— Ах, как она уже устала, — и начала медленно поглаживать самочку по животу. — Кажется, у нее их пять или шесть, — и взглянула на Трэя. — Это займет некоторое время.
Трэй наклонился к ней, и Мэдди почувствовала свежий запах дождя. Мэдди не знала, как у него получается так очаровывать. Она никогда не встречала более привлекательного человека.
— Я остаюсь, как бы долго это ни продолжалось, Мэдди.
— Спасибо.
— Могу чем-то помочь, — предложил он.
— И меня задействуй, — сказала Дарла, и ее глаза блеснули беспокойством.
— Хорошо. Тогда слушайте, — и Мэдди пустилась в детальные объяснения. — Есть ли у Кэнди любимые игрушки или вещи?
— Да, — ответила Дарла.
— Это хорошо, потому что нам надо ее чем-то занять, отвлечь.
Трэй провел двадцать минут, играя с собакой, пытаясь ее отвлечь от действий двух женщин. Когда Мэдди решила, что собака готова, произошло чудо, и на свет появился первый щенок. Это было в половине первого.
— Вот хорошая девочка, — приговаривала Мэдди, гладя собаку.
— Какой маленький, — восхитился Трэй. В этот момент его лицо было таким трогательным, что Мэдди не могла не удивиться: почему у Трэя до сих пор нет детей.
— Там еще есть несколько подобных малышей, — сказала Мэдди. — Но бедной Кэнди придется потрудиться.
Дарла поднялась.
— Должно быть, вы замерзли и устали. Я включила обогреватель и сделала кофе. Простите меня. Мне надо было сразу предложить, но…
— Ты просто волновалась за Кэнди. Это так естественно, — ответила Мэдди.
Дарла сказала:
— Идите к столу. Мы и отсюда сможем проследить за Кэнди.
Мэдди взглянула на Лабрадора и покачала головой.
— Думаю, что останусь рядом с ней. Кажется, она так лучше себя чувствует. А вы с Трэем отдохните. Приду к вам через несколько минут.
— Ты уверена? — спросила Дарла. — Ты нормально себя чувствуешь?
— Все хорошо, правда. Это просто необходимые меры. Так что вы идите и не волнуйтесь. Все будет хорошо.
Дарла повернулась к Трэю.
— Кофе?
— Пожалуй.
— Сливки, без сахара, верно? — спросила Дарла.
Трэй кивнул.
— У тебя хорошая память.
Дарла рассмеялась, и они пошли к столу.
— Иногда мне не хочется иметь такую хорошую память.
Мэдди решила сконцентрировать все свое внимание на Кэнди. Поглаживала ее руками по животу и голове, но каждый раз ловила себя на том, что невольно прислушивается к разговору Дарлы и Трэя. Они над чем-то смеялись и говорили шепотом. Мэдди решила, что если так, то они знают друг друга уже давно, но кроме того… между ними явно что-то было.
Нет, это, конечно, не ее дело. Но одна мысль едва не убила ее. Вдруг Трэй поехал с ней специально, чтобы увидеть Дарлу?
Она оглянулась. Рука Дарлы лежала на плече Трэя. Как неприятно.
Кэнди издала какой-то тревожный звук, и Мэдди обратилась к ней. Минуту спустя у нее в руках был второй щенок.
— Эй, а этот уже побольше будет, — наклонился Трэй и помог Мэдди подняться. — Мне кажется, тебе нужно выпить.
Мэдди прислонилась к стене. Теперь с Кэнди было все в порядке, и она могла выпить кофе.
— Ах, как вкусно.
— Говорил я тебе раньше? Ты прекрасно выполняешь свою работу.
Мэдди с благодарностью улыбнулась. Если она и могла чем-то гордиться в жизни, то это своей профессией. Она любила то, что делала, и, наверное, не могла бы жить без животных.
— Спасибо.
Трэй кивнул и внимательно посмотрел на нее.
— Почему бы тебе немного не отдохнуть. Я присмотрю за Кэнди пару минут. Кроме того, думаю, Дарла нуждается в некоторой поддержке. Она, словно курица-наседка, беспокоится о своей деточке Кэнди.
— Да, она обожает свою собаку.
Трэй скользнул взглядом в сторону Дарлы.
— У нее доброе сердце.
Мэдди прошептала:
— И ты его разбил, да, Трэй?
Трэй заглянул в глаза Мэдди и не спешил с ответом.
— Мне долго казалось, что да. Но теперь вижу, что это не так.
Впрочем, сейчас не время и не место обсуждать бывших любовниц, решила Мэдди. Хотя замечание Трэя и взволновало ее. Мэдди поднялась и потянулась, потом все же прошла на кухню к Дарле.
Если Кэнди продолжит в том же духе, то на ранчо они вернутся только к рассвету.
Трэй очистил грязь с сапог, повесил шляпу на вешалку и зашел на кухню. Мэдди ждала его у стола, вынимая из пакета салфетки и ставя их в салфетницу. Девушка немного помедлила. Ей в голову пришла мысль: вдруг Трэй не любит сюрпризов, вдруг он хочет только одного — побыстрее лечь спать.
Но ведь Мэдди была обязана ему. Прошлую ночь он глаз не сомкнул. Они действительно приехали домой только к рассвету. А двумя часами позже Трэю пришлось выходить из дому. Выглянув в окно, девушка увидела всадника на лошади, который удалялся в утренней дымке вдаль.
Пусть он сам решил подвезти ее к Дарле, но все равно Мэдди многим была ему обязана. Усталая и голодная, она поблагодарила его в который раз и пошла спать. Но одного спасибо за такой подвиг явно недостаточно. Мэдди на следующий день решила блеснуть своими кулинарными талантами и использовала рецепт Кэролайн. Три раза за день она звонила ей и сверялась с рецептом, чтобы ничего не забыть, ни одной детали.
— Привет, — сказала Мэдди Трэю взволнованно с улыбкой на губах.
Трэй посмотрел на стол, который сервировала девушка. Милая голубая скатерть, которую Мэдди нашла в шкафу, была украшена подходящими по цвету салфетками. Две высокие свечи освещали кухню.
— Что это?
— Ужин в благодарность.
Он понюхал воздух.
— Пахнет вкусно.
— Рис и кукуруза с мясом. Ты голоден?
Он улыбнулся.
— Это шутка?
Мэдди удивилась его словам.
— Ну…. Я тут подумала, вдруг ты захочешь сразу идти спать и…
Глаза Трэя сделались размером с плошку. Потом его губы расползлись в улыбке.
— Да это самое лучшее предложение за весь день.
Мэдди бросила ему салфетку, которую он поймал на лету.
— Это предложение на ужин, грубый ковбой.
С лукавыми искорками в глазах Трэй признал:
— Да, да, я такой. О чем еще может мечтать простой мужчина, да?
Мэдди покачала головой игнорируя шутку. Она знала, что Трэй мечтает о ней.
— Ужин будет готов через десять минут.
Трэй подошел к ней, и, кажется, слишком близко.
— Ты выглядишь сегодня просто волшебно, Мэдди.
Мэдди покраснела. Да, ведь она намеренно нарядилась для него. Сегодня на ней было простое черное платье, ничего лишнего, но это платье шло ей ужасно и подчеркивало ее женственность.
— Спасибо.
— Ты говоришь это слово уже сотый раз.
