Избегая встречаться с ней взглядом, Куин подошел к ней и взял все у нее из рук.
— Спасибо, — рыкнул он. Затем, стараясь сохранить хоть сколько-нибудь достоинства, кутаясь в простыню, с охапкой барахла в здоровой руке подошел к кровати и сел. После того как он положил одежду на кровать, а лекарство поставил на ночной столик, он зажег сигарету и протянул руку врачу.
Затянувшись, он закашлялся.
— Что с ними такое? — спросил он, отдышавшись.
— Что вы имеете в виду? — удивилась Дженифер.
— Какая гадость!
Он состроил гримасу. Потом поднес сигарету к носу и понюхал.
— У сигарет всегда такой запах, — сказала она. — Вы просто отвыкли. — Она подошла и взяла пузырек с лекарством, который Куин поставил на ночной столик. — Вот. Примите лекарство, а потом я принесу вам что-нибудь поесть. Я не допущу, чтобы вы уехали на голодный желудок.
— Не в первый раз.
— Возможно, но сегодня в этом нет необходимости, — решительно сказала Дженифер.
Она налила столовую ложку микстуры и подала ему. Он открыл рот, покорно проглотил лекарство, не сводя с нее глаз. Улыбается, словно заботливая мамаша, которая ублажает своего трехлетнего малыша, с досадой подумал Куин.
К тому времени, когда она вернулась с тяжелым, полным всякой всячины подносом, доктор успел сменить повязку, и Куин взялся за еду. Оказалось, что он переоценил свои силы и к тому же ужасно голоден. Пришлось то и дело откидываться на подушку и отдыхать. И доктор, и Дженифер вышли из комнаты. Он не осуждал их. Вечно он срывает на других свое дурное настроение.
Он тряхнул головой. Черт! Он здорово устал.
Однако ноющая боль в руке и плече поутихла. Должно быть, лекарство подействовало. Ему стало легче. Если бы только не хотелось так ужасно спать.
Куин зевнул и посмотрел на поднос. Он умял все, что принесла Дженифер.
Он вновь откинулся на подушку и вздохнул, вытянув ноги на кровати. Нужно бы одеться и отправляться в дорогу. Но глаза слипались. Он полежит минуту-другую после сытного завтрака. Необходимо дать отдых глазам. Всего на несколько минут.
Когда Дженифер вошла в комнату за подносом, он спал. Она улыбнулась. Поправила на нем простыню и удалилась.
Врач сказал, что через день-другой дело пойдет на поправку. Она сделала для него здесь все, что смогла. А теперь он сам себе хозяин.
Она тоже.
Когда Куин наконец открыл глаза, то не мог сообразить, сколько времени проспал. Он намеревался отдохнуть лишь несколько минут, а затем ехать. Однако по солнцу догадался, что прошло гораздо больше чем несколько минут.
Который же час? Куин поднял руку и заметил, что она дрожит. Было почти три. Макнамара вновь выглянул в окно.
Дверь тихонько отворилась. Бесшумно появилась Дженифер.
— Хорошо, что вы проснулись. Не желаете ли чего-нибудь выпить или поесть? — осведомилась она, входя в комнату.
Она выглядела свеженькой и очень хорошенькой в цветном свободном халате. Волосы у нее были заплетены в тугую косу, перекинутую через плечо.
Он еще раньше заметил, что синяк на щеке у нее почти прошел, не оставив и следа на нежной шелковистой коже.
— Извините, — сказал он тихо. Дженифер удивилась.
— За что?
— За мое поведение. Я был груб и несдержан.
Она кивнула.
— Что правда, то правда. Однако я достаточно насмотрелась на отца и двух братьев во время их болезней или легких недомоганий и пришла к выводу, что большинство мужчин очень несдержанны в таком состоянии.
— Это не оправдывает мое поведение.
— Согласна, — ответила она с проказливой улыбкой, — но понять это можно.
Она села на кровать и словно машинально погладила его по щеке. Куин чувствовал ее всю — цветочный запах, исходивший от нее, дурманил его, прикосновение нежной руки обжигало.
— Чего бы сейчас вы хотели? — спросила она.
Ее слова доносились словно издалека.
Куин чувствовал, что во рту у него пересохло.
— Хорошо бы водички. Чего-нибудь жидкого.
— Вам необходимо принять еще лекарство.
Он покачал головой.
— Мне нужно ехать, Дженифер. Я действительно ценю все, что вы и ваши друзья для меня сделали, но я должен возвращаться.
— Знаю. Но еще одна ночь здесь придала бы вам больше сил, а силы вам очень нужны. Мы оба знаем, что работа у вас не из легких. Вам надо окрепнуть.
Он не ответил. Дженифер встала.
— Я скоро вернусь.
Пока ее не было, он лежал и смотрел в окно, пытаясь разобраться, что же произошло с ним за эту неделю. Каким-то образом, Куин не знал как, ей удалось преодолеть защитный барьер, созданный им, и запасть ему в душу. Он не понимал, как она этого добилась. И не представлял, как ему теперь быть.
Они такие разные, словно из разных миров. Социальный статус, мировоззрение у каждого свое. У них нет ничего общего.
И все же было что-то между ними. Что-то такое, чего он не мог выразить словами. Его восхищала ее смелость и умение владеть собой в непредвиденных ситуациях. Восхищался Куин и ее силой духа. Она никогда не подводила его, делала все, что могла. Она не проронила ни слезинки, когда ее взяли в плен, и даже тогда, когда у нее на глазах стреляли в ее друзей, она тоже не плакала. Не плакала она и тогда, когда им грозила смертельная опасность во время смерча в пустыне. Расплакалась лишь из-за того, что у нее не оказалось гребня.
Женщина-загадка — мисс Дженифер Шеридан.
Он видел ее и в радости, и в горе. Видел нежной и неистовой. Смущение на ее лице тоже видел не раз. Дженифер не стыдилась перед ним быть самой собой. Может быть, потому, что была в мире с самой собой.
Несмотря на практичность, Дженифер был присущ идеализм. Она мечтала о новом совершенном мире, в котором никому бы не причиняли боль, никого бы не убивали. Ей хотелось, чтобы все были сыты, чтобы в светлом будущем не было места злости и жадности, только мир и гармония.
Как бы Куину хотелось поверить в такое светлое будущее. Вот где было бы здорово жить… и любить… растить счастливых здоровых детей… похожих на нее.
Куин тяжело вздохнул. Затем прикрыл глаза здоровой рукой. Должно быть, это действие лекарства. Он увлекся фантазиями, что редко с ним случалось, а уж о живой, реальной женщине он вообще грезил впервые.
— Пожалуйста, — сказала она с порога, открывая дверь шире, чтобы было можно пройти с подносом. — Обшарила всю кухню. Не знала, чем вам угодить.
Он сел, морщась от боли. Руке определенно стало лучше, она беспокоила его лишь тогда, когда он двигался. Дженифер поставила поднос и собралась было уйти.
— Куда вы идете?
Дженифер посмотрела на него с удивлением.
