Сегодня она станет женой Ричарда. «Рик, Ричи... милый...» – с нежностью подумала Эмили, и улыбка тут же стала шире, а глаза засияли подобно тем красивым камням, что обрамляли её свадебную диадему. Любимый, смысл всей её жизни, самый лучший мужчина на земле, её половинка... Как же ей повезло, что год назад они встретились! Это просто чудо какое-то, милость Небес, подарок судьбы, которая далеко не всегда была настолько благосклонна к девушке. Судьба... Взгляд невесты затуманился, подёрнулся дымкой воспоминаний о тех непростых временах, когда ей с больной матерью на руках приходилось буквально выживать, хватаясь за любую грязную работу, отказывая себе во всём, не высыпаясь ночами. Главное – поставить маму на ноги! Но этому не суждено было сбыться... Промучавшись три года, мать Эмили тихо умерла ранним летним утром, взяв с обезумевшей от горя дочери клятвенное обещание, что та окончит школу и обязательно получит высшее образование, такова была её мечта – видеть любимую дочь успешной, образованной и счастливой. Обычное желание любой матери... Умирая, она попросила девушку забраться на старую антресоль и вытащить оттуда давно забытый сундучок бабушки, на самом дне которого Эмили с удивлением обнаружила изящную коробку с чудесным ожерельем из бриллиантов и сапфиров – подарок бабушке на свадьбу от её будущего мужа. А теперь оно должно было послужить внучке, став залогом получения ею университетского образования.
Через какое-то время после похорон, немного придя в себя, девушка вспомнила об обещании, которое и привело её в ломбард.
– Мне обязательно нужно пять тысяч, обязательно! – как заклинание твердила женщина с провалившимися от горя глазами приёмщику ломбарда, – от этого зависит жизнь моего мальчика! Мне некуда больше идти, всё продано!
Но тот лишь безразлично пожимал плечами, приговаривая, что всем приходящим сюда клиентам несладко, да вон только все ведут себя спокойно, не нервничают. Но на женщину его увещевания не действовали, а при попытке аккуратно вывести её из конторы, она вдруг забилась в истерике и стала оседать на пол. Эмили бросилась к несчастной, пытаясь привести её в чувство. Эта женщина и её печальная история, которую та поведала участливой девушке, болезненно напомнили ей своё недавнее прошлое... В результате, поход в ломбард закончился для Эмили тем, что ожерелье было успешно заложено, а все вырученные деньги были отданы сердобольной девушкой несчастной женщине на лечение своего тяжелобольного сына. Вечером, осознав, что не выполнила обещание матери, она долго не могла уснуть, мысль об этом пульсировала в голове, а впереди вставала безрадостная картина её будущего. Только под утро смогла она провалиться в забытье; ей снилась строгая бабушка, ругающая её и грозящая пальцем, а Эмили пыталась оправдаться, просила прощения, умоляла, плакала, и с ней рядом стояла на коленях та женщина из ломбарда. Уже почти приходя в реальность из того зыбкого сна, она явственно увидела лицо матери, та, в отличие от бабушки, спокойно улыбалась и одобряюще кивала дочери... Университет в дальнейшем закончить Эмили всё же удалось, но вот чувство вины перед матерью осталось – выкупить бабушкину драгоценность она так и не успела...
Из плена воспоминаний её освободил осторожный стук в дверь.
– Милая, – вошедший в комнату молодой мужчина с нежной улыбкой посмотрел на Эмили и, подойдя к ней, легко коснулся губами её виска, – я бы очень хотел, чтобы эта вещь была сегодня на тебе, когда мы будем у алтаря. Мама отдала мне её перед смертью, как реликвию, когда-то спасшую мне жизнь. Она очень ценна для меня.
С этими словами Ричард достал из кармана украшение и аккуратно надел его на невесту. Из зеркала, переливаясь и искрясь в лучах солнца, ошеломлённой Эмили подмигивало старинное бабушкино ожерелье...
Ничто человеческое им не чуждо
Автор: SleepWalker
– Дорогой, – в кабинет правителя ворвалась высокая светловолосая эльфийка, возбужденно улыбаясь. – Ты не представляешь, что я только что обнаружила у людей!
– Что такое? – отвлекся от изучения отчета усталый дроу. – Люди? Ты же говорила, что они глупы и не стоят твоего внимания?
– Элиль, это было три сотни лет назад! За это время из молодого деревца может вырасти исполин. Да и тогда я была молода и не понимала, сколько забавностей они могут выдумать! Ты только послушай. Оказывается, все драгоценные камни имеют свое значение и могут лечить! А не только быть хранителями магии. Только представь, нося рубины, я, во-первых, буду со здоровым сердцем, а во-вторых, хорошо все помнить! Замечательно, да?
– Эмг... – растерянно произнес он. – Милая, а зачем ТЕБЕ это? Ведь мы практически бессмертны и в принципе не можем болеть. И память у нас идеальная. Да, и если бы это было не так, то можно пригласить мага-целителя!
– Ну, дорогой, это же так банально и не интересно! Ты что, запретишь своей любимой жене чуть развлечься?!
– Тебе запрещать... – тихо и обреченно прошептал верховный правитель дроу, но быстро добавил, заметив недовольство жены: – Алиминиэль, конечно же, делай что хочешь! Только прости, милая, у меня еще столько дел! Скоро должны приехать послы гномов, и...
– Нет-нет! Ты тоже должен почувствовать на себе лечебные свойства камней! Вот смотри, – раскрыла она до того не замеченный им мешочек. –Сердолик придаст тебе храбрости и жизненных сил, лазурит приносит удачу, Волосы Венеры от облысения, оникс от желудочных колик, яшма...
– Кхе-кхе, – подавился воздухом дроу, – Алиминиэль, это что получается: я бесхребетный лысеющий дроу, страдающий от колик?
– О, – покраснела эльфийка, смотря на своего мужа. Как и все дроу, он был длинноволос и прекрасен, в самом рассвете сил.
– Что «о»?
– Я не подумала... А впрочем! Как говорят люди, для профилактики в самый раз.
– Дорогая! – возмутился он, – Ты хочешь, чтобы наши подданные решили, что их правитель лысеет?! Да и не ношу я никаких украшений!
– А вот это зря! Ладно-ладно, я сейчас что-нибудь придумаю...
Через полчаса споров и криков, чуть ли не рассорившись на ближайшую сотню лет, супруги нашли компромисс. Правитель стал обладателем бриллиантовых серег от бессонницы, колец с альмандином для улучшения кровообращения и с аметистом от стресса. От изумрудного колье он решительно отказался, несмотря на то, что супруга настаивала на нем.
Когда за женой закрылась дверь, Элиль вздохнул с облегчением. Об энергичности правительницы Алиминиэль при дворе ходили легенды. Если она что-нибудь вбила в свою очаровательную остроухую головку, не спасется никто! И в первую очередь ее любимый муж. Подивившись, что на этот раз слишком легко отделался, правитель продолжил заниматься государственными делами.
