Час спустя Маделин, взяв Сабрину, направилась в компанию «Брайант девелопмент». Ее родители в это время занялись работой по дому. Подъезжая к громадному зданию компании Брайанта, Маделин начала терять уверенность. Однако все, о чем она могла думать, так это о причинах, по которым Ти не хочет видеть ее в офисе. Заметив ее на работе с ребенком, он, вероятно, придет в неописуемую ярость, а это не улучшит мнение о нем среди работников. Маделин вздохнула и напомнила себе, что Ти не запрещал ей показываться в офисе. Так что теоретически она нисколько не ослушается его.
Войдя в вестибюль с Сабриной на руках, Маделин поприветствовала регистратора Джинни.
— Поздоровайся, Сабрина, — сказала она девочке, которая в ответ весело взвизгнула. Маделин поцеловала ее в щеку. — Разве она не замечательная?
— Конечно, — Джинни вздохнула.
— Ти тает при виде ее, — произнесла Маделин, поддерживая таким образом благоприятное представление о боссе.
— Может быть, — Джинни фыркнула от смеха. — Но на работе он остался прежним. Сегодня он ведет себя как медведь, у которого в лапе застряла колючка.
Маделин обрадовалась услышанному. Значит, наглеца проняло! Но потом вспомнила, что через несколько минут сама может попасть под его горячую руку.
— Я думаю, это потому, что утром он не успел пообщаться с Сабриной, — сказала она, направляясь к лифту. — Увидимся за обедом.
Войдя в свой кабинет, Маделин устроила Сабрину в манеже, который установила около стола, и, повернувшись, увидела стоявшего в дверях Сета. Он был одет в брюки защитного цвета и темно-коричневый пиджак, который удачно оттенял его светлые волосы. Сет был полной противоположностью Ти, хотя ему нельзя было отказать в привлекательности.
— Можно войти? — спросил он. Маделин вздохнула и улыбнулась.
— Конечно. Тебе что-нибудь нужно?
— Я слышал, как ты пришла, — он закрыл дверь. — Хочу немного побыть с ребенком.
— Великолепно! — Маделин вынула Сабрину из манежа и протянула Сету, но тот замахал руками и отступил назад.
— Я не знаю, что должен делать.
— Просто возьми ее, — Маделин снова протянула ему ребенка.
— Хорошо, — помявшись, согласился он, неуклюже взял Сабрину за талию и поддел своим носом ее подбородок. — Привет!
Сабрина пристально посмотрела на дядю, потом дернула его за волосы.
— Ай! — пропел Сет, а Маделин просияла.
— Ты правильно себя ведешь, ибо объяснил Сабрине то, чего не следует делать, в форме игры. Ты держишься с ней естественно.
Сет покраснел, услышав одобрение. Сабрина похлопала его по щекам.
— Спасибо, — произнес он. — Я знаю, что такое жить без родителей. Эта девочка может почувствовать себя одинокой, поэтому я тоже собираюсь принимать участие в ее жизни.
— Очень мило, — промолвила Маделин, задаваясь вопросом, как это Ти удалось воспитать брата таким заботливым. Подойдя к столу и перевернув страницу календаря, она небрежно добавила: — Представляю, как тяжело оставаться сиротой подростку, особенно если его воспитывает непримиримый старший брат.
— Ти не всегда был важной шишкой.
— Это точно. Первые пять лет Ти чуть ли не каждый год становился банкротом.
— Это не значит, что он не старался.
— О, я уверена, что он старался, — произнесла Маделин.
— Он был великолепен, — Сет улыбнулся, вспоминая. — Твердый и решительный в достижении успеха. Но ты ведь все это знаешь, ибо имеешь доступ к любой информации в этом здании. Или тебе помочь?
Маделин вздрогнула и решила сказать все начистоту.
— Сет, мне нужно знать, с чем придется столкнуться, если репортер накопает информацию об отъезде Купера. Ти не хочет говорить об этом. Если ты считаешь, что отъезд Купера следует держать в секрете, объясни мне, почему, чтобы я придумала приемлемый ответ.
— Настоящая причина в том, что Ти полагал, будто Купер никогда не уважал его, — сказал Сет, а Сабрина схватила его за ухо. — Но в конце концов именно Ти проявил неуважение к Куперу. Это и есть причина его отъезда.
— А ссоры не было?
— Была, и очень большая. Но ее свидетелем оказался только я.
— Если репортер спросит о Купере, что лучше всего ответить? — спросила Маделин, барабаня пальцами по пресс-папье.
— Что он получил диплом, два года трудился по специальности и уехал в поисках работы в другой город.
— А если репортер узнает, что вы почти десять лет не общались?
— Мы все очень заняты, Маделин, — Сет пожал плечами.
— Хорошо, — девушка кивнула. — Я найду подходящий ответ.
— Не думаю, что тебе следует это делать, — сказал Сет, возвращая ребенка Маделин. — Ти прекрасно ответит на этот вопрос сам.
— Я должна доверять ему? — Маделин поцеловала девочку в щеку.
— Да, — произнес Сет, улыбнулся и прибавил: — Ты очень хорошо ладишь с Сабриной.
— Спасибо. Я много практиковалась, ведь у меня восемь племянников.
— Вот это да! — Сет рассмеялся. — Знаешь… — Он посерьезнел. — Ведь я пытался найти Купера.
— А Ти знает?
— Сомневаюсь, — Сет пожал плечами. — Я нанимал частного детектива, но спустя несколько недель приказал ему прекратить поиски. Не уверен, что мы найдем его, даже если станем искать годы.
— Почему ты приказал детективу прекратить поиски?
Сет сглотнул, потом отвернулся, и у Маделин перехватило дыхание.
— Потому что в этом нет смысла.
— Сет, ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Нет. Маделин, в моем прошлом нет ничего такого, что могло бы навредить Ти, — Сет рассмеялся. — Поверь мне, все, что я делал в жизни, слишком прозаично.
Сет ушел, Маделин усадила Сабрину в манеж, посмотрела на закрытую дверь своего офиса и скрестила руки на груди. Она достаточно давно работала на компанию «Брайант девелопмент» и часто общалась с Сетом, так что, если бы проблема была, он рассказал бы ей о ней.
Разговор с Сетом не помог ей разузнать о Купере. Придется повозиться с Ти! Сегодня, желая того или нет, Ти все расскажет.
Стараясь не злить Ти перед разговором о Купере, Маделин осталась в офисе лишь до полудня. Вернувшись домой, она нашла на кухонном столе записку от матери.
— Как жаль, что ты не сможешь отведать стряпни моей мамы, — проговорила она малышке, и та гукнула в ответ. — Мама лучше всех готовит фаршированного цыпленка.
— Нам повезло, — раздался голос Ти, и Маделин, вздрогнув, обернулась.
— Что ты здесь делаешь?
— Я видел, как ты снова принесла ребенка на работу, поэтому решил прийти домой и позвонить насчет няни. Я чуть не застрелил Морячку, приняв ее визит за вторжение.
