— Не волнуйся, — прогремел у ее уха голос Стивена Дрейка. — Многие люди воды боятся.
— Я не боюсь. — Джейн попыталась вырваться из его объятий.
— Прекрати, — сказал он, — а то снова под воду пойдешь. Расслабься, я тебя вытащу.
Джейн послушалась его и через минуту уже стояла рядом с ним на берегу. Рубашка и шорты прилипли к телу, причем тонкий шелк открывал взгляду гораздо больше, чем любой купальник. Стивен, очевидно, тоже это заметил, губы его изогнулись в улыбке, он потянулся к свободному креслу, взял полотенце и накинул ей на плечи.
Клара ехидно уставилась на нее и завела елейным голоском:
— Бедное дитя, надо же так опростоволоситься. Жаль, что у меня с собой камеры не оказалось. Ты такая забавная!
— Не сомневаюсь, — откашлялась Джейн, и Клара усмехнулась в открытую:
— Не будешь говорить, что научилась плавать. Я знала, что Белинда не врет.
— Чертова Белинда, — вырвалось у Джейн, и Стивен Дрейк хохотнул:
— Я научу тебя, если хочешь. Главное — верить в свои силы. Стоит только преодолеть свой страх, и дело сразу пойдет на лад. Уверен, что у тебя получится.
— Очень мило с твоей стороны, — ответила Джейн, раздумывая над тем, трудно ли притворяться неумехой в любимом виде спорта. Какое счастье, что она не пустилась кролем, когда вынырнула на поверхность! — Вряд ли я сегодня еще раз в воду полезу, — продолжила она. — Однако ловлю тебя на слове, завтра и начнем.
— Утром мы в Канны прибываем, — вмешалась Клара.
— В таком случае перенесем занятия на послезавтра. — Стивен Дрейк тронул Джейн за руку. — Может, вместо этого позволишь мне показать тебе Канны, если только не успела никому другому пообещать?
У Джейн от неожиданности аж челюсть отвисла. Клару подобное приглашение тоже сильно удивило, и, хотя у нее хватило ума не показать это, тело ее напряглось и выдало свою хозяйку.
— Нет, я никому не обещала, — выдохнула Джейн. — И с удовольствием приму твое приглашение.
— Отлично, — потрепал он ее по плечу. — А теперь беги переоденься в сухое.
Джейн словно на крыльях понеслась в свою каюту, думая на ходу, какой же он необычный человек — то небрежный и чопорный, то необычайно приветливый и очаровательный. Что бы ни принес ей завтрашний день, скучным он точно не будет.
Только представьте себе — я еду с самим Великим Стивеном Дрейком! Вот бы Франк Престон меня увидел!
Мысль о Франке Престоне немного отрезвила ее, ведь, по его мнению, она пробралась на борт этого корабля только с одной целью: передавать ему новости. И как бы ни хотелось ей вернуться обратно к бассейну, вытерев голову и переодевшись, девушка вышла на палубу и стала бродить среди отдыхающих, прислушиваясь к их досужим сплетням. И на этот раз не отказывалась, когда ей предлагали присоединиться к компании. Остаток дня пролетел за пустыми разговорами с самыми разными людьми.
Ближе к вечеру, когда Грэг Пирсон, сердцеед из «Айс филмз», показывал ей, как правильно отплясывать ча-ча-ча, Стивен Дрейк в компании Клары как раз проходил мимо и остановился понаблюдать. На лице у девицы застыло снисходительное выражение.
«Надо же, в ее обществе я себя такой наивной чувствую, — разозлилась Джейн. — Она нарочно это делает, не иначе». Мысль о том, что Клара поступает так намеренно, согрела ей сердце. Выходит, девица боится ее. Но с чего бы это вдруг ей бояться ее? Из-за Колина Ватермана? Джейн тут же отбросила этот вариант: Клара знала Колина уже много лет и, если бы хотела, давно бы его приручила. Нет, ответ очевиден — ее волнует Стивен Дрейк. Клара положила на него глаз и не желала никакой конкуренции. Только представьте, что я, ничтожная Джейн Берри, создаю конкуренцию богатой светской львице!
Но ирония эта отдавала горечью. Ей хотелось бы встретить Стивена при других обстоятельствах, без лжи и обмана. Джейн вдруг стало очень важно, чтобы он не подумал о ней плохо, и, хотя она знала, что может оправдать свои действия — она ведь на его газету работала! — девушка понимала, что такой человек запросто не прощает, когда из него дурака делают.
— Эй, Дженни! — В ее размышления ворвался голос Грэга Пирсона, растягивающий слова с псевдоамериканским акцентом. — Ты где витаешь? Мы ведь танцевать учимся, или забыла?
— Извини, Грэг, задумалась.
— Такая красотка, как ты, не должна забивать свою головку думами! — притянул ее к себе Грэг. — Ну, давай, детка, подвигай бедрами!
К концу дня Джейн собрала достаточно материала для объемной статьи. Вокруг нее слонялось целое море знаменитостей, настоящий рай для газетчиков, но задавать вопросы напрямую нельзя ни в коем случае. Нужно притворяться праздной девицей, ведущей неспешную светскую беседу, а потому материал давался не так уж и легко.
Но она с блеском справилась со своей задачей, не вызвав ни у кого подозрений, и перо ее легко летало над листочками, создавая шедевр, который читатели «Морнинг стар» в два счета проглотят.
Джейн так увлеклась работой, что даже про обед забыла, и очнулась только в половине десятого. Голова ее трещала, желания переодеваться к столу не было никакого, и она заказала себе легкий ужин прямо в каюту. Завтра в девять утра корабль бросит якорь в Каннах. И ей хотелось выглядеть отдохнувшей и свежей.
Чистое голубое небо отражалось в зеркальных водах гавани Канн. Бухта была битком набита покачивающимися на волнах яхтами. На берегу пестрели разноцветные навесы ресторанов, за дальней набережной, на фоне серо-зеленых холмов, виднелись башни-близнецы отеля «Карлтон». Это было ее первое свидание с Лазурным Берегом, и казалось, сам воздух пропитался ее восторгом.
— Прекрасный вид, не правда ли? — раздался позади нее голос, и она обернулась на своего спутника. Он снова был в широких флотских брюках, но на этот раз надел белую шелковую рубашку, выгодно оттенявшую его темную кожу. — Полагаю, ты уже не раз этот пейзаж видела?
— По правде говоря, никогда. Я бывала в Париже и в Нормандии, но так далеко на юг не забиралась.
— В таком случае я покажу тебе настоящую Францию, без напускного лоска. Скоро отправимся. Сходни уже опускают, — перегнулся он через перила.
— Все на берег пойдут?
— Надо думать. Здесь ведь духи дешевые! Чем человек богаче, тем жаднее до скидок.
Джейн хотела было спросить про Клару, но увидела, как та спускается на берег с Колином. Девица кисло улыбалась, да и Колин чувствовал себя не в своей тарелке. Бедолага! Хлебнет еще сегодня!
Но вскоре Клара с Колином вылетели у нее из головы. Они спустились в маленькую шлюпку, и Джейн ощутила на коже соленые брызги.
— Надо было предупредить тебя, чтобы шарф захватила, — сказал Стивен. — Прическа в миг испортится.
