– Я? – притворно обиделся Уэйд. – Я вообще никогда не вру.
– Ладно, ладно, – миролюбиво согласилась Джина, поднимаясь с шезлонга. – Пойдем, но только ненадолго.
– Ну, конечно, – обрадовался Уэйд.
Он водрузил очки обратно на нос и обнял Джину.
Короткая прогулка растянулась на час. Всю дорогу Уэйд крепко держал Джину за руку и рассказывал какие-то бесконечные забавные истории. Так, смеясь и дурачась, они дошли до уединенной бухты. Уэйд сделал шаг в сторону и, остановившись, взял Джину за плечи и развернул к себе лицом. Ноги Джины оказались в воде.
– Стой здесь и смотри мне в глаза, – мягко произнес он.
Джина вся словно окаменела.
– Если ты пытаешься таким образом избавиться от меня, то успех тебе обеспечен, – дрожащим голосом пошутила она.
– Я пытаюсь помочь тебе, – не оценив ее шутку, серьезно ответил он.
Джина вздрогнула.
Уэйд крепче сжал ее плечи.
– Я держу тебя. Не двигайся и смотри на меня. Твои ноги скоро привыкнут к воде.
Джина послушно смотрела ему в глаза. Ей было очень страшно. Она понимала, что Уэйд не сделает ей ничего плохого, но заставить себя полностью довериться ему она не могла.
Вода то подходила к ее ногам, то опять уходила. Джина зажмурилась, изо всех сил борясь с желанием оттолкнуть Уэйда и выскочить на берег. Через несколько минут она решилась открыть глаза и увидела счастливое лицо Уэйда.
– Ты просто молодчина! – воскликнул он. – Я понимаю, как тебе было трудно, но ты сумела пересилить себя!
– Можно я теперь вернусь в отель?
Уэйд притянул ее к себе и поцеловал. Когда очередная волна докатилась до ее ног, она уже этого не заметила.
Следующие несколько дней Джина работала как проклятая. Одна деловая встреча сменяла другую, а в промежутках ей нужно было вдобавок готовить документы и по нескольку раз проверять приводимые в них аргументы и факты. Уэйд всегда очень внимательно относился к деталям. Короче говоря, они оба были так заняты, что ни на что другое у них просто не оставалось ни времени, ни сил, но такое положение вещей целиком и полностью устраивало Джину. Только однажды она случайно поймала на себе полный желания взгляд Уэйда, но он тут же отвел глаза и опять с головой погрузился в бумаги.
Единственным отступлением от работы в эти дни были прогулки по воде вдоль берега. Каждое утро до начала работы на маленьком катере они приплывали в тихую бухту в стороне от пляжа, снимали туфли, закатывали штанины брюк и минут пять-десять бродили по воде. Упорство Уэйда уже начало давать первые результаты. Джина привыкла к тому, что волны нежно ласкают ее ноги. Кроме того, она уже почти спокойно работала вместе с Уэйдом в его кабинете на яхте. Только короткие поездки на катере по-прежнему вызывали у нее нервную дрожь.
Сегодня они уже забрались на катер, чтобы плыть к городу, когда Уэйд перед тем, как запустить мотор, попросил:
– Джина, опусти руку в воду.
– Нет, не сегодня, – как всегда, ответила она. Подобный короткий диалог происходил между ними в течение последних трех дней. Обычно, услышав отказ, Уэйд не настаивал на своей просьбе, и они плыли обратно. Но сегодня он неожиданно сказал:
– Дорогая, все, что нам нужно было здесь сделать, мы практически сделали. Завтра или послезавтра мы вернемся домой, поэтому у тебя есть, быть может, последний шанс дотронуться до воды. Либо сегодня, либо никогда.
Скрестив на груди руки, Джина не задумываясь, ответила:
– «Никогда» меня больше устраивает.
– В таком случае извини, мне придется скинуть тебя в воду.
Уэйд развернул катер и начал медленно отплывать от берега.
Ужас охватил Джину, и единственное, что она смогла выдавить из себя, было:
– Уэйд, нет…
Взглянув на ее искаженное страхом лицо, Уэйд заглушил мотор и очень мягко сказал:
– Джина, у тебя есть жилет безопасности, здесь неглубоко и я с тобой рядом. Поверь мне, с тобой ничего не случится.
Может быть, для всех нормальных людей нетрудно, перегнувшись через борт, набрать в ладонь немного воды, подумала Джина, но я вряд ли когда-нибудь смогу это сделать! Стоит мне только посмотреть на воду, как у меня перед глазами моментально возникает одна и та же картина: высокая волна накрывает моих родителей…
И все-таки она прекрасно понимала, что должна победить страх.
Глубоко вздохнув и сосредоточив взгляд на Уэйде, Джина очень медленно опустила руку в воду.
– Тебе это будет дорого стоить, – без тени шутки проворчала она.
– О, на этот счет я спокоен, – с улыбкой отозвался Уэйд, наблюдая за тем, как она играет с водой. Когда Джина вытащила руку, Уэйд удовлетворенно кивнул и завел мотор. Через некоторое время они подплыли к городскому причалу, и Уэйд помог Джине сойти на берег.
– Ты сегодня молодец! – похвалил он ее и тут же крепко поцеловал.
Джина почувствовала себя как школьница, получившая первый приз на городской олимпиаде. Она вся светилась от радости. Сегодня ей удалось победить собственный страх. Груз, который давил на нее все эти годы, свалился с ее плеч.
– У меня, по-моему, не было других вариантов.
– Ты права, – улыбнулся он. – Таков уж у меня стиль работы. Надеюсь, ты в полной мере это осознала. Ну, так что, все еще хочешь быть со мной?
Джина посмотрела в его бездонные зеленые глаза.
– Я еще не знаю, – серьезно ответила она.
– Ладно, во время обеда ты сможешь решить, – все таким же уверенным тоном сказал Уэйд. – Сегодня мы идем в самый модный ресторан острова, и весь вечер будем праздновать.
– Праздновать что?
– Наша работа на острове подошла к концу. Теперь с чистой совестью мы будем отдыхать, и наслаждаться жизнью.
Джина прикрыла глаза и представила себе уютный ресторанный зал, в котором играет приятная музыка, мягкий свет льется с потолка, а на столе приготовлена вкусная еда.
– Ммм. Звучит весьма соблазнительно.
– Я обещаю, тебе понравится. Пошли пока в отель, чтобы ты могла переодеться, а потом начнем праздновать. – Он собрался обнять ее, но Джина остановила его.
– Подожди, сейчас я хочу одна прогуляться по пляжу.
Уэйд внимательно посмотрел на нее и согласно кивнул.
– Хорошо. Тогда встретимся прямо в «Порто-фино» через три часа.
Приподнявшись на цыпочках, Джина с благодарностью поцеловала Уэйда в щеку.
* * *
В шелковом темно-синем костюме Уэйд быстро шел в сторону ресторана, и хотя еще было рано, он не мог заставить себя идти медленнее.
Выключив ноутбук и выбросив из головы все, что относилось к работе, Уэйд настроился на развлечения и игру.
Игру с Джиной.
Стоило ему только подняться по ступенькам ресторана и открыть дверь, как он тут же услышал дружеское приветствие Томаса, хозяина ресторана.
