Если хочешь, давай поспорим: я уверяю тебя, что со своей Джун ты скоро встретишься и вы проживете благополучно до глубокой старости. — Он протянул руку, готовый заключить пари.
Серж покосился на нее с недоверием и покачал головой.
— Нет, на такие вещи я не спорю. — Его губы чуть дрогнули в улыбке. — Но в твои предсказания охотно поверил бы… — он беззлобно усмехнулся, — госпожа гадалка!
— И поверь! — заявил Люк. — Чутье в этих вопросах никогда меня не обманывает.
Его друг рассмеялся.
— И сколько же счастливых пар на твоем веку прожили всю жизнь и умерли в один день?
Люк ничуть не смутился.
— Да, лет мне не так уж и много, но чудесный дар обнаружился у меня давным-давно. Моя тетка повстречалась с человеком, за которого спустя год вышла замуж, когда я, что называется, еще под стол пешком ходил.
Как только я его увидел, сразу заявил: «Хочу, чтобы он был моим дядей!» И что ты думаешь? Они вот уже двадцать три года живут душа в душу.
— И я бы так не отказался. С Джун, естественно, — заметил Серж.
— Я правду тебе говорю, вот посмотришь. Люк погрозил приятелю пальцем. — Только попробуйте не пригласить меня на свадьбу.
— Ладно, хватит каркать. — Серж поморщился. — О свадьбе я еще и не задумывался. Влюбиться — это одно, а жениться — совсем другое.
Не знаю, решусь ли я когда-нибудь расстаться со своей свободой…
— Ты? — Люк так и прыснул. — Еще как решишься! Да ты уже готов бежать со всех ног к алтарю. По твоей физиономии видно.
Серж смерил друга насмешливым взглядом, но ничего не сказал. На самом деле его уже не раз посещала мысль о том, что, если Джун ответит взаимностью, он постарается как можно быстрее сделать ее по-настоящему своей…
Возможно, слово «женитьба» еще и не мелькало в его сознании, но всем своим существом он стремился именно к этому: к полному единению с женщиной, по которой буквально сходил с ума.
Только с друзьями этими своими тайными мечтами он был еще не готов поделиться — слишком боялся, что они не осуществятся. Поэтому и разыгрывал из себя убежденного холостяка. Впрочем, довольно скверно.
— Жюли замучила меня расспросами о тебе и о «той стриженой», — сказал Люк, допив пиво и снова наполнив кружку. — А когда узнала, что ты в больнице, засобиралась тебя навестить. Я сказал, что к тебе пускают только близких родственников. Она вспылила: «И кем же ему доводится эта пигалица?»
Он отпил пива.
— Я ответил, что Джун не пигалица, а самая очаровательная из всех женщин, каких я когда-либо встречал. Можешь себе представить, как на это отреагировала Жюли?.. Эй, приятель, ты что, совсем меня не слушаешь?
Серж вздрогнул. Из рассказа Люка он и впрямь не уловил практически ничего. Разглагольствования о Жюли и ее нелепых выходках навевали на него тоску.
— Ой, прости, — пробормотал он, беря кружку. — Я в самом деле все прослушал. Задумался.
— Естественно, о Джун? — Люк вопросительно изогнул бровь.
Серж кивнул, слегка краснея и жутко стыдясь своей неизвестно откуда взявшейся стеснительности.
Друг наклонился и, смеясь, похлопал его по плечу.
— Я же говорю: твой случай безнадежен. Отделаться от своей болезни даже не мечтай.
Что за чудесные силы помогли ему дожить до пятничного вечера, Серж не имел понятия.
Два дня и две ночи, несмотря на предсказания Люка, его неотступно преследовали сомнения и тревоги. Он объяснял себе свое странное состояние последствиями перенесенных травм и общей слабостью организма. В больнице ему ничего не хотелось есть, и он уже почти месяц не имел возможности заниматься спортом. Но объяснения и самовнушения ничуть не помогали.
Днем Серж спасался работой, хватаясь за любое занятие. А вечером и особенно по ночам от переживаний едва не лез на стену. Его так и подмывало набрать номер Джун и вымолить у нее согласие встретиться раньше или прямо по телефону обо всем ей рассказать. Но каждый раз он приходил к выводу, что так лишь напугает ее, и продолжал терзаться.
Как она ко мне относится? Почему согласилась провести со мной ту ночь? С какой стати была так мила, так трогательно доверчива и в то же самое время — как это ни странно — настолько настороженна и пуглива? Что ее страшило? Что не давало покоя? Быть может, какие-то воспоминания? Одолевавшим его вопросам не было числа.
В памяти всплывал образ парня, с которым, когда они жили с Джун по соседству, он не раз встречался возле ее дома. Высокий, стройный, довольно худой — скорее всего этот тип был студентом, ровесником Джун. Выглядел он весьма невинно и вряд ли мог причинить ей серьезные страдания.
Серж вдруг подумал, что целых восемь лет вообще ничего о ней не знал и что за это время в ее жизни могли появиться и исчезнуть десятки других парней. А может, всего один. Не исключено, что и сейчас у нее кто-нибудь есть и что заниматься в ту ночь с ним сексом Джун отказалась именно по этой причине.
От этих мыслей его брало такое отчаяние, что он отправлялся в комнату, в которой занимался спортом, и до одури колотил кулаками по боксерской груше. Преимущественно левым, потому что его правая рука и плечо до сих пор побаливали…
В пятницу Серж съездил в лабораторию всего на три часа и уже в четыре был дома.
Чем меньше времени оставалось до встречи с Джун, тем, как ему казалось, медленнее и медленнее двигались стрелки на всех часах в его квартире.
Он выпил за эти два с половиной часа неимоверное количество кофе и прошел туда-сюда по квартире, наверное, несколько километров.
На машине от его дома на улице Сен-Дени до дома Джун в центре можно было доехать минут за пятнадцать, но он вышел уже в шесть тридцать.
Сотовый в кармане затянул свою веселую электронную песенку в тот момент, когда, задыхаясь от нетерпения и волнения, Серж только-только выехал из гаража.
— Проклятье! — выругался он, гадая, кому мог понадобиться. — Какого черта я взял с собой эту штуковину?
В душу заползло нехорошее предчувствие. Но не ответить на звонок он не смог, побоявшись, что стряслось что-нибудь с дедом или с матерью.
— Алло?
— Серж, еще раз здравствуй, это Фортье. Ты в Монреале?
— Да, — ответил Серж и в следующую же секунду сообразил, что допустил роковую ошибку.
Никто не мешал ему сказать, что он за городом, к примеру, в Сен-Жероме… Да где угодно, черт возьми, только не в Монреале!
— Замечательно, — облегченно вздохнул Фортье. — Очень тебя прошу, приезжай в лабораторию сейчас же.
— Но, мосье Фортье… — Серж чуть не задохнулся от отчаяния. — Я не могу… У меня важные дела…
