— Мы оба ее покормим, — пояснил он и присел рядом с Фрэн на садовые качели. Он протянул ей баночку с детским питанием и ложку. — Ты бери индейку, а я покормлю ее сливовым пюре.
— Трус, — прошептала она, и ее легкий смех наполнил его сердце теплом.
К их обоюдной радости, Деми стала есть, а это значило, что она понемногу начала забывать пережитый стресс. В больнице медсестра пыталась накормить ее, но малышка наотрез отказывалась от любой еды, кроме молочной смеси.
— Вы только посмотрите, — сказала Фрэн и широко улыбнулась. — А я и не знала, что у тебя такой отменный аппетит!
Деми улыбнулась в ответ. На самом деле Ник никогда раньше не кормил малышку, и сейчас он испытывал от этого процесса куда больше удовольствия, чем мог себе представить.
Семья смотрела в их сторону с разной степенью любопытства. Все были удивлены не столько тем, что Ник кормит Деми, сколько тем, как девочка реагирует на Фрэн.
Боль в глазах родителей Ника усилилась. Его отец встал со своего стула и наклонился к внучке, чтобы поцеловать ее.
— Иди к дедушке, — сказал он по-гречески.
Он взял ее на руки и вытер ей рот слюнявчиком. Деми обожала деда, но чем дальше он уносил ее от Фрэн, тем сильнее она начинала извиваться и крутить головой в поисках ее. Мать Ника вскочила и протянула руки к Деми, но девочка начала плакать.
— Что случилось, милая? — Его мать говорила на родном языке, пытаясь обнять внучку. — Скажи мне, что стряслось?
Ник знал ответ на этот вопрос. Деми хотела к Фрэн. Это действительно странно, что в окружении всей семьи она упрямо хотела вернуться к практически незнакомой женщине. Сердце Ника сжалось, когда он увидел удивление и растерянность на лицах родных. Особенно тяжело ему было смотреть на своих родителей, когда Деми начала плакать всерьез.
Они потеряли Мелину, но им не могло прийти в голову, что Деми не нужна будет вся та любовь, в которой они хотели искупать ее. Ник считал, что это проходящее явление. Оно просто обязано быть проходящим. Но прямо сейчас нужно было что-то сделать, чтобы успокоить ребенка.
— Знаете, что я думаю? — сказал он по-английски. — Деми только из больницы, она устала, и ей нужно поспать.
Его родители тоже нуждались в отдыхе, чтобы пережить это непростое испытание.
— Конечно, — тихо согласилась его мать.
— Мы с Фрэн уложим ее, а потом вернемся.
Ник взял ребенка на руки и направился к вилле. Фрэн встала с качелей и последовала за ними. Он заранее попросил экономку все подготовить. Детская кроватка и все необходимое переехали из спальни Мелины в домик для гостей, в котором поселится Фрэн, а соседнюю комнату уже переделали под детскую.
Фрэн переодела малышку и подготовила все для ее дневного сна. Ник снова удивился, как естественно это выглядело, словно Фрэн была ее родной матерью. Хотя их разделял языковой барьер, они общались на своем собственном языке, языке любви, который не нуждался в переводе. Дэми воспринимала Фрэн как мать. Но как такое возможно? Если только…
Что, если в результате травмы у Деми началась амнезия?
Были ли похожие случаи, произошедшие с маленькими детьми? Амнезия могла бы объяснить ее привязанность к Фрэн. Она была первой, кого Деми увидела, придя в сознание в больнице.
Но если это правда, почему тогда Деми узнает членов семьи, Ника? Хотя он не мог сказать, что она их безоговорочно признала. Ник был сбит с толку и озабочен.
Когда Фрэн положила ребенка в кроватку, Ник дал Деми бутылочку с молочной смесью и сказал по-гречески, что очень ее любит и хочет, чтобы она немножко поспала.
— Пойдем, Фрэн, — прошептал он.
— Увидимся позже, дорогая. — Фрэн погладила ее по щечке и пошла за Ником к выходу из комнаты.
Не успели они дойти до двери, как Деми разрыдалась. Фрэн умоляюще посмотрела на Ника:
— Я не могу ее оставить!
В душе Ник был готов к этому.
— Она любит тебя.
Фрэн потупила взгляд, потому что она знала — это правда.
— Иди и побудь с семьей, Ник. Вам есть что обсудить перед завтрашними похоронами. Попроси Келли прийти и составить мне компанию, когда Деми уснет.
— Хорошо. Может, когда она увидит, насколько ребенок в тебе нуждается, то согласится отложить ваши каникулы хотя бы на несколько дней, — предположил Ник.
— Я… я так не думаю. — Заминка явно выдала то, что Фрэн уже не была так в этом уверена.
— Посмотрим, — пробормотал Ник.
Фрэн склонилась над детской кроваткой:
— Хоть малышку и унесли из шумной компании, ей нужно время, чтобы успокоиться и заснуть. Я присоединюсь к вам попозже.
Эта потрясающая женщина была права по всем пунктам, но, по правде говоря, Ник хотел бы остаться с ней.
— Хорошо, но я скоро вернусь, чтобы сменить тебя, если она окажется слишком беспокойной, — пообещал он.
Он направился через виллу к патио, где и разыскал Келли:
— Фрэн хочет поговорить с тобой. Я провожу тебя к ней.
Она что-то тихо сказала Леандросу, тот кивнул, и Келли последовала за Ником. Прежде чем они вошли в апартаменты, Ник обратился к ней:
— Не уверен, что сегодня не произошло бы катастрофы, если бы Фрэн не осталась на вилле, чтобы позаботиться о Деми.
Келли улыбнулась:
— После окончания колледжа она пошла работать в администрацию больницы. Но вскоре выяснилось, что от нее в восторге все пациенты, от мала до велика. Вот почему ей предложили должность, которую она сейчас занимает. Держу пари, она уже скучает по работе. Мне повезло, что она смогла выкроить две недели отпуска.
— Возвращайтесь к нам, когда Деми уснет.
Через полчаса Фрэн на цыпочках вышла из детской, и они с Келли прошли в спальню.
— Думаю, теперь она будет спокойно спать. А сейчас расскажи мне, как дела у вас с Леандросом, — попросила Фрэн.
— Кажется, дела не слишком хороши. Но прежде чем вдаваться в подробности, скажи, что происходит у вас с Ником?
— Что ты имеешь в виду? — осторожно поинтересовалась Фрэн.
— Он устроил тебя в этих роскошных апартаментах, с ребенком в соседней комнате, явно рассчитывая на тебя чуть ли не на постоянной основе.
— Я сказала ему, что готова помочь до похорон.
— Но он хотел бы, чтобы ты осталась на более продолжительное время, так?
Ничто не ускользнуло от внимательной Келли.
Фрэн кивнула:
— Во время полета в Микены Ник попросил меня остаться на вилле до тех пор, пока Деми вновь не почувствует себя комфортно со своей семьей. Он надеется, что я останусь здесь, пока мне не будет пора возвращаться в Филадельфию. Но я отказала ему, потому что у нас с тобой каникулы.
— А ты думала, что я стану препятствовать?
