— Да уж, — улыбнулась Рейчел, вешая на место полотенце.
Однако улыбка исчезла с ее лица, когда она вспомнила о двух маленьких девочках, живущих вдали от родного отца с тетей и дядей, а также о несчастной Мэгги, которая погибла в расцвете лет.
— Ты что? — участливо спросила Патриция, взглянув на дочь. Она налила две чашки кофе, поставила их на кухонный столик и в ожидании ответа уселась напротив Рейчел.
Рейчел обхватила двумя руками кружку дымящегося ароматного напитка.
— Он вдовец, — медленно произнесла она. — И думаю, что с регистрацией нового брака возникнут проблемы.
— А у кого не бывает проблем? — насыпая в кружку сахар, со вздохом произнесла Патриция.
— У Кевина их не было, — заметила девушка. — Он любил тебя и был готов на тебе жениться, несмотря на то что знал: у тебя две дочери и куча долгов.
— Когда ты познакомилась с этим человеком? — участливо спросила Патриция.
— Недавно, — призналась Рейчел. — Дней десять тому назад.
— И ты уже употребляешь такие слова, как «регистрация»? — с усмешкой заметила мать.
— Да нет. Я пока просто думаю об этом.
— Понятно. Да, все это очень серьезно. Так почему ты думаешь, что он не захочет заново устроить свою семейную жизнь?
Рейчел провела указательным пальцем по краю кружки.
— У него две маленькие дочки. Они живут с его сестрой. Когда я пытаюсь заговорить о них, он начинает сердиться.
Патриция накрыла руку дочери своей рукой.
— Ты маленькая пуганая ворона, детка. И это естественно после того, что случилось с Брюсом. Ничего, время все поставит на свои места.
Время! Дуглас говорил о том же. Разве уже никто не может действовать, ни о чем не раздумывая, ничего не рассчитывая, импульсивно?
Увидев расстроенное выражение лица дочери, Патриция улыбнулась.
— Живи сегодняшним днем, Рейчел, и постепенно все уладится.
Рейчел кивнула и, поговорив с матерью еще немного о предстоящем приезде Лори, стала собираться домой.
— Будь осторожна, пожалуйста. Паркуйся там, где охранник может тебя видеть, — инструктировал падчерицу Кевин, пока та одевалась. Поцеловав родителей и пожелав им спокойной ночи, Рейчел поспешила к своему безродному автомобильчику. Сторож был на месте, и она припарковалась прямо у него на виду.
Однако, как оказалось, осторожность потребовалась вовсе не на стоянке, а в собственном подъезде, где, сидя на ступеньках лестницы, ее поджидал Брюс. Только на сей раз рядом с ней не было Дугласа.
— Очень хорошо, что ты пришел, — холодно заметила Рейчел. — Сможешь забрать свои подарки.
Утонченно-красивое лицо Брюса исказила гримаса удивления.
— Ты все еще не простила меня? — произнес он обиженным голосом. — Детка, ну сколько можно объяснять тебе: мы со Сьюзен давным-давно не любим друг друга.
Рейчел с болью вспомнила ярость, которую выплеснула на нее Сьюзен, ворвавшись в офис.
— Возможно, ты ее и не любил, но… — тихо произнесла она.
Брюс не расслышал этой фразы или сделал вид, что не расслышал.
— Позволь поговорить с тобой. Пожалуйста.
Собрав в кулак все свое мужество, Рейчел прошествовала мимо него по темной лестнице.
— Что бы ты ни сказал, мое решение не изменится. Так что забирай свои подарки и найди другую дуру, которой сможешь их подарить.
Пока Рейчел открывала дверь, Брюс стоял у нее за спиной.
Неожиданно он схватил ее за локоть и резко развернул к себе лицом.
— Ты просто влюбилась в Мэддока, да? Парень твоей мечты! Еще бы, ты ведь думаешь, что он очень богат. Только позволь сказать тебе одну вещь: я твоего Дугласа могу десять раз купить со всеми потрохами.
Вырвавшись из рук Брюса, Рейчел бросилась к дивану и, схватив коробки, повернулась, чтобы отдать ему их.
— Вот, забирай это и убирайся отсюда! — Он смотрел на нее как на сумасшедшую. — И раз уж ты здесь, можешь забрать все, что дарил мне прежде.
С этими словами девушка бросилась в спальню и, схватив шкатулку с драгоценностями, принялась искать золотой браслет и серьги с жемчужинками, о которых совсем забыла. Она поняла, что Брюс вошел следом за ней только тогда, когда раздался его крик.
Обернувшись, Рейчел увидела, как он упал, схватившись одной рукой за грудь.
Лицо Брюса исказилось от боли.
— Помоги мне, — с трудом проговорил он.
Рейчел бросилась к стоявшему на ночном столике телефону и набрала номер неотложной помощи. Когда ей ответили, она выпалила свой адрес и в нескольких словах объяснила, что произошло.
— К вам приедут через несколько минут, — раздалось на другом конце провода. — Пациент в сознании?
Тело Брюса сотрясала дрожь, однако он был в полном сознании.
— Да.
— Укройте его чем-нибудь потеплее, устройте поудобнее и постарайтесь ободрить. Об остальном позаботится реанимационная бригада.
Повесив трубку, Рейчел укрыла Брюса пледом, опустилась рядом с ним на колени и взяла за руку.
— Все будет в порядке, Брюс, — сказала она, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами. — Все будет хорошо.
— Как сильно болит… Невыносимо… — пожаловался он, прижимая правую руку к груди.
— Я знаю, — прошептала Рейчел, поднося к губам его похолодевшие пальцы. С улицы донесся вой сирены. — Сейчас приедут врачи.
Спустя несколько минут раздался звонок в дверь.
— Открыто! — крикнула Рейчел.
В спальню влетел врач и санитары с носилками и еще каким-то оборудованием. Уступив им место, Рейчел присела на краешек разобранной постели.
Врачи осмотрели Брюса и, осторожно уложив его на носилки, дали кислород.
