на вид ухажер Ксюши по имени Андрей, который сидел за рулем, — не больше получаса езды.
— Поехали! — нетерпеливо откликнулась моя безрассудная подруга, и мы немедленно тронулись с места.
— И что мы там будем делать — на звезды смотреть? — не без ехидства полюбопытствовала я.
— Судя по вашему тону, вы не верите в существование инопланетных цивилизаций?
— Да я вообще нерелигиозна!
— А при чем тут религия?
— А при том, что вера в инопланетян имеет очень много общего с верой в Бога — и то и другое подразумевает наличие таинственного Высшего Разума, расположенного где-то «высоко наверху». Я что-то не припомню писателей-фантастов, которые бы думали, что инопланетный разум может оказаться ниже человеческого. Впрочем, это и понятно — дураков и на Земле с избытком, не хватало нам еще только инопланетных!
Последнюю фразу я произнесла гораздо более энергично, чем предыдущие, решительно отпихивая молчаливого приятеля Андрея, который, сидя рядом со мной на заднем сиденье «лендровера», попытался положить руку на изголовье. Самое смешное, что сразу после знакомства я мгновенно забыла его имя, решив про себя, что буду называть его Альфом.
— Ничто так не обостряет ум, как желание понять; ничто так не притупляет зрение, как нежелание видеть, — философски изрек Андрей, после чего переключился на ухаживание за Ксюшей.
Стоит признать, что я слегка подосадовала на то обстоятельство, что ей достался именно Андрей, который был заметно умней и симпатичней своего приятеля. Но с этим приходилось смириться, поскольку не в моих правилах отбивать «кадра» у любимой подруги.
То, каким непроходимым и соответственно бестактным болваном являлся доставшийся на мою долю Альф, выяснилось вскоре после приезда на дачу, когда мы уже расселись в креслах у электрокамина и выпили «за знакомство».
— Девчонки, а давайте я составлю ваши гороскопы! — вдруг загорелся этот твердолобый астролог.
— Давайте! — радостно согласилась Ксюша.
— Большой специалист! — подтвердил усмехающийся Андрей, слегка приобнимая ее за плечи, на что она отвечала лукавой улыбкой.
Ободренный Альф тут же принялся за дело — выяснил наши знаки Зодиака, обложился какими-то дурацкими таблицами и принялся что-то высчитывать и записывать, отрываясь лишь для того, чтобы принять участие в провозглашении очередного тоста.
Поскольку оба уфолога активно налегали на литровую бутыль «Смирновской», я поняла, что никто нас обратно везти не собирается, и внутренне приготовилась к тому, что сегодня вечером мне наконец придется продемонстрировать свои профессиональные навыки в «обстановке, максимально приближенной к боевой».
— Может, мы пока видео посмотрим? — между делом предложил Андрей.
— Какого плана? — быстро спросила я, пока Ксюша еще только открывала свой прелестный ротик.
— Достаточно откровенного…
— Порнографию, что ли?
— А вы имеете что-то против?
— Разумеется!
— И зря! — Андрей осуждающе покачал головой. — В этом сказываются недостатки вашего воспитания.
— Мое воспитание здесь ни при чем.
— Как раз при чем! Это в прежние времена красивых женщин воспевали, боготворили, романтизировали, зато теперь снимают в порнофильмах — и это никого не шокирует, а только возбуждает!
— То же самое можно сказать и о красивых мужчинах, — немедленно парировала я. — Это в прежние времена с них лепили прекрасные статуи и писали картины, зато теперь они снимаются в порнофильмах и больше всего ценятся за величину того, что некогда прикрывалось фиговым листком.
— Ну и что здесь плохого?
— А представьте себе основную массу потребителей таких фильмов: сидят перед телевизором две рыхлые и неопрятные субстанции разного пола и пускают липкие слюнки: «Ах, какая красотка!», «Ах, какой красавец!», «Ах, как все у них чудно получается, не попробовать ли и нам так же?»
— Да, у этих неопрятных, как вы выразились, субстанций появилась возможность подглядывать за тем, как занимаются любовью прекрасные представители человеческой породы — ну и что здесь плохого, если это сделает их хоть немного более счастливыми?
— Может, мы наконец посмотрим какую-нибудь кассету? — вмешалась в разговор явно заскучавшая Ксюша.
Однако этому помешал забытый нами Альф.
