— Она старалась быть похожей на тебя.
— Возможно. Кстати, должна признать, что она была довольно милым ребенком. Кэнди делала все, о чем бы я ни попросила ее. Она ныла, если я исключала ее из каких-то моих планов, а потому я бывала вынуждена уступать ей, впрочем, я не жалею об этом.
— Что ж, думаю, Кэнди переросла свою преданность сестре, — промолвил Кэйген, приподнимая лицо Конни за подбородок. — Ты слишком умна для того, чтобы быть постоянным объектом почитания. А теперь вы поддерживаете отношения? — Адам заговорил более низким, проникновенным голосом, осыпая ее лицо мелкими поцелуями.
— Мы иногда перезваниваемся, — задыхаясь, прошептала Констанс.
Как же приятно и спокойно было рядом с ним! И как же хотелось еще крепче прижаться к Адаму!
Его губы нашли нежный изгиб на ее шее, а потом поднялись чуть вверх и нащупали чувствительную ямочку за ухом.
— Она живет в Нью-Йорке рядом с твоими родителями?
— М-м… — промычала Конни, чувствуя, что не в состоянии продолжать разговор: жар его губ сводил ее с ума. — Рядом с родителями и целым кланом тетушек, дядюшек, племянников, племянниц, кузин и кузенов, — наконец нашла она в себе силы ответить ему.
— Кэнди тоже изучала юриспруденцию? — Адам зарылся лицом в ее волосы.
— Начальное образование, — пролепетала Констанс.
Голова шла кругом. Еще несколько таких мгновений — и она растает.
Адам попытался унять кипевшую в его жилах кровь, потому что не собирался соблазнять Конни на сиденье автомобиля. Они уже слишком взрослые для таких вещей, но если не проявят сейчас осторожность, то пламя, бушующее в них обоих, уже не потушить.
— Кэнди замужем? — спросил Адам, с трудом заставляя себя поддерживать беседу.
— Она вышла замуж за учителя. Я плохо знаю Тони, но, кажется, он действительно хороший парень.
— У них есть дети?
Упоминание о детях в одно мгновение вернуло Конни с небес на землю. Кэнди совсем недавно родила ребенка. Родители были в восторге, но опасались высказывать свою радость при старшей дочери. Конни была искренне рада прибавлению в семействе, хотя не могла отрицать, что ее депрессивное состояние отчасти вызвано появлением на свет племянника: рождение малыша напомнило ей о потере.
Одним из непременных требований трудоустройства в юридической фирме «Кэйген и Картер» было представление подробной справки о состоянии здоровья. Именно из этого документа Кэйген узнал, что у Констанс была беременность. Как же Адаму хотелось, чтобы она доверилась ему!
Несколько мгновений Конни молчала, пытаясь справиться с волнением и спрашивая себя, не стоит ли рассказать Адаму о ребенке. Надо же поделиться с кем-то горькими воспоминаниями, но она боялась, что начнет плакать и будет выглядеть совсем глупо.
— В прошлом месяце у Кэнди родился сын Джой.
— И ты его еще не видела? — удивился Адам, выпуская ее из объятий. — Извини, что тебе пришлось отложить отпуск. Может, на праздники съездишь познакомиться с малышом.
— Кэнди прислала мне фотографию и газетное объявление о рождении сына, — вздохнула Конни. — Но это один из тех снимков, что второпях делают в больницах, так что изображение явно оставляет желать лучшего.
— Так попроси их снять мальчика на видео и прислать тебе кассету.
Об этом Конни почему-то не подумала. Включив видеомагнитофон, она сможет познакомиться с племянником, и, может быть, уже не надо будет опасаться своих слез при первой встрече с новорожденным. Кстати, и родные поверят в то, что она хочет разделить их счастье.
— Обязательно так и поступлю, — сказала Конни, с благодарностью взглянув на Кэйгена.
На этот раз ее голос звучал решительно, и Адам понял, что она не собирается продолжать разговор на эту тему. Подавив вздох, он включил зажигание. Пора было отправляться в обратный путь.
На следующей неделе — перед Днем благодарения — все в конторе уже изрядно переработали и старались закончить дела до праздничных каникул. Потом несколько работников фирмы свалились с гриппом. Единственным утешением Конни служили воспоминания о пятнице, от которых ее лицо озаряла счастливая улыбка.
Было уже совсем поздно, когда она попрощалась с последним клиентом и, вернувшись к своему столу, устало упала на стул. Конни сняла очки, сбросила с ног туфли и потянулась, закинув руки за голову. При этом тонкий трикотаж блузки соблазнительно обтянул ее грудь, представив ее в полной красе взору мужчины, стоявшего в дверях, которые соединяли два кабинета.
— Я чувствую, как от потягивания твои мышцы расправляются.
Конни чуть не подпрыгнула. Адам, скрестив на груди руки, открыто разглядывал ее. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, обнажив сильные мускулистые руки, а в вороте расстегнутой рубашки виднелись темные густые волосы.
Конни покраснела и в который уже раз напомнила себе, что не собирается вступать с Адамом в близкие отношения. Но ее взгляд говорил об обратном.
— Хочешь чего-нибудь? — спросила Конни.
На лице Кэйгена мелькнула дьявольская улыбка, и у нее перехватило дыхание от восторга — такой сексуальной была эта секунда.
— Нет, только свою ежедневную дозу, — ответил Адам и, не сводя с Конни взгляда, направился прямо к ней.
— Дозу?
— Ну да, причитающуюся мне ежедневную дозу Констанс Стэнтон. Я у тебя на игле. Но мы были так заняты в последние дни, что я боюсь, как бы мне не отвыкнуть от этого сладкого наркотика.
Это признание было произнесено несколько агрессивным тоном, и Конни на мгновение засомневалась в его искренности.
— Утомились, советник?
— Утомлен, голоден и у меня стоит.
Как Адам и ожидал, глаза Конни расширились от изумления. Впрочем, Констанс быстро совладала с собой, ее губы растянулись в лукавой улыбке, которая вскоре перешла в озорной смех. Она не была ханжой и не раз слышала это выражение, но услышать его от респектабельного босса!.. Конни развеселилась вовсю.
— Ты считаешь, что это забавно? — спросил Адам, присаживаясь на край стола; ему нравился смех Конни.
— Ничуть не забавно. Но вот ваша «наркомания»… Это, между прочим, похоже на большинство вредных привычек: чем дольше воздерживаешься от них, тем легче.
Адам прищурил глаза.
— Ты говоришь как человек опытный.
— Совершенно верно, — весело кивнула Конни. — Я несколько лет «сидела на игле» и смогла не только завязать, но выжить.
Эти слова вызвали моментальную реакцию. Схватив Конни под руки, Адам рывком поднял ее со стула и поставил между своих раздвинутых ног.
— Не стоило говорить об этом вслух, — глядя ей прямо в глаза, прошептал он.
