Она была благодарна ему только за одно: он прилетел сразу же, как только узнал о смерти родителей. В одиночку она с этим не справилась бы. Грегори стал ее единственной опорой и поддержкой, и эта благодарность могла бы оказаться вечной, если бы не...
Одри была абсолютно уверена, что мать и Бен, выражая свою последнюю волю, понятия не имели о том, насколько они осложнят ей жизнь. Точнее, им с Грегори.
Да, мать всегда надеялась, что они сойдутся, но при составлении завещания думала вовсе не об этом. Элис собиралась прожить еще лет тридцать как минимум. И хотела она только одного: чтобы фирма осталась семейной.
Может быть, сейчас родители смотрят на них сверху, переживают из-за дела рук своих и жалеют, что ничего не могут изменить? Или надеются, что Грег и Одри сумеют справиться с трудностями и вновь поладят друг с другом?
Одри не замечала, что немного замерзла после бассейна и дрожит, пока Грегори не закутал ее в большое пушистое полотенце. Потом он взялся за концы полотенца и привлек ее к себе.
— Знаешь, я не такое уж чудовище.
Когда их тела соприкоснулись, Одри закрыла глаза. Может быть, она сумеет совладать с собой, если не будет его видеть?.. Но все было тщетно. Кровь тут же бешено побежала по жилам, и кожа загорелась пламенем. Это безумие, нужно освободиться...
— Спасибо, — сказала она, испугавшись собственного хриплого голоса. — Я сама.
Как ни странно, Грегори тут же отпустил ее. На его губах играла все та же понимающая улыбка. Деваться было некуда. Он хорошо знал Одри и видел ее насквозь.
— Уже поздно, — прошептала она. — Я иду спать. Спасибо за то, что расчистил бассейн.
— Не за что. Это было для меня удовольствием.
Но какое удовольствие он имел в виду — расчистку бассейна, возможность поплавать с ней или просто смотреть на нее с улыбкой в глазах — осталось для Одри тайной. Она резко повернулась и пошла в дом, уже не в первый раз жалея о том, что на двери ее спальни нет замка.
Потом, она быстро приняла душ, боясь, что Грегори снова присоединится к ней. Слава Богу, этого не случилось. Когда она выглянула из окна спальни, Грегори, все еще стоял на бортике бассейна и лужа у его ног отражала лунный свет. Он опять плавал! Зачем? Чтобы охладить пыл? Неужели он испытывает те же чувства, что и она? Или просто смеется над ней?
Одри не ожидала, что ей удастся быстро уснуть, но сон сморил ее почти сразу. Проснулась она лишь в половине восьмого, когда к ней в спальню вбежала Долл.
— Одри, Одри, я хочу поплавать!
Она с трудом подняла тяжелые веки.
— Попроси Грега.
Вставать не хотелось. Одри снился чудесный сон: они с Грегори все еще женаты и живут в Нью-Йорке. Она говорит, что беременна, и ждет его реакции.
— Грега нет.
Одри нахмурилась.
— А где он?
— Не знаю. Куда-то ушел.
Она выбралась из постели и посмотрела в окно. Бассейн пустовал. На его поверхности не было и рябинки. Наверное, Грегори пошел на фабрику, желая удостовериться, что все рабочие уже на месте и исправно делают свое дело. В последнее время это вошло у него в привычку.
— Ладно, — сказала Одри, — беги за купальником. Но после завтрака я буду занята. Бесс придет и присмотрит за тобой.
— Вот и хорошо! — Долл хлопнула в ладоши. — Я люблю Бесс. Бесс смешная. Она сможет поплавать со мной?
— Спроси ее сама.
Грегори пришел к завтраку, извинился перед Долл за то, что не сдержал слова. Однако вскоре снова исчез. Одри не могла понять, почему он так торопится. Впрочем, ничего особенного в этом не было: Грегори всегда отдавался работе душой и телом.
Одри все утро убирала материнскую комнату для рукоделия. Бесс приготовила ланч, но ела Одри одна. Долл уморилась и быстро уснула, а Бесс взялась печь пирожные. Господи, какое счастье, что эта женщина есть на свете, подумала Одри, отщипнув кусочек булочки и взявшись за сыр и салат. Что бы мы без нее делали?
Во второй половине дня привезли компьютер, вслед за ним доставили письменный стол. Одри установила нужные рабочие программы, и к возвращению Грегори все было готово.
— Зачем? — спросил он. — Я хотел сделать это сам.
— Ты не пришел на ланч. Я решила, что ты занят чем-то важным, и не хотела тебя отвлекать. Тем более что это не составило мне особого труда.
— Вижу. — В глазах Грегори горело восхищение. — И вижу, что доставили все заказанное для офиса. Сколько времени тебе понадобится на разработку новой программы?
— Думаю, несколько недель, — засмеявшись, ответила Одри. — Волшебной палочки у меня нет. К тому же нам с тобой еще нужно кое-что обсудить.
— Раз так, пойдем туда.
— Нет! — воскликнула испуганная Одри. — Не стоит спешить.
— А я думаю, стоит, — пробормотал Грегори, но спорить не стал.
В последующие дни она трудилась как каторжная. Каждое утро плавала в бассейне с Долл, а каждый вечер — с Грегори. Они смеялись, болтали, но больше он к ней не прикасался. Хотя Одри знала, что Грег сделал бы это с удовольствием, — об этом говорили его глаза. Иногда он инстинктивно тянулся к ней, но тут же опускал руку. По каким-то неясным причинам он уважал желания Одри, и она была ему благодарна за это.
Она медленно, но верно оправлялась от душевной травмы, нанесенной смертью матери и отчима. Этому помогали как работа, так и Бесс, ставшая настоящим подарком судьбы. Во время работы соседка уводила Долл, но умудрялась делать это так, чтобы девочка не чувствовала себя брошенной.
Время от времени они заглядывали в кабинет. Долл посылала Одри воздушный поцелуй, говорила «я люблю тебя», а затем убегала. Иногда Одри видела, как она качалась на качелях или съезжала с горки под бдительным присмотром Бесс. Жизнь постепенно входила в свою колею.
Дирк приходил почти каждый день и предлагал свозить ее куда-нибудь, но Одри неизменно отказывалась. Она не хотела внушать ему несбыточные надежды. Затем Дирк садился и с задумчивым видом пил пиво.
— Что делает Грегори? — однажды спросила Одри. Внезапно ей пришло в голову, что именно он может быть причиной задумчивости Дирка.
— Ведет себя как крыса в контейнере для мусора. Все переворачивает вверх ногами.
Это было сказано так злобно, что Одри посмотрела на него с недоумением.
— Он действует на нервы рабочим?
— Он действует на нервы мне, — пробормотал Дирк. — Потихоньку прибирает к рукам мою работу.
— Я уверена, что это в его намерения не входит, — тут же ответила Одри. — Просто он хочет узнать все как можно скорее.
— И тебя он тоже прибирает к рукам.
Эта реплика заставила ее, навострить уши.
— Что ты хочешь этим сказать?
