Брюс насмешливо посмотрел на нее, словно обо всем догадался.
Шарлиз нахмурилась. Еще не хватало, чтобы он подумал, что нравится ей. И вообще, что это на нее нашло? Она замужняя женщина, у нее есть ребенок!
И она никогда не чувствовала ничего подобного…
Бред!
Это все просто от усталости и напряжения. Скоро все разрешится и она станет самой собой.
Шарлиз посмотрела на Брюса.
— Так что насчет Сабрины? — поинтересовалась она.
Он помолчал.
— Вынужден огорчить вас, Шарлиз, — произнес он спустя несколько мгновений. — Ваша подруга и ее семья уехали из этого дома, и я купил его…
— Что?.. — Шарлиз замерла.
Ее глаза словно заволокло туманом, она качнулась и чуть не упала, но крепкие ладони вовремя подхватили ее.
— Вам плохо? Подождите! Я сейчас принесу воды!
Брюс заботливо проводил ее до дивана и аккуратно усадил.
— Я сейчас! — Он вышел из комнаты.
Шарлиз обвела затуманенным взором помещение. Здесь они когда-то собирались вчетвером и играли в карты… Хантер, она, Сабрина и Том…
Что произошло? Сабрина и ее семья уехали?.. Это что же получается? Подруга увезла ее сына?!
Комок подступил к горлу, и огромные слезы покатились из глаз Шарлиз. И не было сил вытереть их или смахнуть, и они стекали по щекам, противно щекоча нежную кожу и капая на одежду…
— Вот, возьмите… — Брюс уже протягивал ей высокий стакан с прозрачной жидкостью.
Шарлиз и не заметила, когда он вернулся. Она послушно взяла из его рук стакан и сделала несколько глотков.
Брюс сел в кресло, стоящее напротив дивана, и устремил на нее выжидающий взгляд.
— Шарлиз, — наконец произнес он, видя, что она немного успокоилась, — давайте вы мне расскажете, что же произошло. И мы вместе подумаем, как вам быть…
Шарлиз вздохнула.
— Не стоит мне впутывать вас во все это, — тихо возразила она.
Брюс мягко кашлянул, протянул руку, дотронулся до ее ладони.
— А мне кажется, что вы не правы, — заметил он, пристально глядя ей в глаза. — Возможно, я и не близкий вам человек. Но, вполне вероятно, могу помочь. Просто я еще не знаю чем. Однако вижу, что у вас большое горе. Что случилось?
И сказано это было настолько тепло и искренне, что Шарлиз, растроганная его словами, снова расплакалась.
— Перестаньте, — попытался успокоить ее Брюс. — Слезы ничего не решат. Давайте лучше будем исходить из более оптимистичных перспектив. И, возможно, мне удастся чем-нибудь помочь вам.
Шарлиз подняла на него взгляд, в котором явственно отражалась боль вперемешку с удивлением.
— Зачем вам это надо, Брюс? — тихо спросила она.
— А и сам не знаю, — пожал он плечами. — Просто вот вижу вас и понимаю, что не могу просто так отпустить вас…
Он ласково погладил ее руку.
Шарлиз вздрогнула. Тепло ее пальцев несло какое-то странное успокоение, словно не было в ее жизни ничего плохого… будто заставляя поверить, что все еще можно изменить… Просто она пока еще не знала, как это сделать. Но Брюс, будто волшебник, вдруг появившийся в ее жизни, мог ее этому научить…
— Поверьте, моя история ужасно запутанна, — пробормотала Шарлиз, еще не решаясь открыть перед ним все то, что навалилось на ее плечи в последнее время.
— Может быть, вместе нам будет проще ее распутать? — доброжелательно улыбнулся он.
Она робко заглянула в его карие глаза.
И словно провалилась в глубокий омут, который затягивал ее, не давая возможности сопротивляться и выплыть на поверхность…
Шарлиз не знала, сколько мгновений продолжалось это безумие…
Тряхнув головой, она отогнала наваждение, и тут же действительность вновь накрыла ее, затмевая солнце…
— Ну же, — подбодрил Брюс. — Шарлиз, я и правда хочу вам помочь. И просто уверен, что могу хоть что-нибудь сделать.
Она вздохнула.
Ей так хотелось, чтобы его слова оказались правдой. Чтобы, едва рассказав ему о том, что произошло, она тут же получила все назад: мужа, сына, семью…
Но будет ли это так?
Шарлиз чувствовала: что-то случилось… что-то такое, что никогда не даст ей возможности вернуться в прошлое… И осознание этого вновь тяжелейшим грузом легло ей на плечи.
Она поникла.
Брюс понимал, что ей необходимо собраться с мыслями, и не торопил ее.
А Шарлиз вздохнула и… наконец все рассказала этому мужчине, который проявил к ней сочувствие.
Ей действительно стало немного легче, когда она поделилась своими переживаниями. Словно она переложила на плечи Брюса часть той ноши, что давила на нее.
Он почти не перебивал ее, внимательно слушая, и лишь время от времени задавал наводящие вопросы… Однако Шарлиз почти ничего не помнила из того периода, что пребывала в коме. А именно этот промежуток времени особенно интересовал Брюса.
— Так, подведем итоги, — произнес он, когда она замолчала. — Значит, вы не знаете, что с вашим мужем, кроме того, что он попал в аварию. И вы предполагаете, что ваша подруга забрала вашего сына и уехала. Так? — Он пытливо посмотрел на нее.
Шарлиз пожала плечами:
— Наверное.
Рассказав ему все, она теперь чувствовала себя несколько опустошенной и пребывала в некоторой прострации…
— Хорошо. — Брюс поднялся и заходил по комнате. — Насчет вашего мужа можно узнать в полиции или из газет и новостей… Но для начала я бы посоветовал вам побывать дома и все проверить. Может быть, хотя и маловероятно, что он уже там… или вы найдете что-то такое, что объяснит вам сегодняшнее положение вещей… Вообще странно… — пробормотал он. — Если вы находились в больнице под чужим именем, почему это долгое время оставалось нераскрытым? Ведь полиция могла навестить вас.
— Не знаю, — вздохнула Шарлиз. — Возможно, Сабрина всех уверила, что я в коме и не могу отвечать на вопросы. Да и зачем им было бы навещать меня? Ведь не я же попала в аварию…
Брюс остановился и внимательно посмотрел на нее.
Только сейчас Шарлиз заметила, что он уже успел надеть рубашку. Интересно, когда он это сделал? Возможно, когда ходил ей за водой. Но она была в таком состоянии, что в тот момент просто не обратила на это внимания…
— Пойдемте, я вас отвезу, — предложил Брюс. — Мы вместе посмотрим на то, что осталось в вашем доме. И, возможно, что-нибудь обнаружим…
Он протянул ей руку.
Но Шарлиз, памятуя о том, как действуют на нее его прикосновения, поднялась без его помощи.
Брюс с интересом посмотрел на нее. В его взгляде промелькнули огоньки понимания. Но он ничего не сказал.
У Шарлиз тряслись руки, когда она открывала дверь родного дома. Как же давно она не была здесь! И как тяжело ей делать первый шаг, не зная, что он принесет…
