Вот и случилось то, о чем она мечтала: работа, работа и еще раз работа! Все ее существо было подчинено заданному ритму и не оставалось ничего для себя.
По вечерам Анжелина едва добиралась до телевизора, тупо смотрела все подряд, ни во что не вникая и ничего не чувствуя. Если так будет продолжаться, с горечью думала она, постепенно я превращусь в живую говорящую машину. Одно было безусловно хорошо – с каждым днем ей удавалось сделать больше дел и сделать их лучше. Она стала необходимой всем. Тони, потому что быстро и четко сообщала ему о поступлениях на склад новых «железок». Эшли и Роберту, потому что научилась составлять удобное и гибкое расписание занятий. Нилу, который мог часами ей рассказывать о новейших разработках, а она вовремя и понимающе кивала. Даже дотошному Патрику, потому что во время его курсов не было ни одного технического срыва.
Она видела, как все мужчины встречают ее радостной улыбкой каждое утро, и ей это доставляло немалое удовольствие. Она смогла, ничего не понимая во всех этих новых технологиях, выучить необходимое количество терминов и не теряться, когда ей задавали вопросы клиенты. Она научилась угадывать, что от нее хотят сотрудники. Часто от одного ее слова менялась атмосфера в офисе. Она смогла сделать то, ради чего ее взяли на работу…
Конечно, ей это льстило. Но жизнь ее была между тем однообразна и пуста. Засыпая, она давала себе обещание, что теперь, когда у нее есть деньги, она будет посвящать себе больше времени и баловать себя. Но на это не было сил. Как не было сил ни на какие любовные грезы…
С Деми она почти не общалась в последнее время. Кому интересно выслушивать подробный отчет о капризных клиентах, новых разработках, перспективных планах? Деми, как и любую молодую девушку, больше интересовали чувства и сплетни. А для этого ни в голове ни в сердце Анжелины не оставалось места. Нил пытался несколько раз затащить ее вечером в клуб, но она совершенно искренне отвечала ему, что больше всего на свете ей хочется по-настоящему выспаться. Он расстраивался, но отступал, надеясь на лучшие времена.
Иногда Анжелине казалось, что она стоит у конвейера: поняв принципы работы, она ощутила в ней определенную цикличность. Это и помогало и мешало, так как не давало надежды на перспективу. Неужели так будет всю жизнь? Иногда эта мысль заставляла Анжелину содрогаться от ужаса. Но она гнала ее, как гнала от себя все, что могло бы помешать ей быть незаменимым, лучшим, непревзойденным специалистом в своей области.
О Патрике Скотте она тоже больше не думала. Они оба были частью хорошо отлаженного механизма. А разве могут винтики испытывать друг к другу что-нибудь, кроме чувства взаимной обязательности?
Из состояния этой прострации ее вывел Нил, который все же настоял однажды на том, чтобы она отправилась вместе с ним на вечеринку по поводу помолвки его друзей. Она столько раз отказывала, что в очередной раз у нее просто не хватило совести сослаться на желание поспать.
Был вечер пятницы. Часам к пяти основная масса работы, намеченной на неделю, была сделана. Оставались мелочи, которые могли подождать. Анжелина решила, что, если уж она согласилась провести этот вечер в компании, ей надо успеть забежать домой переодеться, поэтому она отправилась к Карле, чтобы отпроситься уйти пораньше.
Карла и Патрик, как обычно в этот час, пили кофе и обсуждали дела. Анжелина настолько привыкла к этой картине, что не удивилась ни вальяжной позе офисного «гения», ни суетливости Карлы, которая порхала вокруг него, как заботливая мамаша. В ожидании, пока начальница обратит на нее внимание, она проигнорировала оценивающий взгляд Патрика. Сегодня Анжелина была одета в обтягивающие джинсы со стразами и довольно легкомысленную кофточку и широкими рукавами и глубоким декольте. Конечно, ее бюст не шел ни в какое сравнение с шикарными формами Карлы, но точеная шея и красиво развернутые ключицы, покрытые ровным загаром, давали ей надежду, что все это выглядит если не соблазнительно, то молодо и свежо. По взгляду Патрика она поняла, что он подумал именно то, чего ей и хотелось, но он ее уже не волновал. Пусть смотрит, если ему нравится, а она сегодня с большим удовольствием потанцует с более молодыми и приветливыми мужчинами.
Кроме случаев крайней необходимости, Анжелина старалась с Патриком не сталкиваться. Слишком он понравился в самом начале и слишком был глух и слеп по этому поводу. Она не из тех девушек, что будут добиваться мужчины, который не удостаивает их своим драгоценным вниманием. Кроме глухого раздражения по поводу его влекущей сексуальности, Анжелина не испытывала к этому господину никаких других чувств. Как хорошо, что Нил все-таки вытащил ее, иначе скоро она совсем превратится в канцелярскую крысу!
– Да, Анжелина, – спросила Карла, на миг оторвавшись от своего драгоценного сотрудника. – Что-то случилось?
– Нет. Я хотела спросить, могу ли я уйти сегодня пораньше. Никаких срочных дел нет, а меня пригласили на вечеринку.
– Разве такие серьезные девушки, как вы, тратят время на бесполезные танцы и никчемные разговоры? – не удержался от ехидного замечания Патрик.
Карла удивленно подняла брови в связи с его репликой и не дала Анжелине возможности ответить. Ее раздражало, когда он с кем-нибудь, кроме нее, общался неформально.
– Хорошо, идите, Анжелина. Я надеюсь, у нас в связи с вашим отсутствием не возникнет никаких проблем?
– Уже почти конец рабочей недели. Надеюсь, что все думают только о выходных, – позволила себе улыбнуться Анжелина.
– Это касается не всех, – строго сказала Карла, давая понять, что, в то время пока Анжелина будет развлекаться ей, бедной, придется трудиться для процветания фирмы.
– Спасибо. – Анжелина не стала притворно вздыхать, вышла и направилась к себе.
– Кстати, – услышала она за спиной голос Карлы, – а как мы проведем уик-энд?
Анжелика затормозила. Вовсе не потому, что мечтала подслушать, но ей было интересно, на какие безумства способен «идеальный герой».
– Мы? – услышала она его ленивый вопрос. – Не знаю, как проведешь его ты, а я отправляюсь к родителям. Старики не видели меня больше двух месяцев. Да и я соскучился.
Не так уж все спокойно в датском королевстве, почему-то с удовлетворением отметила Анжелина. А еще ей понравилось, что Патрик Скотт скучает по своим старикам…
Они договорились встретиться с Нилом возле бара в восемь, поэтому у Анжелины было полно времени, чтобы не только переодеться, но и полежать полчасика с освежающей маской. Целая неделя забот дала себя знать – под глазами были круги, а кожа выглядела не такой сияющей. К тому же она собиралась веселиться сегодня долго. А для этого нужны были силы. Контрастный душ, маска, полчаса покоя, свежая одежда – и она будет готова танцевать всю ночь.
