краснея и спеша ретироваться за дверь, где столкнулась с сонным Алексом.
– Что случилось?
– Все хорошо, за исключением того, что видеть сестру голой не входило в мои планы, – девушка уткнулась любимому в грудь.
Алексей рассмеялся:
– Она там не одна, да?
– Да, – застонала Лиса.
– Ну, хватит, – смеясь, он обнял девушку за плечи, – в конце концов, она взрослая, и было бы странно считать ее Девой Марией.
– Пойдем, – покачав головой, прошептала девушка, – все равно развидеть этого я не смогу.
Когда Кристина, смущенно улыбаясь, спустилась вниз, на кухне уже никого не осталось, кроме укоризненно смотрящей Алисы и забавляющегося Алекса.
– Доброе утро, а где все? – спросила Крис.
– Мама с отцом и родители Алекса вышли прогуляться, поэтому у твоего Ромео есть полчаса на то, чтобы скрыться от гнева главы семейства, – проворчала в ответ сестра. Она подошла к незваному гостю почти вплотную. – Паш, вот никак не ожидала тебя застать при таких обстоятельствах.
Молодой человек в ответ сжал хрупкую девушку в своих объятиях:
– Я тоже рад тебя видеть, Лис.
– Кулаковский, отпусти меня! – стараясь высвободиться из крепких рук, раздраженно прошипела Алиса. – Если ты думаешь, что я готова забыть об увиденном только потому, что всегда хорошо к тебе относилась, то ты ошибаешься.
– Ну же. Тише. Мне кажется, или раньше ты не была столько воинственной? – рассмеялся Павел. Спохватившись, он подал руку Алексу. – Прошу прощения мое невежество. Павел Кулаковский.
– Алексей. Приятно познакомиться, – улыбнулся в ответ парень. – Вы трое знаете друг друга давно, как я полагаю?
– Около пяти лет где-то.
Кристина, рассказывая о знакомстве с Павлом, готовила завтрак. На столе появились тосты с сыром и ароматный кофе.
– Слушай, – спросила какое-то время спустя Алиса, – а почему ты уехал из Лондона?
– Мой контракт закончился. На самом деле, там было неплохо, и летом обязательно вернусь. Не учиться, конечно, к друзьям. Просто жить за границей, наверное, не мое. От слова совсем.
– А я думаю, дело в другом, – начал Алексей. – Просто рядом не было близких. Друзья, работа – это все не то. Любимая женщина рядом, вот что главное. С такой поддержкой все по плечу, все воспринимается по-другому.
– Да, наверное, ты прав. С любимой женщиной там не вышло, но кто знает, может быть, я просто не там искал, и счастье как никогда близко?
Крис лишь покраснела. Она не чувствовала того же. И даже сегодня утром невольно представляла на месте Павла другого. Сможет ли она когда-то забыть взгляд голубых глаз, которые так прочно въелись в сетчатку?
***
========== Часть 7 ==========
После Рождества время полетело с огромной скоростью. Кристина перебралась в город, чтобы стать как можно мобильнее, быстрее решать рабочие вопросы, встречаться с потенциальными инвесторами и пиар-агентствами. Павел все чаще оставался у нее на ночь, постепенно приучая к мысли, что их жизни теперь связаны. Душа Крис противилась таким переменам, но отталкивать старого друга она не хотела. Девушка иногда лежала ночью, глядя в потолок, твердо решая во чтобы то ни стало поговорить о своих переживаниях с Павлом, но утром эта уверенность исчезала, стоило ему сонно прошептать на ухо какой-нибудь комплимент. И потом, ведь это было как раз то, чего она хотела. Любимый мужчина не пользуется популярностью у девочек-подростков, его не нужно было делить со сценой, ждать ночью с концертов и переживать об изменах. Тихое счастье без вспышек фотокамер и едких замечаний со стороны друзей благоверного. Вот только почему этого оказалось мало?
Алиса разрывалась между любимой работой и организацией свадьбы с мужчиной, который, казалось, проводил в перелетах времени больше, чем на земле. Под глазами всегда ухоженной девушки залегли темные тени, а во всем ее виде появилась какая-то обреченность. Лиса понимала, что должна пожертвовать работой, но все еще не была готова расстаться с этой значимой частью своей жизни. В один из дней, выходя после очередной встречи, присутствие на которой было чистой формальностью, потому что переговоры вел отец, она устало вздохнула. На улице был конец февраля, день заметно прибавился и потеплело. Хотелось ходить по бутикам, выбирать платье и белье для первой брачной ночи, а не пытаться вникнуть в тонкости покупки оборудования для приготовления новой линейки блюд. Найдя в кармане пальто телефон, она торопливо набрала номер сестры.
– Отменяй все встречи, Кулаковский пусть тоже дома переночует. У нас срочное сестринское собрание.
– Две бутылки вина хватит? – понимающе рассмеялась Крис в ответ.
Через два часа девушки собрались в московской квартире Алисы, хотя правильнее было назвать ее студией. Спальня от кухни была условно отделена барной стойкой, служившей основной обеденной зоной. Дизайн был выполнен в светлых тонах с яркими мятными акцентами, а над прикроватными тумбочками висели массивные светильники в стиле хайтек. Отражаясь в зеркалах по обоим бокам кровати, зрительно увеличивающих пространство, они создавали дополнительный уют. Алиса всегда любила такой стиль, немного мужской. Строгий минимализм, но в целом функциональный.
– Ты бы знала, как я устала, – делая большой глоток красного вина, прошептала Алиса, усаживаясь на подушки, предварительно брошенные в изножье кровати. Девушка скрестила ноги, поставив в образовавшееся кольцо бокал с рубиново-красной жидкостью, закрывая глаза руками.
– Что случилось?
– Как? Ну, скажи мне на милость, как я должна все успеть, когда по
