Флоран не ослышалась — он хочет ее арестовать? Они нашли преступницу в ее лице и в лице Рида? Значит, это она убила отца с матерью?
Ее лицо побелело от гнева. Флоран поднялась.
— Мистер Стэнвик, я полагаю, вы пошутили! Хотя шутить такими вещами…
— Мисс Рейд, успокойтесь, я не собираюсь вас задерживать! — Стэнвик с ироничной ухмылкой смотрел на нее. — Но взамен я хотел бы попросить вас о маленькой услуге…
— Что еще за услуги, Стэнвик?! — заорал Макдуган. — Вы забываете, с кем имеете дело!
Но комиссар полиции был воплощением выдержки и спокойствия.
— Услуга незначительная. Я хочу, чтобы мисс Рейд больше не вмешивалась в ход следствия. Предоставьте дело профессионалам, мы найдем виновных и без вашего участия.
— Стэнвик, не забывайте, у мисс Рейд погибли самые близкие люди! — Макдуган постучал кулаком по столу. — Она имеет право вникать в ход следственного процесса. Я подам на вас в суд!
Стэнвик начал что-то объяснять Макдугану. Они сыпали цитатами из Уголовного кодекса, поминали уголовно-процессуальные тонкости. Все это Флоран не желала слышать. Она желала одного — чтобы Стэнвик отпустил Рида. А дальше пусть делают что хотят — ищут, исследуют, обвиняют.
— Мистер Стэнвик, — вмешалась в их спор Флоран, — я могу вам обещать это только в том случае, если вы немедленно освободите Рида Вестакера.
— Что?! — Глаза Стэнвика сузились. — Вы хотите освободить главного подозреваемого? Это неслыханно!
Судя по всему, комиссар обладал колоссальным упрямством. Если что-то вошло в эту голову, это не выжечь из нее каленым железом.
— Вестакер не виновен!
— Не виновен? — Стэнвик улыбнулся, показав крупные желтоватые зубы. — В таком случае заплатите двести тысяч залога — и пусть ваш Вестакер катится к чертям собачьим!
— Вы забываетесь, комиссар! — Макдуган насупившись смотрел то на Флоран, то на Стэнвика. — Во-первых, он не наш! Во-вторых, перед вами юная особа, воспитанница католического колледжа. А вы ругаетесь, как последний мужлан!
Стэнвик сверлил глазами Макдугана, не зная что сказать. Флоран пришла ему на помощь.
— Сэм, я вынесу любую брань, даже в мой адрес, если только она поможет восстановлению справедливости. — Флоран повернулась к комиссару. — Мистер Стэнвик, значит, цена свободы двести тысяч?
— Да, черт возьми! — рявкнул Стэнвик. — Заплатите эту сумму, и я лично доставлю Вестакера туда, куда прикажете.
Флоран повернулась к Макдугану. Он покачал головой.
— Флоран, на вашем счету нет таких денег.
— А мы не можем снять деньги с отцовского счета?
— Это исключено! — нахмурился Макдуган. — Это запрещено законом!
— Завещание вскроют завтра? — не унималась Флоран.
— Завтра! — подтвердил Макдуган.
Она повернулась к Стэнвику.
— Вы слышали? Завтра я унаследую одно из крупнейших состояний Восточного побережья! Я напишу вам расписку, и завтра, как только завещание будет оглашено, деньги придут на ваш счет!
Флоран не сомневалась, что большая часть наследства достанется ей. Несомненно, какую-то часть состояния получит дядя. Хотя, учитывая ссоры, вызванные дядиной безалаберностью, отец мог оставить его с носом.
— Э нет, — прищурился Стэнвик. — Я не сомневаюсь, что вы получите львиную долю родительского наследства. Но я привык доверять фактам. Вы уж вначале получите, а потом раздавайте залоги за всяких бездельников.
— Рид не бездельник! — поднялась Флоран. — И я докажу это в ближайшее время.
Следом за ней встал Стэнвик и вышел из-за стола.
— Мисс Рейд, я буду рад принести вам свои извинения. Но пока… — он развел руками, — скажите мне спасибо за то, что проведете эту ночь в родительском доме, а не в камере окружной тюрьмы. И не забывайте о моем условии. Не стоит мне мешать! Вы меня понимаете?
Это прозвучало как настоящая угроза. Ей, одной из крупнейших налогоплательщиц штата, указывают, что делать и чего не делать! И кто?! Комиссар заштатного полицейского управления!
Флоран повернулась к комиссару.
— Мистер Стэнвик, поверьте, этого я никогда не забуду!
Она не шутила. Подобное рвение следует оценить по заслугам. И Флоран непременно его оценит — комиссар выйдет в отставку значительно раньше, чем он рассчитывает. И она приложит максимум усилий, чтобы это случилось в ближайшее время.
До стоянки ее сопровождал Макдуган. Он был задумчив и сосредоточен.
— Флоран, я бы не советовал вам садиться за руль.
— Это почему же?
— Сейчас декабрь, а на этот месяц приходится самое большое количество аварий. Учитывая недостаточность вашего опыта…
Дальше можно было не слушать. Флоран порылась в сумке, нашла ключи. Макдуган шел следом, о чем-то бубня.
— Флоран, позвольте задать вам один вопрос?
Она сунула ключ в замок, распахнула дверцу.
— Спрашивайте!
— На чем основывается ваша убежденность в том, что Рид невиновен?
Ха! Он еще спрашивает. Флоран повернулась к адвокату.
— Сэм, вы полагаете, что я недостаточно хорошо разбираюсь в людях? Так? — Она сунула руку в сумочку, нащупала кипу писем.
— Нет, что вы! Но ведь Вестакер и в самом деле мог быть заинтересован в гибели ваших родителей!
Флоран извлекла письма из сумки и поднесла их к лицу адвоката.
— Видите это? Рид довольно часто писал мне письма. И для того, чтобы убедиться в том, что у него чистое сердце, достаточно прочитать хотя бы одно из них!
— Вы думаете?
— Я в этом уверена! — Флоран распахнула дверцу. — В котором часу оглашение завещания?
Макдуган посмотрел на часы.
— Завтра в полдень! Попрошу вас не опаздывать. Если вы не против, я поеду следом?
Флоран придержала дверцу.
— Нет, я еду не домой!
— А куда? — Он удивленно посмотрел на Флоран.
— На свидание, мистер Макдуган. И вообще, это мое дело… — Она повернула ключ, мотор тихо заурчал, Флоран высунулась в приоткрытое окошко. — Сэм, мне кажется, вы недостаточно активны! Вы в Бога верите?
— Я? В Бога? — Макдуган улыбнулся. — Я верю в закон. И в человеческую энергию.
— И зря! — Флоран и ожидала услышать нечто подобное. Как всякий юрист, Макдуган скептик и материалист. — Адвокатам тоже нужен Бог! И даже больше, чем другим! — Она вдавила педаль газа до отказа. Машина, обдав адвоката фонтаном снега, рванула с места. Снег веером летел из-под колес, засыпал лобовое стекло белой крошкой. Флоран включила дворники.
Ей некогда было смотреть назад. Но если бы Флоран оглянулась, то увидела бы на лице адвоката презрительное, даже брезгливое выражение. Кривя в ухмылке тонкие губы, Макдуган, отряхиваясь от снега, долго смотрел ей вслед.
