Грейс растерянно посмотрела на нее.
– Ты знаешь, почему я не возражала отцу, когда он договорился с королем Фахдом выдать замуж принцессу за нашего Амира? Ведь я считаю, что сейчас – не средние века и мужчина должен сам выбрать себе жену.
– Почему же? – вымолвила Грейс.
– Надо было что-то сделать, чтобы встряхнуть моего сына.
– А если бы он все-таки женился па принцессе Лине? – Грейс чуть не застонала, вспомнив ту боль, которую испытала при известии о том, что Амир собрался жениться.
Адара отрицательно взмахнула рукой.
– Я собирала на нее досье. Знаешь ли ты, что она живет в Америке?
– Нет, – в шоке выдохнула Грейс.
– Она росла не в своей родной стране. Ее отец ошибался, когда думал, что она подчинится его воле.
– А если вы не правы?
Глаза королевы надменно вспыхнули.
– Нет, я права. – Затем она улыбнулась, – Я права еще в одном.
– В чем же?
– Ты, в конце концов, поняла, что тебе надо приложить небольшие усилия – и мой сын поймет, что ему нужна только ты.
– Но почему же вы не сказали мне об этом раньше?
– Конечно, я не слепая, но ты сама должна поверить в себя. Так поступил Халил, когда стал бороться за свое счастье с Джейд.
– Но…
– Амира нелегко заполучить. И ты знаешь об этом. Но ты не должна сдаваться. Должна обрести уверенность в том, что именно ты – его женщина. Никто другой, даже я, не может вселить в тебя эту уверенность.
– Кроме самого Амира, – подтвердила Грейс.
– Он что-то сказал тебе? Я удивлена. Никогда не думала, что он может открыть свои истинные чувства.
– Я не знаю, какие эмоции он испытывает… Но он хочет меня.
– И этого оказалось достаточно для того, чтобы ты набралась смелости и осознала свою внутреннюю красоту?
– Да.
Королева махнула рукой и встала.
– Пойдем, нам многое надо сделать, а времени мало.
Грейс не успела оглянуться, как обнаружила себя на взлетной полосе, примыкавшей к дворцовой территории.
– Куда мы направляемся?
– В Афины. Джейд присоединится к нам. Она встретит нас в аэропорту.
– Это так неожиданно…
– У меня есть план. – Решительность, которая прозвучала в голосе королевы, вселила в Грейс радостную уверенность, что она не зря к ней пришла.
Перелет в Грецию был недолгим, а консультант по созданию имиджа беспрестанно задавала Грейс множество вопросов. Когда они приземлились в аэропорту, их встречал лишь один человек, не считая трех телохранителей.
Джейд сердечно обняла Адару и Грейс.
– Значит, сегодня будет великий день по изменению имиджа?
– Не совсем верно, – поправила консультант. – Мы не ставим цель полностью поменять облик Грейс, а хотим лишь подчеркнуть ее естественную красоту, не затушевывая достоинств.
Королева Адара одобрительно кивнула.
– Мы не собираемся делать из нее сексуальную кошечку, даже если моему сыну правится именно такой тип женщин.
Джейд засмеялась, а Грейс вспыхнула.
Консультант по имиджу, элегантная француженка с кожей цвета эспрессо и ростом выше Грейс, ободряюще улыбнулась.
– Пойдемте, пора приступать к делу.
Через полчаса они подъехали к самому эксклюзивному торговому центру в Афинах.
Сабрина, консультант по имиджу, настояла на том, что сначала Грейс надо сделать прическу и наложить макияж, а потом уже подбирать одежду. Грейс обычно зачесывала свои волосы наверх и редко позволяла длинным рыжим кудрям свободно струиться по плечам.
– Мы будем работать с вашей прической около трех часов, – сообщила мастер-стилист. – Сделаем ваши локоны более мягкими и естественными. Для этого потребуется особый бальзам, который вы потом будете использовать каждые полгода.
– Бальзам? Каждые полгода? – слабо выговорила Грейс.
Королева между тем не теряла времени. Первые полчаса она обсуждала с Сабриной краску для волос Грейс. Затем Джейд удалилась, чтобы позавтракать с мужем, а королеву окружили вниманием сотрудники салона красоты.
Через три часа Грейс смотрела на себя из зеркала. Ее локоны были тщательно подстрижены. Нет, не коротко… Но им была придана изящная форма. Ей показали, как в дальнейшем укладывать их феном.
Теперь она уже не сможет завязывать их в «конский хвост», но Грейс – как ни странно! – даже обрадовалась.
Уроки макияжа явились для нее настоящим шоком. Косметолог научил ее, как использовать различные тона в сочетании с обычной одеждой, деловым костюмом, в дневное или вечернее время.
– Мы продолжим наши уроки завтра, – сказала косметолог, – поэтому не беспокойтесь, если вы что-нибудь не поняли.
Грейс взглянула на королеву.
– Завтра?
– Ведь нельзя же улучшить свой внешний вид за несколько часов.
– Но Амир…
– Он прекрасно проведет время с отцом и старшим братом.
Три женщины обошли столько магазинов, сколько Грейс не посетила за всю свою жизнь. Она даже не представляла, что подбор одежды может быть таким трудным.
Она обнаружила, что ей понравились многие современные направления в моде, хотя некоторые из них и шли вразрез с тем, что имелось в ее гардеробе.
Ко времени, когда они вернулись домой, Грейс была такой уставшей, что едва держалась на ногах.
– Ты сегодня держалась молодцом, – сказала королева.
– Да, – согласилась Сабрина. – Ты – самый легкий проект, с которым я имела дело за последнее время.
– Легкий? – сдавленным голосом произнесла Грейс.
Сабрина рассмеялась.
– Прошло всего лишь полдня, а ты заметно похорошела. Теперь следует лишь подчеркивать твою красоту и не придумывать ничего нового.
Грейс не совсем поверила Сабрине, но слишком устала, чтобы спорить с ней.
Через два дня она стояла перед зеркалом в фойе дома Халила и Джейд, ожидая водителя, который должен был доставить ее в аэропорт. Она с трудом узнавала женщину, отражавшуюся в нем.
Это женщина была Грейс Браун. Одежду, которая была на ней, она никогда бы не купила без посторонней помощи, но в то же время эта одежда не противоречила ее вкусу.
Блузка янтарного цвета, без рукавов и с изящным вырезом на груди, подчеркивала линии ее женственного тела. Короткая замшевая юбка, плотно облегающая бедра, и высокие каблуки зрительно удлиняли ноги.
Грейс вспомнила времена, когда ее дразнили тощей верзилой и она делала все возможное, чтобы не выделяться из толпы сверстников. Сабрина сказала, что тело у нее очень красивое, а совсем не тощее, и в подтверждение своих слов продемонстрировала ей журналы, где у женщины были точно такие же фигуры, как у нее.
Сначала Грейс смущалась и отказывалась сравнивать себя с моделями, но сходство было таким явным, что ей пришлось его признать. Но это совсем не означало, что она собиралась стать кем-то, кем она не была.
