— Куда вы идете?
Дженифер посмотрела на него с удивлением.
— Не хотела вам мешать.
— Лучше останьтесь и поговорите со мной, — попросил он.
Довольно робко она кивнула и присела на край кровати, поправляя подол халата.
— Что вы собираетесь делать после моего отъезда? — спросил Куин, сделав большой глоток свежего фруктового сока.
— Буду ждать случая, чтобы вернуться в Сирокко. Через несколько дней кто-нибудь из наших будет здесь с гуманитарной помощью.
— А что потом?
Она посмотрела с удивлением.
— Потом, конечно, продолжу заниматься тем же.
— Конечно, — пробормотал он себе под нос. — Когда вы намерены возвратиться в Штаты?
— Я согласилась остаться здесь до конца года. Затем поеду домой и займусь работой там. Буду посещать университеты, колледжи, выступать, вдохновляя желающих помочь нам в нашей работе.
— А как насчет личной жизни? — спросил он, негодуя на себя за неуместное любопытство.
— Какая тут личная жизнь, — засмеялась Дженифер.
— О чем я и говорю. Есть у вас планы на будущее? Вы так решительно настроены накормить чужих детей, что напрочь забыли о возможности иметь своих собственных?
Больше она не улыбалась.
— Дело не в том, что я не хочу иметь ребенка. Просто сейчас многие работают не покладая рук в погоне за успехом и не придают особого значения созданию здорового климата в семье. Я не хочу иметь ребенка, которого бросают на весь день, а вечером у родителей уже нет сил для того, чтобы уделить ему или ей должное внимание.
— Боитесь, что то же самое будет с вашим ребенком?
— Надеюсь, нет. Я имею в виду мужчин, отдающих все время работе. Большинство из тех, кого я знаю, например мои братья, работают, пытаясь достичь успеха любой ценой.
— Ваши братья женаты?
— Энди, мой старший брат, да. Его жена, как и он, — юрист. В их семье и речи нет о том, чтобы завести детей.
Она подошла к столику и налила лекарство для Куина, который смотрел на нее не отрывая глаз. Покорно открыв рот, он проглотил лекарство.
— А вы?
— Что я?
— Разве вы не хотите иметь семью?
Как-то не задумывался до недавнего времени, подумал Куин.
— У меня немного другое положение.
— Какое именно?
— Вы же видите мой образ жизни. Вряд ли он приведет к семейной гармонии.
— Вы счастливы?
Он вновь откинулся на подушки и посмотрел на нее.
— Раньше думал, что да.
Куин взял ее руку, поднес к губам и стал целовать каждый пальчик. Он чувствовал, как участился пульс на ее запястье. Приятно сознавать, что она так реагирует… Ведь его реакцию на нее трудно даже описать.
Она молча наблюдала за ним. Затем тихонько коснулась его волос свободной рукой.
— Мне нужно уйти, чтобы дать вам отдохнуть.
— Я только и делаю, что отдыхаю.
— Но если вы по-прежнему настаиваете на отъезде…
— У меня нет выбора.
— Почему бы вам не провести здесь еще одну ночь? Завтрашний день ведь не за горами, и вы вновь вернетесь в свой собственный мир, разве не так?
Куин вздохнул и закрыл глаза. Чертово лекарство сморило его. Он понимал, что Дженифер права. Во многом, во всяком случае с тем, что «завтрашний день не за горами», он согласен с ней. Он медленно открыл глаза, чтобы встретить ее взгляд. Потом повернул ее руку и поцеловал в ладонь.
— Спасибо.
— За что?
— За беседу со мной, за откровенность. Это много для меня значит, я все больше узнаю вас.
Когда она заговорила, ее голос прозвучал сдавленно.
— Для меня тоже это важно. — Она попыталась улыбнуться. — Может быть, когда-нибудь напишете мне, чтобы я хоть что-то о вас знала.
— На это не рассчитывайте, я не любитель писать.
Нехотя Дженифер убрала руку. Затем провела ею по щеке Куина и прошептала:
— Отдыхайте.
Куин глазами проводил ее до двери. Словно еще один нож вонзился в него, переворачивая все его внутренности. Ему хотелось завыть от боли.
Он решительно повернулся на бок и сомкнул глаза. Надо спать. А что, черт возьми, ему еще оставалось делать?
Чуть позже его разбудил легкий шорох. Куин, моргая, открыл глаза. Было темно, и по окружавшему его безмолвию он догадался, что довольно поздно. Огарок свечи догорал на столике у камина, огня в камине уже не было. Тень подсказала ему, что в комнате он не один. Он поднял голову.
Дженифер поправляла соломенный тюфяк — свое ложе. Вот она через голову сняла халат и аккуратно сложила его, прежде чем повесить на стоящий рядом стул. Она не заметила, что он проснулся. По ее спокойным грациозным движениям Куин это понял.
Вот она выпрямилась и расстегнула лифчик, обнажив грудь. О Боже! Как она прекрасна! Ее маленькие груди такие налитые и упругие, а стройная талия плавно переходит в округлые бедра…
Куин продолжал наблюдать за ней и тогда, когда она надевала ночную рубашку без рукавов, скользнувшую до пола. Непрозрачная ткань скрыла ее тело от глаз Куина, но не от его памяти. Он прикасался к этому телу не один раз, чтобы защитить от болезни, и изучил так, словно оно было его собственным.
Затем Дженифер присела на стул и стала расплетать косу. Он смотрел, как она расчесывает волосы, которые каскадом рассыпались по плечам и спине.
Он поднялся и сел на кровати. Дженифер устремила на него удивленный взгляд, затем улыбнулась. Сердце Куина затрепетало.
— Как вы себя чувствуете? — шепнула она.
— Лучше. Где здесь можно помыться?
Дженифер встала. Надев вновь халат, она бесшумно прошла мимо Куина, жестом приглашая следовать за ней. Он взглядом поискал одежду и обнаружил ее возле кровати. Но вместо того, чтобы взять ее, решил ограничиться простыней и быстро последовал за ней.
В коридоре было темно, девушка взяла его за руку, подвела к двери, открыла ее и включила свет.
Он поразился жалкому закутку, именуемому ванной комнатой. Дженифер улыбнулась и молча закрыла за собой дверь. Ванная представляла собой что-то типа душевой кабинки. Куин испытал блаженство, встав под струю воды и намыливаясь. Левую руку он старался не мочить, а мыться одной рукой было очень неудобно. Куин чувствовал, что еще намучается с ней. Однако она же отлично послужит ему для отговорки. Может быть, удастся убедить Омара, что на обратном пути на него напали. Надо бы поразмыслить об этом и сочинить историю поправдоподобнее.
Ополоснувшись, Куин почувствовал себя намного лучше и бодрее. Снова завернувшись в простыню, он вернулся в комнату, одну на двоих. Дженифер ждала его возле двери.
— Все нормально? — спросила она тихо.
— Все в порядке.
— Позвольте мне проверить вашу повязку.
