— Было бы замечательно.
— Ты сказал мне закрыть дверь, когда я уйду. Я так и сделала. Ты еще спал, мне показалось лишним будить тебя и устраивать показательное прощание после утомительной ночи. Это вовсе не было демонстрацией с моей стороны. — Лорелея рассмеялась. — Вот уж не думала, что ты такой трепетный.
Боже! У нее просто дар переворачивать все с ног на голову.
— Меня вовсе нельзя назвать трепетным.
Она в удивлении подняла брови, усмехаясь.
— Правда? Тогда зачем ты здесь?
Вопрос застал его врасплох. Ситуация складывалась достаточно забавно, а поскольку его не покидало раздражение, проблема, казалось, и выеденного яйца не стоит. Понимая это, он осознал, что на первый план выходит совершенно иное, и это подтвердила плоть, упиравшаяся в молнию на брюках.
— Это единственное место, где Джули Геберт не придет в голову меня разыскивать.
Лорелея закусила нижнюю губу. Донован не понял, рассмешило ее это или нет. Она встала с качелей и открыла задвижку двери.
— Ты должен быть польщен. У Джули целый список требований, а ты единственный, кто удовлетворяет по всем пунктам.
— Прямолинейный и дышащий жизнью?
Если бы Лорелея прикусила губу чуть-чуть сильнее, пошла бы кровь.
— Не совсем, ее критерии более строгие.
— Толстая чековая книжка?
Лорелея пожала плечами:
— Вполне вероятно, этот пункт в ее списке есть.
— Тогда можешь не называть остальные, я ничего не хочу об этом знать.
Лорелея пошарила рукой под столом, и Донован услышал, как зазвенел лед.
— Хочешь пива? — Она вынула банку и протянула ему, не дождавшись ответа.
Хороший знак. Донован взял банку и сел в кресло-качалку с другой стороны стола, Лорелея вернулась к качелям.
— Если у тебя сегодня ничего не получилось, это полностью твоя вина. Джули, несомненно, не скрывала своего желания.
В ее голосе прозвучала ревность, или это ему только показалось?
— Разве ты не поняла, что я ищу место, куда Джули не заглянет?
— Да, здесь уж ее точно не будет. Мы с ней не близкие друзья.
— Поэтому ты и натравила ее на меня. Да уж. Вот спасибо.
Лорелея слегка улыбнулась, поджала под себя ногу, устраиваясь удобнее на качелях, другой ногой раскачивая их. Доновану нравилось, что она с легкостью говорит о том, что было, не выказывая недовольства и не доказывая свою правоту с пеной у рта.
Экран планшета погас.
— Работаешь?
— В понедельник мероприятие по вопросу приюта для бездомных. Ассистент Виви прислала несколько заметок.
— Виви лучше было бы самой этим заняться.
— Конечно, мне это не нужно. В семье достаточно одной святой.
— Скорее всего, ты права.
— Буду рада, когда они вернутся. Расписание у нее просто сумасшедшее.
— Виви со всем справляется.
— Знаю.
— Держу пари, у Виви нет времени сидеть на крыльце и наслаждаться пивом летним вечером.
Лорелея кивнула:
— К тому же сидеть на крыльце и пить пиво — не самое продуктивное времяпровождение. Наши привилегии требуют ответственности. Я просто обязана подавать хороший пример.
Да, это заявление, несомненно, имело вполне определенный смысл, и в устах Лорелеи не прозвучало горечи или сарказма, напротив, покорность и смирение. Донован внимательно посмотрел на нее и понял, что это уже далеко не первая банка пива за сегодняшний вечер. Она не была пьяной, но вела себя раскованно.
Запищал телефон; взглянув на экран, Лорелея фыркнула.
— Возможно, Джули не придет сюда, но она тебя ищет. Вот, прислала эсэмэс, спрашивает, не знаю ли я, как с тобой связаться.
— Пожалуйста, ответь, что не знаешь.
Лорелея смотрела на экран, нахмурившись.
— Пытаюсь понять, как она раздобыла мой номер.
— Думаю, это не составило ей труда. Вы хорошо знакомы с одними и теми же людьми.
— Я не знаю твой номер, и не будет ложью, если так ей и скажу.
Лорелея положила телефон и снова откинулась на спинку качелей.
— Знаешь, она просто хочет секса.
— Ты очень понятно мне все объяснила.
— И тебя это не волнует?
В ее вопросе четко слышалась ирония.
— Нет. — Донован встретился с ней взглядом и не отвел глаза. — Если обе стороны четко определяют правила, не вижу в этом ничего плохого.
— Может быть, — сказала она безразлично.
— Признаюсь, удивлен, что мое имя в ее списке.
— Почему?
— После того как она высказала свое мнение по поводу мужа, который происходит из низших классов общества и пытался продвинуться по социальной лестнице, могу предположить, что она предпочтет выбрать кого-нибудь с хорошей родословной.
— Изумительно! Ты говоришь так, будто мы зарегистрированы в собачьем клубе.
— Откровенно говоря, так оно и есть. Должны соблюдать чистоту породы.
Лорелея открыто посмотрела на Донована.
— Некоторые так и поступают.
— Только некоторые?
Лорелея скорчила гримасу.
— Не знаю, как сказать мягче, сам знаешь, проблема в тебе, так ведь?
По крайней мере, она старалась быть честной.
— А разве есть проблема?
— Ну хорошо. Ты разрушил две семьи.
— Ничего я не разрушал. Так получилось, что именно я обнаружил и обнародовал всю эту грязь.
— Да, я это знаю. Но скажи, что тебе не нравится в тех, кто имеет родословные? Мы верны нашим традициям. Мы защищаем друг друга.
— Закрытое сословие?
— Именно так. Мы видим семьи, их дела и взаимоотношения на протяжении многих поколений. Я знаю этих людей всю жизнь и не могу им не симпатизировать.
— Я также с уважением отношусь к этим семьям, но Линкольн Дюбуа сделал выбор сам и подставил свою семью.
— Никто не считает, что мистер Дюбуа поступил правильно, до сих пор все содрогаются, вспоминая об этом. А ты инициировал эту шокирующую волну.
— Какой у меня мог быть мотив?
— Желание одержать победу, получить известность, может быть. Ты же получил то и другое. Ну, еще возможность унизить тех, кому завидуешь. — Лорелея вздрогнула. — Признаюсь, я так и думала какое-то время.
Донован не нашелся с ответом.
— Говорю тебе, прав или нет, но именно ты всколыхнул все это. Ты не можешь дразнить больших собак и ждать, что они тебя не покусают. Как я уже сказала, общество останется верным своим членам.
Снова запищал телефон, не дав Доновану возможности ответить. Лорелея быстро схватила его и стала читать послание. И опять ее настроение полностью изменилось. Она звонко рассмеялась:
— Извини.
Не успел он ответить, как зазвонил теперь уже его телефон.
— Я бы на твоем месте не стала отвечать на этот звонок, если не хочешь, чтобы тебя отыскали сегодня вечером.
